琅玦惊叫道：“快来人啊！有刺客！”
福灵安本来正在码头叮嘱下属，听到异样之声，立刻飞奔到龙舟上，其他侍卫纷纷跟随护驾。
就在福灵安快要打到船尾时，听到那个为首的黑衣人对茜琳说：“王妃，我乃霍集占和卓的死士，特来救你离开！” 乾隆听见打斗声，从船舱里走出，一眼看到那个黑衣人拉着茜琳飞出船尾，忙追了过去，却被另外几个黑衣人拦住。
福灵安赶紧上前保护乾隆，乾隆却大叫道：“香妃被人掳走了！你快去救她！”
福灵安看着被带走的香妃，再看与黑衣人搏斗的乾隆，左右不能相顾，十分为难。
乾隆又大吼一声：“快把香妃给朕追回来！圣旨没听到吗？”
福灵安只好朝下属大喊“保护圣驾”，然后只身飞出龙舟去追香妃。 香妃茜琳随黑衣人上了岸，却挣脱了黑衣人往回跑，黑衣人也往回追，被福灵安拦住，一剑砍伤了那人的手臂。
龙舟上不断有侍卫增援，永琪和福隆安也带人赶来，很快将所有的黑衣人都抓住。
乾隆发令道：“统统带上岸去，朕要亲自审理！”
然而就在此时，所有黑衣人都倒地流血而死，连同那个正在跟福灵安打斗的刺客，也突然死去。
福灵安俯身看了看死去的刺客，心中感到十分怪异。 乾隆上岸，忙走到茜琳身旁，问：“香妃，你可有受伤？”
茜琳摇了摇头。
福灵安拱身向乾隆道：“微臣救驾来迟，罪该万死，不知皇上可有大碍？”
“朕毫发无损。”乾隆看着满地尸首，觉得怪怪的，问：“这到底是怎么回事？”
福灵安答道：“回皇上，这些刺客应该是在来行刺之前就已经服了毒，一旦事情不成，很快就会毒发，便不能供出幕后主使。” 永琪已经看过了多个黑衣人的模样，到乾隆面前回复道：“启禀皇阿玛，所有刺客看起来都死因相同，应该是中了同一种毒。”
乾隆心中疑惑重重，一时捋不清头绪。忽闻有人传来太后口谕，说是太后闻得乾隆在船上遇刺，令人传福灵安问话。
不必说，这不是问话，是问罪。
众人都回到卢府，来见太后。
乾隆与太后上座，其余人侍立在侧。 太后就问福灵安：“福灵安将军，皇帝登舟之前，你是怎么布署的？”
福灵安跪下，请罪道：“是微臣失职，使皇上和香妃娘娘险些遭遇不测，请皇上和太后降罪。”
福隆安慌忙跪下说：“太后，这件事不能怪我大哥，我们都检查过好几遍了！”
福灵安斥责福隆安道：“大胆！皇上和太后面前，没有问话，岂容你多言？还不赶紧退下！”
福隆安却很不服气，只管嚷道：“我说的是实话！大哥早就料到皇上要坐船，一到德州就开始精心筹备！再说了，我们就算再笨，也不至于水底下藏那么多人都看不出来吧？”
永琪也拱手一拜，陈情道：“皇祖母，的确如福隆安所说，福灵安筹备之后，还特意非让孙儿过目，再三确认，才敢让皇阿玛登舟。此事多有蹊跷，绝非简单的失察。”
太后冷笑一声，问：“照你们这么说，侍卫们并无过错。刺客又已死，是不是这件事就这么算了？”
永琪答道：“回皇祖母，当然不能算了，孙儿会和福灵安一起查清此事，再来向皇祖母和皇阿玛请罪。”
太后淡淡的问：“那你们有线索吗？”
永琪和福灵安、福隆安相互看看，都显得有些束手无策。
“你们一点线索都没有，如何查案？”太后抬头看着茜琳，问：“那个掳走你的刺客，可有对你说什么吗？”
茜琳冷冷答道：“忘了。”
太后看着茜琳，没有了刚才的笑容，脸色变得很难看。
乾隆忙向太后赔笑，解释道：“皇额娘，遇到这样的事情，香妃一个弱女子，早已惊吓过度，哪里还能记得什么？”
太后没有理会乾隆，又问福灵安：“你是第一个到龙舟上护驾的，你可有听到什么可疑的话？”
福灵安想起那个为首的黑衣人在带走香妃之前对香妃说的话，他听得很清楚，只是不敢答。
太后看福灵安似有顾虑，又颇有深意的说：“你要是知道什么却不说，那就是知情不报，应当与刺客同罪论处！”
琅玦听了，吓了一跳，催促福灵安道：“将军，你要知道就赶紧说，这有什么不能说的？”
福灵安答道：“回太后，微臣以为，刺客说的话，不一定能当真，也不见得对查案有益！”
乾隆有些疑惑，道：“真或假，有用无用，朕与太后自会分辨，你执意隐瞒，莫非是刺客的同党吗？”
福灵安只好答道：“微臣只听到了一句话，是掳走香妃娘娘的那个刺客说的，他自称是霍集占的死士，声称要救娘娘离开。”
茜琳立刻反驳道：“你胡说！霍集占的旧部早已被你们灭了，无一生还，哪里还有什么死士？”
太后淡淡的笑了一下，问：“香妃，哀家听说，你早在北疆战事之前就被霍集占休弃了，如何得知他手下无一人生还？”
茜琳哑口无言。
太后又问：“你平日少言寡语，这次却这么着急反驳？难不成，这些刺客真的与你有关？”
茜琳满脸不屑，答道：“清者自清，太后乃是欲加之罪，何患无辞？”
乾隆看得出太后是在找茜琳的麻烦，却不敢轻易指责太后，偏偏福灵安的证词助长了太后的意图，乾隆于是指着福灵安，怒斥道：“你守卫不利，严重失职，还敢公然污蔑嫔妃！朕要将你革职查办！”
琅玦慌忙求情道：“皇阿玛，福将军并没有污蔑香妃啊！他只是讲了自己听到的一句话而已！”
永琪也求情道：“皇阿玛，福灵安的话是真是假，有待查实，不问清楚就革职，岂不是太过于草率？”
福灵安叩首道：“皇上、太后，微臣自知有罪，但臣还有一言，事关娘娘清白，还请皇上容臣讲完。皇上命臣去追回娘娘，臣还未赶上刺客之前，娘娘已经奋力挣脱刺客往回走，这足以证明娘娘并非刺客同党，事先对刺客的行为一无所知。”
乾隆听了这句，心里稍安，故意瞟了太后一眼，又问福灵安：“此话当真？”
福灵安道：“微臣不敢胡言，所说句句属实，臣只是堵住了刺客的去路，但娘娘是自行逃回来的。”
太后却好似又得到了什么更有利的证据，似笑非笑的感叹道：“香妃一个手无缚鸡之力的弱女子，竟然能这么容易就从一个刺客的手中逃脱？这么说来，那刺客对香妃果然是忠心，生怕有伤分毫。”
乾隆难免心生怒气，冲着太后说：“就算这些刺客是叶尔羌的余孽，那又与香妃有什么关系？皇额娘这样讲是什么意思？”
太后冷笑道：“香妃如果不能洗掉身上的嫌疑，皇帝说什么也难以服众！哀家不得不为皇帝的声誉考虑。”
乾隆勉强压制着胸中的怒火，问：“那皇额娘以为，此事该如何处置？”
太后答道：“香妃已经贵为皇妃，自然关押不得，只能禁足了。福灵安是侍卫总管，出了这么大的纰漏，不罚实在说不过去，就暂押候审吧！”
永琪问：“敢问皇祖母，如何暂押？皇阿玛如今是‘微服出巡’，眼下只是路过德州而已，难道要把福灵安留在德州，交卢大人关押不成？”
太后笑道：“把他留在德州，谁来保护圣驾？”
永琪不解的问：“皇祖母既然还要继续让福灵安护驾，那又如何关押得了？”
太后不紧不慢的对永琪说：“不是刚才你自告奋勇要查案吗？哀家就给你这个机会，务必调查清楚龙舟遇刺一案！香妃和福将军都曾在叶尔羌呆过，也就都有勾结这些刺客的嫌疑，如果放他们在外面，万一又与叛贼互通消息，该有人说你查案有失公正了，等你查出来了，还他们一个清白，不就行了吗？”
乾隆问：“所以皇额娘的意思是，等这案子什么时候水落石出了，咱们大伙再一块离开德州？”
太后笑道：“皇帝不是要‘体察民情’吗？这一路都是赶路，如何‘体察’？正好趁着永琪查案，哀家歇歇脚，你也好好的‘体察’一下‘民情’，岂不一举两得？”
乾隆已经听出来了，太后根本是故意要拖延时间，他疑心太后已经知道自己急于赶往杭州、寻访生母的事了，却不好说破，咬牙忍忍，又问永琪：“你查案，需要多久？”
永琪面对太后和乾隆这般态度，心中似明白又似糊涂，但他看得出乾隆并不想耗太久，只好答道：“儿臣尽力，在三日之内查清楚。”
乾隆冷笑一声，指着永琪道：“三天之后，要是给不出一个结果，朕连你一块办了！”
说罢，乾隆气冲冲的离去。
太后毫不在意，乃吩咐左右传话给卢谦，将福灵安暂时关押在德州的大牢中。
永琪领了查案的差事，可是根本没有头绪，太后又禁止永琪与福灵安见面，使得永琪更无从查起。