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第796章 向着东方

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    那些吕迪女子暂时被集中看管起来,由于她们将全部拉到诺夫哥罗德,要适应新生活就必须首先进行净化。

    她们的旧衣服皆被扔掉,又被集体推到蒸汽房里洗桑拿,以肥皂洁净全身,再以淋浴冲洗。

    对亏了客居城里的芬兰的苏欧米人的帮衬,才让净化工作得以顺利实施。

    就是这种洗澡行为是她们人生中前所未有的经历,不少女人眼睛进了皂液,被蛰得嗷嗷尖叫。

    一开始她们集紧张、畏惧、好奇于一身,之后再来几次也就习惯了。

    她们被统一发放了衣服裤子,乃至御寒效果卓越的御寒皮衣。

    她们得以吃上从未吃过的小麦烧饼,以及大量的肉汤、菜汤,甚至是蜂蜜水。

    臣服的吕迪女首领十分不理解,这就是罗斯人对所谓“自己人”的态度吗?投降罗斯后,所有吕迪族人都能获得类似的生活体验吗?

    这位老太太入乡随俗洗热水澡,罢了觉得如获新生。既然投降了就得进一步表示臣服,她欣然换上了罗斯人给的白色熊皮外衣,以及挂着玻璃珠的狐狸皮帽子。

    衬里的衣物更是柔软合身,更为奇妙的诸如卫生用品的肥皂、手纸,老太太快速学会了使用。

    女首领不过也才五十岁,就是面貌上衰老得好似八十岁。

    吕迪人以那种恶劣的生活方式生存,无论男女活命到五十岁就已经少见。

    焕然一新的女首领被授权在庞大城垣参观,她的参观更是被留里克故意派人指导,目的正是要深深震撼这个老太太,宣誓强者的绝对力量。

    她看到了冰封码头停泊的大量巨船,冰封河畔故意拖曳上来的成排的长船,又被拉到造船厂观摩大船的建造。

    因为冰雪最多四个月后就化完了,介时罗斯海军进入大湖是无人能敌的。

    她又看到了骑兵的训练,骑马者的英姿她从未想到,这位老太太甚至没见过马,还以为那些男人骑得是一种无犄角的巨鹿。

    骑着“巨鹿”还能射箭,太神奇了!不!他们还能骑着“巨鹿”高举着矛狂奔。

    那是没有犄角的“巨鹿”,数量看起来很多。不过比起黑压压的驯鹿群逊色太多,女首领又被深深震撼。她做梦也想不到罗斯人不仅在大肆养鹿,那个早早投降罗斯的拉普人所言皆真,罗斯人有着无法数清的鹿!

    何为直观反应一个部族的实力?吕迪人朴素地将豢养鹿的数量作为第一评判标准。

    罗斯人有多少铁多少船,她只能觉得是“很多”这一概念。再看到庞大鹿群后她几乎第一时间昏阙。

    “罗斯人是我千万不能怠慢的强大力量……”她想着……

    抱着这种思想,吕迪女首领完成参观就急忙面见留里克汇报自己见闻的所感所想,她发自内心地向错误的战斗道歉,即便罗斯猎熊队才是真的侵入者。

    留里克坐于高堂,卑微的女首领谨慎地侧坐于地。

    “现在你看到了我的真正力量,看到了这座城市。如何?”

    “就像是雄鹿般强大,我们卑微得如同一只松鼠。”女首领也没有很高妙的词汇做形容。

    留里克点点头:“这就是你的回答吗?很好。我召你来也不是听你歌颂的!”

    话到此处,留里克眼神突然犀利起来:“这里只有你我二人,想必你非常清楚,一旦以后做出忤逆的行为,将遭到我最严厉的惩罚。”

    “是!我们岂敢忤逆。我们,是您的仆人。”

    “好吧。既然是仆人,就当做出仆人的表现。我萌生了一个计划,现在需要听听你的意见。”

    “啊?我?我是卑微的仆人,如何能有意见。”

    “你是个聪明人!”留里克明示之,“卡累利阿人是我的敌人,他们袭击我的仆从就必须被我剿灭。你说过的,一批卡累利阿流亡者跑到了你们的东方,那里有另外一座大湖,确有此事?”

    “是有此事。”

    “那个大湖,按照你们的语言叫做奥涅加?”

    “也是如此。”她带着惊讶如此说。

    留里克点点头:“很显然,我们罗斯的领地必须扩张到奥涅加湖。至于恰巧住在那座湖畔的人们,归顺我将得到封赏,归顺后忤逆将被制裁,坚决反抗就是族灭!我将发兵征服那里。你!还有你们吕迪人,必须支付臣服的义务!”

    所谓义务就是吕迪人必须派兵出战,即便大家都清楚所谓吕迪兵糟糕的本质,他们出了兵才是完全一样上的投名状之举。

    这种行为就好似奥匈帝国逼着列支敦士登公国派遣八十人“强军”出征一样,虽然这点人注定会是全程摸鱼,政治上的象征意义才是最重要,这就是帝国皇帝差遣麾下公爵彰显皇帝权势的“戏剧表演”。

    但吕迪人也不会只有表演价值。

    虽然留里克非常清楚奥涅加湖的存在,也知道有小型径流能直接通白海。

    苏俄就是在地表如溪流的微小径流的基础上修建了运河,如此芬兰湾与北极圈有了通航水道。那是一条深度有限的运河,走军舰是不可能的。

    此时的罗斯公国民众连奥涅加湖都不知道,至于白海也是一个虚无缥缈的地区概念。不过就算知道了又如何,在发掘那里的自然资源之前,留里克确信自己必须实地考察一番。

    至少他知晓,沙俄在奥涅加湖浅表径流于白海入海口处修建了城市,白海周围也建设了不冻港阿尔汉格尔斯克。

    白海的一个特点便是冬季大范围的不冻结,那里是北大西洋暖流的东方末梢,只是再向东就是新地岛了,那里定然处在广袤北极圈冰盖笼罩下,那里也是北冰洋航线的地理终点。

    女首领继续奉命描述奥涅加湖周围的人文情况,指出湖畔新型起卡累利阿人大型营地,北方世界也有一些散局且自由的卡累利阿氏族。又指出湖畔之南就是另一种名为彼尔姆人的势力,他们围绕一坐遥远东方的大型集市为中心生活,自由的彼尔姆氏族的步伐踏足了很多地方。

    彼尔姆就是泛芬兰—乌戈尔的词汇意思直指商业中心,那里的自然条件并非真的恶劣不堪。

    女首领提及了一个情况,所谓卡累利阿人发动过远征行动,招募了一批彼尔姆牧民入伙,与罗斯人的战斗时确有彼尔姆人的存在。

    “彼尔姆人?又是一个要被我征服的部族,可惜我现在只想消灭卡累利阿,为我的仆人出口恶气。”

    女首领的政治嗅觉旋即嗅到奇妙的所在,合着罗斯人打算远征是为了仆人伸张正义?呸!为仆人出气是远征的结果,罗斯人就是贪婪的,他们就是要打劫。

    好在吕迪已经投降。

    留里克下达必须执行的命令:“你们必须派遣男人出战,我也会给你们一定的武装,显得你们没有丢我的脸面。你的人都作为向导,带着我军找到卡累利阿残余营地就是大功一件,将有权参与最终战利品的掠夺。”

    这听起来绝非难以承担的工作,恰恰相反吕迪可享受一部分战争红利。生活本就极端贫困的他们,比如那些女子吃到一点麦饼就高兴得大笑。他们对改善生活有着极端的渴望,至于道德,他们只有最原始朴素的道德——不是我的主人、家人、朋友,死了无所谓。

    吕迪首领不但会出兵,她自己就是第一向导。这还不算完,在即将召开的会议上,她必须作为代表参加,并向罗斯公国将领、官员、商人等说明自己的情况。此事非常重要若非提前通气,以后吕迪人来新罗斯堡做生意,被当做野蛮人打劫了就是误会。

    留里克下达了冬季远征的计划,此事非常突然,城中民众普遍是讶异的。

    王公为何突然发出这样的声明?不是钦定了今年冬季无战事吗?也罢,战争总是不请自来,这个世界从不太平。

    最有实力的第一旗队散开来到处打猎,旗队长阿里克在与爱妻亚丝拉琪你侬我侬,并与孩子玩耍。

    诸如拉格纳和他的兄弟们,就地又做起伐木工的工作,这下是给造船厂打起零工,赚日结的工钱就地买皮革。他是很有抱负的男人,手下兄弟也如此,自然不可能干一天玩三天,即便新罗斯堡城里乐子多。

    城里充满了渴望打劫发财的男人们,他们得了这一消息很快转化为狂喜。

    只有佩切涅格王子卡甘颇为意外:“冬季不是打仗的好时机,罗斯人一定要现在征讨极北的人?”

    卡甘收到了开会的要求,想来自己的这个兄弟是要求佩切涅格一同出兵了。他硬着头皮参加会议,他不打算做任何的异议,就是担心马队冻伤冻死。同样的他也没见过罗斯人如何打仗,自内心里真的希望看到罗斯军队表演杀戮。

    吕迪女首领进入丰收广场旁罗斯杜马议会庭,另一位面,这一地理位置就是沙俄的元老院,的确是贵族议政之地。

    一大群跃跃欲试的人们进入会场,整个场面颇为聒噪,留着大胡子的人们争相长着血盆大口,发誓要掠夺新的战利品。

    在会议之前阿里克得了消息就先下达召集令,要求北方打猎的第一旗队战士回来。

    大部分军队在南方诺夫哥罗德,好在新罗斯堡有数量充足的兵员。

    总督之子小科努松能快速征召一支三百人的部队,再加上其他杂七杂八的人员,按照留里克冬季计划,凑出五百人的队伍就够了。

    随着留里克的入场,聒噪的议会庭瞬间安静。

    大家洗耳恭听,获悉王公就打算组织五百人时不禁颇为失望。

    会场又乱起来,留里克摆手以维持秩序。

    “不让你们全体去打劫就生气了?我要剿灭是只是卡累利阿残部,犯不着出动大军。再说这次远征的军费是我出,你们若出私兵也可以,所有的费用都是自己拿。我将亲令部队讨伐敌人残部,再去探索全新的奥涅加湖……”

    这样说描述并不能很好的服众,留里克又言:“你们不要太高看卡累利阿人,我们连续两次没讨到可喜的战利品,这一次也一样。探险的意义高于战争,想要一举发大财的商人们,我军最多能发小财,我劝你们还是待在城里吧。”

    跃跃欲试的人终于有所安定,一个矮小的老女人战战兢兢奉命站起来。

    被一众强者围观,老太太尽量保持淡定,就是一时间不会说话了。她磕磕绊绊地以古芬兰语吕迪方言描述情况,大家听得就如同鸟语。

    多亏了在场的养鹿人做翻译,场面才不至于尴尬。

    就如女首领所言,那群卡累利阿残部穷困潦倒,除了拿出一些驯鹿外就一无所有了。

    那么问题又来了,讨伐他们岂不是非常无聊的事?莫非真就是王公执意的探索任务吗。

    设想打仗发财的人纷纷放弃了,甚至阿里克也觉得此事过于多余。他是王公的血亲堂兄,支持弟弟是必须的,就是已经不奢望远征的光荣。

    倒是有一个好,合伙远征不莱梅的三人组阿里克、拉格纳、蓝狐聚首,再度合伙远征也能增进友谊。

    出动五百人远征探索,留里克想到八百名哥萨克杀服西伯利亚汗国的事件。哥萨克是何等人?不就是各路南俄地区突厥人与斯拉夫混血而形成的游牧武装团伙,佩切涅格人就是其祖先之一。

    某种意义上,留里克组织的混合罗斯等维京人、泛芬兰人、斯拉夫人和佩切涅格人的“东方远征队”,远征行为与哥萨克东方探索性质也差不多。

    这场会议因东征的特殊目的在没有引起轰动,继而也没有在城里引起轰动。

    军队集结行动已经开始,驻守新罗斯堡的属于斯拉夫旗队的战士开始集结。得到消息的老罗斯人构成的第一旗队战士开始回归。

    城里的一批其他部族出身维京战士派出人手,留里克甚至租赁了一小撮忠于客居商人的私兵。

    五百人很快集结完毕,其中的军队核心战斗力就是一百三十名骑兵,至于另外的四百人,成分固然复杂,里面的狠人实在多。

    老罗斯人、巴尔默克人、梅拉伦人、耶尔马伦人、苏欧米人、斯拉夫人、养鹿人、维普斯人、丹麦人、佩切涅格人。

    留里克集结了公国境内主要民族战士以及客居族裔的战士,混合成一支军队,且通用诺斯语和斯拉夫语交谈。

    人员看似是太杂了,不过细究起来其中军队构成的主力就是维京人!老罗斯人当然是维京人,还是颇为强势的一部分。

    拉格纳作为丹麦落魄贵族,虽带了三十个兄弟而已,他们都是丹麦事实内战筛选下来的战狂,实力可不容小觑。

    他们进行统一换装,人均披上白色袍子,缝合蓝色条纹自证身份,众人聚集显得这支军队气势汹汹。

    超长的长矛此战不带,便携的短矛可做木杖要多用,剑与手斧不可少。

    罗斯的大杀器之十字弓和扭力弹弓是最佳武器,弓矢要大量装备,普通战士至少也得拿上短木弓。

    毕竟那里对于罗斯会是全新之地,没有人相信当地那一小撮弱者能肆意攫取皮革资源,罗斯军队打过去,若是可以肆意猎杀大红松鼠,机会不可放过。

    留里克指定一个计划,行军之际就按照十人一组坐雪橇,四百人拥有一百辆驯鹿雪橇。载具显得很多不假,其中一些是要装载燕麦的和大量预制好的麦饼的。另有野战帐篷的材料,以及烧火用的炭块、土硝助燃物和大铁锅、陶翁等物。

    兵马未动粮草先行的道理给了卡甘奇特的感觉,他觉得王公是去旅游,带的东西也太多了。

    卡甘毕竟草原之子,佩切涅格人出战时,他们的马匹本身就是给养,饿急了撮一口马奶也能继续战斗,更不提他们制作的高能量奶块和黄油坨坨了,吃一坨纯脂肪自然可有“超长续航力”。

    这不,留里克,向自己的骑兵训话,这支刚刚训练三个月的骑兵终于迎来了第一场实战。

    是时候检验这三个月高强度训练的成果,年轻的战士们信心满满,就是队伍里佩切涅格人心怀疑虑。

    卡甘代部下指明这种疑虑:“按照我们的习惯,冬季出征很伤马力。”

    留里克如此解释:“我将做好马匹保暖的工作,饲料的供应将是平常的三倍。所有分费用你们不用出,你们只负责打起来是尽量杀敌,战后你们凭本事抢战利品。倘若我购买的战马死了也是我的事,你的战马死了,我也会付一笔钱。”

    这分明是把自己当做了佣兵?卡甘不再多言,因为做佣兵也挺好的。再说了,罗斯人这里很多皮革是大路货,但购买还是要花钱。

    敌人不是也有很多皮革吗?罗斯人觉得不算什么,那些可是佩切涅格人很喜欢的毛茸茸的好东西。要尽量抢掠,装载带回新罗斯堡,就地卖掉换钱继续买盐。

    卡甘听了许诺没有后顾之忧,他打的是这样的算盘,又慨叹自己的兄弟留里克王公真是个慷慨的可汗。

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