马三他们连夜起程，天亮时已经离开石槽沟七八里。
此次收获颇丰，估计他们两年内不需要再出来。
回去时他们走的全是大路，却没有坐车，怕路上万一盘查。且不说他们背包里那些沉甸甸的黄白之物，就那几个众人皆知的“洛阳铲”，也会将他们的身份和勾当暴露无遗。 时值1987年4月，《中华人民共和国治安处罚条例》正式实施仅两个月，第一次全国性“严打”还在继续，即使偏远的山区，也时常会有公安人员拦车盘查。如果扮作当地无钱坐车的穷苦人徒步行走在大路上，加上石老头这个真正的当地人作掩护，则要保险的多。
路过一个小镇时，他们找了家河南烩面馆打尖休息。
河南烩面是一种荤、素、汤、饭的大聚会，味道鲜美，经济实惠，与北京的炸酱面、山西的刀削面、湖北的热干面、四川的担担面一起，被称为中国五大面食，享有盛誉。
马三已是饿极，一口气干掉了两碗。
浓郁的肉香叫醒了背包里的大黑与小黑。因为饭馆里人声吵杂，它们害怕不敢出来，所以只是躲在里面轻轻地叫。 姚四爷闻声放下手中碗，用筷子夹了些盘中的酱牛肉，分别给了它们。
饭后喝茶抽烟又耽搁了一会儿，等马三他们到刘寨时夜幕已经降临，并且严严实实地笼罩住了整个村子。
因为太累，三人回家后洗洗就睡了，没有再吃饭。
刺眼的阳光透过木窗直射进来，照在马三的脸上，温烫的感觉将他从睡梦中唤醒。看看日头的方位，又快到了中午。马三感叹于自己的困乏，更陶醉于这山中的清静。
来到院子里，清新的空气伴着微弱的春风迎面扑来，沁人心脾。马三伸了个懒腰，立感神清气爽，精力充沛。他四处看了看，大黑、小黑都在，却不见了师傅与石老头踪影，那石桌上仍旧用白玉镇纸压着一张纸。 走过去，坐在石凳子上，马三拿起那张纸。
纸上写到：“出去办事，七日内回来！”
对于师傅这种不辞而别，马三早已习惯。他有些饿了，便去厨房想找些吃的。揭开锅盖，锅里有三个馒头，一条蒸鱼。
看到鱼，马三立即想起山杏，那个美丽可爱的姑娘！
马三的心有些不平静了。他渴望再次见到山杏，期待着与她的再次聊天。这种渴望与期待，已在他的心中燃起了熊熊烈火，烧得他坐卧不安，烧得他心神不宁，烧得他心乱如麻。 “找她！对，去找她！“马三心里下了决心。
未来的七天，时间由他任意支配，时光由他随心安排。在这令人心旷神怡的春山里，他们可以尽情的倾诉，可以纵情的歌唱。
鱼很香，马三却尝不出味道，因为他的心早已飞到了山对面。
猫却没有那么多的心思，鱼的香味早已令它们馋涎欲滴，引得他们在桌子旁边来回打转，用竖起怕尾巴不停的蹭着马三。
马三取出它们进食的碟子，将盘子里的鱼分成两份，一份给大黑，一份给四黑，自己则用馍蘸着盘子里剩下的鱼汁，边吃边想。 吃过饭，马三从背包里翻出了两包点心，拎着去了山杏家。
点心是那天过路小镇时买的，听说是那里的特产。
山杏那天说鱼是她爷爷从河里钓来的，专门送给他与师傅尝尝鲜，现在自己带点礼物去探望人家的爷爷也在情理之中。
山杏的家在刘寨的中心位置，是院子最大、交通最方便的那一个，也是最最显眼的一个。
当年搞运动，村里没收了她们家的所有房子，只给了山腰处两间破屋安身。后来运动结束了，村里又将原先没收他们家的房子还给了他们。只是没收时是三进的院落、清一色的砖瓦房，归还是只剩下中间的那一个院落。
山杏的奶奶与爷爷坐在院子里说话，言语间唉声叹气。见马三进了院子，连忙起身让座，还倒了一杯茶出来。
马三问候了两位老人，又拉了几句闲话，便问起山杏来。
“山杏病了，昨天中午去后山上采香椿，回来后就时睡时醒，睡时梦话不断，醒时也神志不清。“山杏奶奶摸着眼泪说道。
“也不知道撞了什么邪，也不发烧！“山杏爷爷齐老头在旁边补充道。
“没有请村里的医生来看看吗？“马三问。
“村里没有医生，乡里有一个赤脚医生，昨天下午就捎话过去了，看今天能不能来！”山杏的奶奶悲切的回答。
“我能看看她吗？“马三心里已有些焦躁。
山里人没有太多的讲究，山杏的奶奶还想着远方的客人或许有什么偏方，便带马三进了东边厢房里。
这是山杏闺房。
房间里窗明几净，一尘不染。衣柜、木床、圆桌、梳妆台都中国传统风格，上面精美的雕工、精制的黄铜配件都在诉说当年的奢华。床上青色纱帐，粉色的床铺，清新淡雅，香气袭人。
马三隔着纱帐，看了一眼床上的山杏。只见她两颊潮红，两眼紧闭，额头微汗，口中呢喃。
“爷爷，你知道山杏采香椿的具体地方吗？”马三问站在门外的齐老头。齐老头正抽着旱烟，他不想让烟味留下孙女的房间里，就站在门没有进来。
按年龄，马三喊一声爷爷并不为过，因为他只比山杏大两岁，比山杏的哥哥还小一岁。但按辈分，师傅与石老头、齐老头平辈相交，自己称山杏的爷爷世伯也行。可今天，马三却选择了前者。
“知道，以前是我去采的，不知道为什么，昨天山杏非要自己去！唉！“齐老头点头答道，语气里充满着后悔和不解。
他随即又装好一锅旱烟，准备点上火。
“你带我去看看好吗？我想去那里看看！“马三提出自己的要求。
齐老头见马三郑重其事，也就同意了。