朝堂诸公连皇帝旨意都要联寇抗清的官员都是小臣清流之辈，只知书生意气，一时痛快，不知国事艰难。
坚持抗清的“小臣”们则痛骂大臣们糊涂，几社六子之首的兵科给事中陈子龙指出：“若专恃他人之力，如宋人借金以灭辽，借元以灭金，则益其疾耳。”
“此一时，彼一时，岂可混为一谈！国家大事，你等书生又知什么，如你陈子龙又知个什么国事！你又做了几天官！”
右都御史刘宗周情急之下直接痛哭，说先帝为闯贼逼死，当朝岂能联寇！
一众东林官员纷纷响应，哭闹异常，如火药袋被点燃，弘光在御案上面色发急，不知如何是好，斟酌再三说择时再议，可廷臣却是不依。
弘光一时恐惧，想起身先退朝，不想户部尚书高弘图却愤而上前将天子一把拽住，道：“陛下到底是依大臣的，还是依小臣的！”