且说那瘦子与黑胖子死里逃生，绕小路回到车站上的小旅馆，没有停留片刻，就带上背包，结清手续，连夜回西安去了。
瘦子原名叫马三财，河南荥阳人，25岁，中等身材，肤黑，奇瘦，亮鼻，招风耳大而外翻，三角眼小而有神，全身单薄，但两臂长且粗壮有力。
据说他的瘦是“饿”出来的。小时候家里穷，三个兄弟和两个年迈的爷爷奶奶，全靠父亲一个人在煤矿挖煤养活，所以经常挨饿。 八岁时煤矿上出了事故，他父亲死了，大哥去矿上接了班继续挖煤，小弟跟着母亲改嫁，家里只剩下他与爷爷奶奶过活。大哥不是父亲，接班以后从来没回过家，也从来没有给家里寄过一分钱。
好在父亲的抚恤金中有一部分是给爷爷奶奶养老的，见家里的日子实在过不下去了，就买了七八只羊，算寻条活路。
马三很爱他的父亲，因为只有他的父亲疼爱过他，拿他当个孩子。
“马三财”这个名字是爷爷给取的，希望他将来能得到三财，即偏财、正财和劫财。马三财却很不喜欢这个名字，他觉得这个“三财”与“散财”音近，如果加上他的姓，像是“马上散财”，很是不吉利。后来走上社会了，朋友问他名字，他就说叫“马三”，将那个财字直接省去了。
马三的第一次盗墓是羊带他去的。 马三的村子地处黄河南岸，邙山余脉。村子周围群山起伏，沟壑纵横。尽管这里干旱少雨，山上的植被稀少，但荒山野岭众多，供养七八只羊还是不成问题。有了这些羊以后，马三的日子好了些。羊奶挤下来卖给公社里的奶厂，换回的钱勉强够生活的日常开支，如果运气好，母羊多生几只羊羔，到秋季去县城卖了，还能节余出来一些。
当然，节余出来的钱绝不会落到他的口袋里。每次卖羊爷爷奶奶都是亲自去的，卖多少钱他根本不知道。在爷爷奶奶的眼中，他只是个放羊的，给他一口吃的饿不死，就是很仁慈了。
马三放羊期间还是经常吃不饱，依然那样瘦，当然瘦也有瘦的好处。记得有一次为了去救困在土崖壁上的一只羊羔，他冒险去攀崖，结果一脚踩空，向崖下滑去。崖下是深沟，足有近百米，摔下去非死即伤。情急之下，求生的本能使他拼命抓住了半山腰的一根藤蔓。那根藤蔓很细，如果不是他人瘦身子轻，肯定支撑不住。
因为山上荆棘多，马三的身上和衣服经常被划破。身上皮肉破了还好说，找一些“刺荆芽”用石头捣碎了涂抹在上面，几天就好了。只是衣服破了，没有人帮他缝补，就只能露着肉，让人耻笑。
马三最怕人耻笑，因为耻笑的背后是“遗孤”，是“抛弃”！ 试想一下，有爹妈的孩子，谁敢耻笑！有爹妈的孩子，又怎么能让他人耻笑！
后来村子里的一位善良的老婆婆见他衣服常年破破烂烂的，有时连屁股都露了出来，实在可怜，就给了他一个装着针钱的小铁盒，并教他如何缝补。
实际上马三有一件衣服，是合作社里买的，就放在他随身的布包里。
那是一件灰色的夹克，带内衬那种，他六岁生日时父亲专给他买的，后来实在太小了不能穿，他就将它洗干净叠好放在自己包里，人走到那里就带到那里。或许只有这样，他才能不觉得自己孤单。
马三放羊后第二个年头，老天爷一改往年干旱的脾性，时不时的降下些许甘霖，一时间山青了，草绿了，溪水唱起歌来！得益于水草丰美，马三的羊群里多出了五六只活泼可爱小羊羔，看得他心里美滋滋的。 夏初的一天午后，马三在溪边的石头上打瞌睡，一阵风刮过，刚刚还是晴空万里天转眼间就阴云密布。眼看着要下雨，他急忙起来去收拢羊群，赶它们去到附近一个山洞躲躲。
等这一切都安顿好，风停了，雨开始下了，淅淅沥沥的不大也不小。马三数了一下，还差一个母羊和两只羊羔，于是冲进烟雨中去寻找。许是呆在一起久了，马三在山坡上咩咩的叫了两声，一个土崖下就有几声羊叫答应。马三听出是那只母羊，就寻声找去。
在一个小窑洞里，他找到了自己的母羊和羊羔，它们都平安无事。
本想立即把它们赶过去，却担心路上太湿滑，小羊羔受伤，于是他决定在这个窑洞里等雨停了再说。马三从来没有见过这个小窑洞，应该是前两天洪水刚刚冲出来。窑洞很小，人必须弯着腰才能进去。窑洞里面空荡荡的，除过地上几块朽木以外，什么都没有。
马三看出来这是一个墓室，这四年来他在山里经常看见。每到下雨时，这些墓室都是他与羊避雨的好地方。墓室里有时会看到几块木板，有时会看到几个破瓦罐，看到人骨的很少。天冷时，马三还会把木板拽出来点燃了取火。 对于墓室和死人，马三一点都不害怕。在他的心里，再也没有比挨饿和孤独更可怕的事情了。
因为饿，他吃遍了山野里所有能吃的植物，包括泥粗菜、马兰头、猪毛菜、枸杞牙、米米蒿等。因为孤独，他常常跑到羊圈里睡觉，在无人处对羊说话，对天呐喊......
约莫一个时辰，雨停了，西边天空的云层之间，太阳射出万丈光芒，雨水洗净的群山被映红了脸，平白地就多出了几分妩媚与妖娆。那只母羊像是急着回到羊群里，不等他招呼就带着羊羔往外走。
后面的小羊羔看了马三两眼，跟在了它妈妈身后。或许是太小，它的小蹄子没有避开地上的一块木板，滑了一下，木板被它踩的翻了个面。马三在这块木板的下面，看见几枚麻钱。
进过几十个墓了，这是他第一次发现麻钱。