就在墓室石门被马三凿开以后，他中毒了。
他没有想到，这个墓室里竟然充满了一种毒气，而且过了几百年，毒气的威力依然不小。
原本应付古墓机关是他们“戒”门的特长，什么伏火、机弩、连环翻板、剧毒虫子都不在话下，只是这一次，他大意了。 古代厚葬的死者为了去世后不被打扰，往往会在墓中设下重重机关，常常令盗墓贼有去无回。
在众多防盗机关中，毒气是最难应付的，在黑暗中它可以杀人于无形。
古墓中常见的毒气有一氧化碳、沼气等，但最让盗墓贼心惊胆寒的是水银。
水银本是一种液体，常常存在于一些“不老药”、“不腐药”中，一旦挥所发，形成的气体有剧毒，且无色无味，人若吸入常常当场毙命。
马三可以断定，他吸入并非水银气体，而是一种从未听过的毒气。 那天他刚将墓室门凿穿时，也下意识地戴上了防毒面具，还将事前准备好的一只老鼠放了进去，结果一切都好。
后来的凿门也很顺利，马三没有发现一丝异常，也就卸下了防毒面具。墓里的空气本身就很稀薄，带着它干活很吃力。
可是就在他奋力干活时，墓室里渐渐地升腾起一团团白烟，像无数个白衣女鬼，在他头顶矿灯的映照下，极其诡异恐怖。
起初，也许是因为有空气从他凿开门洞中灌入，那些升起的白烟往往飘向墓室里最里头，后来白烟越来越多，就慢慢地向马三身边涌来。
马三是信鬼神的，却从来不怕鬼神。 活人都不怕，还怕那些死鬼？
干完活，马三乘着夜色回到旅店，毒就发了。
只见他口吐白沫，牙关紧咬，神志不清，浑身抖动不止。小文果断背起他去了附近的车站医院。
接诊的大夫是个男的，姓金，五十多岁，精神矍铄，目光炯炯，颇有些杏林高手的风骨。他先是仔细看马三眼、口、鼻，又用棉签蘸了点马三口中白沫凑到鼻前闻了闻，就立即让护士抽血化验。
很快，验血结果出来了，田大夫看了一眼，便从身后的冰柜里取出一支针剂，交给了旁边的护士。 临近中午时，马三醒了。
护士叫来正想去吃饭的田大夫，给马三作了一个简单的检查，一切都好。田大夫这才对着病床边小文说：“中了蛇毒，现在没事了，过几天就能出院！”
“蛇毒？唉！”小文长长地出了一口气。
马三的心却提了起来，他清楚的记得，自己并没有被蛇咬。
一个星期后，马三痊愈出院，小文兴奋异常。 医院里往往最痛苦不是病患者，也不是医生护士，而是床前侍候的亲人。
再一次进入古墓，马三带齐所有家伙，包括新型的防毒面罩，小号洛阳铲和那种专治蛇毒的药。
这蛇药很稀少，医院里只给临床病人注射，不对外卖。小文在医院了呆了一周，硬是与一个女护士扯上了亲戚关系，这才搞到手。
在拉关系这一方面，小文要比马三强得多。
未进入盗洞，马三就将防毒面罩戴上了，算是吃一堑，长一智！
刚进入墓道，一团团白色的烟雾向马三迎面袭来，未及触碰又迅速往后撤去，来回反复，像有无数冤魂驾驭。
马三根本不睬这些，径直走向墓室。
墓室里，白烟已经塞满。马三取出罗盘，确定了方位，便在东南角点上一支蜡烛。烛光微弱，却没有灭。
借着烛光，马三发现这个墓室很大，将近一百平米，墓室中间是巨大石椁，通体白色，在白烟笼罩下神秘而诡异。
马三没直接去开棺，在这浓密毒气当中人的视线几乎为零，如果在开棺过程中稍不慎受伤流血，那定是必死无疑。
他取出洛阳铲，选定了四个方位，开始向上打洞。他要通过这几个像老鼠洞一样的通气孔，将这些有毒的白烟排出去。
那一夜，马三忙活很久，当四个通气孔打完时已经有些体力不支。
尽管如此，他在打最后一个通气孔时，还是刻意将将“洛阳铲”卡在气孔口，防止有人故意塞堵气孔。
也正是这些气孔，引起了爷爷的注意。
清明过后的一天傍晚，他带我去了大土堆，用桃木橛塞住了那些气孔，同去还有我家的大狗——黑子。
此后的几天晚上，爷爷都在土堆附近蹲守，直到路上开始安装路灯。
爷爷的举动，马三也有所觉察。他发现气孔被全部塞堵，又有人夜夜守护，心里就已经预感到有不妙。
实际上，爷爷发现气孔时墓室里的毒气已经基本排出，遗留的不足以影响马三的下一步行动。
可是，盗掘一座有人守护的古墓，对于马三来说还是头一次。
经过再三斟酌，马三将古墓开棺之日定在了将军庙会的头天晚上。
这一天，将军庙前会搭台唱大戏，开戏前又要大放焰火炮仗，必定动静不小。外面的动静闹的越大，马三在墓里就会越安全。
此外，大土堆是通往将军庙的必经之路，路上又新安了路灯，守墓人绝对不想到盗墓者敢在众目睽睽之下手。
再说，村里过庙会，那一家不来几个亲戚朋友，这一边要给预备好酒好菜，一边还要陪着逛庙会看戏，哪里会有时间顾及其它？
马三的推测很准确，那一晚，村子里几乎家家锁了门，就连很少出门的爷爷，也陪几个老友去了庙会上。
几个老友都是附近村子里的，攒一辈了的交情，爷爷很是珍惜。
到了庙会上，他们却不去戏台前，而是在不远处的柏树下找一个茶摊，边喝熬茶，边聊天，边听戏。
马三亲自目送着爷爷到那里，看着爷爷端起了茶，这才去了古墓。
似乎一切都在他的预计之中，但往往人算不如天算。当马三再次进入墓室时，白色有毒烟雾再起腾起，与先前无二。也多亏他谨慎，明知道墓里的毒气已经基本排完，却还是带上防毒面罩，这才没有倒毙当地。
“今天必须开棺！”马三的心里愤闷到了极点。
他回到地面，准备拔了那四个桃木橛，再次排气。
为了慎重期间，他去拔木橛之前，让小文放了一把火。
也正是这把火，重新引起了爷爷的注意，也让大牛哥逃一劫。