“研究嘛，的确是挺想研究的。”江芝莲坦诚道：“如果我能炒出这种麦子茶，晚上都能笑醒好几次。”
“影响睡眠质量，这不好。”张经理插了句嘴。
但这副一本正经开玩笑的样子，江芝莲真是不知道该笑还是该吐槽他。
“我知道炒这种谷物，多半靠的是一种感觉。怎么晒，晒到什么程度；怎么炒，用多大的火候炒。这些全都没有固定的标准，根据天气变化，灶具不同，肯定都不一样。这是最难学的手艺，学都只能学到皮毛呢！何况是要自己拿着研究！”江芝莲捧着玻璃杯，目不转睛地盯着里头沉底的深色麦子。
“我可没有这个本事。真要学成，也得花好些功夫，不是一年两年能学会的。”
张经理失笑道：“被你这么一说，好像挺厉害的样子，有点神秘的意味了。”
“你之前没有发觉吗？”江芝莲恍然间意识到一个问题，马上接着自己的话，又道：“是了，我明白了！你靠的是天分，有些天生的敏感度，是旁人望尘莫及的。”
张经理从胸前的口袋里取出一包纸烟，和一个打火机。
他的动作在空中一顿，询问江芝莲，“我可以抽吗？”
“不可以。”江芝莲顿时萌生了要捉弄回去的想法。
张经理淡淡一笑，把烟和打火机重新揣进了口袋里。
“你烟瘾大吗？”江芝莲喝着茶，随口问道。
“还行，不算太大。这几年一直想戒，只是还没有付诸行动。”张经理弯了一下嘴角。
江芝莲不清楚是不是自己的错觉，她好像在那不明显的弧度里，看出了一丝悲伤的味道。
张经理淡笑道：“可能这个空房间有让人忧愁的氛围吧！我经常来这里抽烟，养成习惯了。这人的习惯，你知道的，大多都很顽固。”
“嗯，我理解！”江芝莲笑着说道：“我不介意你抽烟，刚才是逗你玩的，只是单纯地想报复你一下。”
“算了，不抽了。”张经理喝了口茶，“把屋子熏得一股子烟味，等会儿还要透气。”
“你经常在这里抽烟的话，屋里应该会有烟味的啊！可是刚才我进来的时候，没有闻到呀！”江芝莲纳闷道：“我鼻子一向很灵的。”
张经理淡声解释道：“我抽完都会把烟味透掉，要不然时间长了会越来越难闻。”
江芝莲挑挑眉梢，“怎么感觉你平常在这儿的时间，好像比在家都要多啊！”
“差不多吧……”张经理说道：“我在饭店的时间最长。”
江芝莲：“你老婆对你没有意见啊？”
“我老婆天天在外面训练，早出晚归，在家时间比我都少。”张经理无奈地苦笑了一下。
江芝莲：“她不是退役运动员嘛！”
“现在算是教练吧……带着一帮孩子跑步，有天赋的就争取送到省队里边去。”张经理讲这些的时候，脸上浮现了幸福的笑意，“四十好几了，依然热血得跟小年轻似的。我挺佩服她的，她什么都敢做，而且什么都不怕。”
江芝莲回忆了一下，“我刚才过去的时候，好像没有看到你老婆。是我眼拙，没认出来吗？她穿的什么衣服啊？”
“你第二次过去的时候她已经走了。”张经理说道：“给你做完那一桌子菜之后，就带小孩训练去了。”
“哦……还真是活力满满啊！”江芝莲开口问道，“具体是什么项目啊？跑步的话，是短跑？长跑？”
“马拉松。”张经理回道。
江芝莲点点头，“厉害！需要耐力的一项运动。”
“她耐力很好。”张经理对自己的老婆毫不吝惜夸奖。
江芝莲意识到话题稍微有点涉及对方的隐私了，便赶忙适可而止地转了话头。
“这个房子没有你说得那么小呀！”江芝莲仰着脖子，到处看了看，“厨房、洗手间、阳台，全都有，是个标准的一室一厅啊！面积比我现在住的地方就小了一点而已。一个人住，绰绰有余了。”
该有的家具也都有，条件比预想中的还要好了很多。
张经理给江芝莲和自己重新添了茶，笑着问道：“满意吗？”
“还可以！”江芝莲看向对方，“房租你打算要多少啊？”
“你看着给吧！”张经理的表情看起来并不像是跟人客气，而是真的并不在意这些。
“哪有租客定价的啊！”江芝莲失笑道：“你怎么也得跟你兄弟商量一下。”
“不用。”张经理道：“这房子他放我随便处理的。”
“这样啊。”江芝莲一直有些好奇他跟这个兄弟，到底是怎么样的一种兄弟。
可是不知道为什么，就是莫名有种不好开口打听的感觉。
问起他老婆的时候就很随意。
真是奇了怪了。
见张经理的确没有开价的意思，江芝莲只好自己先提个建议。
“那就跟我现在租的地方一个价吧！一个月六元，我先租一年，七十二块。抹个零头，就七十吧！押金什么的，估计你也不会要。反正我的素食馆，和接管你的这个饭店都不会跑，我也丢不了，押金就不给了。”
江芝莲询问道：“你看，这样成吗？”
张经理：“你现在租的房子，是楼房吧？两室一厅？”
“这你都知道？”江芝莲玩笑道：“我怀疑你跟踪过我。”
“我猜的。”张经理思忖片刻，开口说道：“这个小房子的条件肯定不如你现在住的楼房，一个月我要三元吧！一年三十六，抹个零头，三十块。”
江芝莲乐了，“你这零头抹得够狠啊！”
“我大方嘛！”张经理起身去了厨房，回来时手上多了一个手缝的布袋子，“这些也给你，看你挺喜欢的，拿回去喝吧！”
江芝莲接到手中一看，是一大兜炒好的麦子。
她抬眸看了张经理一眼，“送我的？”
“嗯，送你的。”张经理说道：“放在店里卖也行，自己喝也行。”
“你这么大方，我怀疑你还有事情有求于我。”江芝莲把布袋放到桌子上，没有明确地表示要不要收下这兜麦子茶。
“谈不上有求于你。”张经理避开江芝莲的目光审视，盯着木桌子上深深浅浅的纹路，淡声说道：“我只是想拜托你，照顾好这个房子。”
江芝莲面露疑惑。
仅此而已？
照顾好这个房子？
这个说法，就有点妙了。
直白地翻译过来，应该是做好打扫，别把房子弄脏了。
家具和一应物品珍惜点用，别用坏了。
房主叮嘱这些，实属正常。
特意拜托，而且表情如此古怪。
江芝莲总觉得这背后好像有什么复杂的故事，但是她不好开口问。
当事人似乎也并不打算让人窥视这些。
罢了！
保持适当的社交距离，应下便是了。
“好，张经理你放心吧！虽然是我妈过来住，不过我会盯着她，让她照顾好房子的。”江芝莲拍了拍手边的布兜，“麦子茶我就收下了，谢谢啦！”
张经理轻舒了一口气。
江芝莲语气轻松地问道：“喝完我还可以找你要吗？买也行。”
“当然行了。”张经理心不在焉地回道。
江芝莲：“那——我怎么联系你呢？”
张经理想了一下，低声说道：“以后我每个礼拜至少会去店里吃一次饭，到时候你跟我说就行。”
江芝莲打量着他愈见哀伤的表情，应了一声，“好的……”
气氛变得说不出来的古怪。
江芝莲总觉得张经理陷入到某段记忆中，有些走不出来，跟她对话越来越不在状态，便约好了第二天见面的时间，率先离开了。