初五晚上，蒯先锋少见的正点下班回到了家。蒯蕊惊讶之余见父亲的脸色有些难看，忙关心道：“爸，你怎么回来这么早？”
“唉！”蒯先锋叹了口气，欲言又止道：“没事，我去做饭去。”
父亲从来没有这么早回来过，蒯蕊猜测一定发生了什么事情，要不然他的脸色怎么会那么难看。 女孩子心细，她忽然想起年前商量学普通话时，父亲曾经说过单位的经营状况不是太好。
据说贵宾楼有好多外面的账款要不回来，流动资金枯竭情况下，饭店也不得不赊欠了许多外债。年前时节 讨债的甚至堵住了大门，饭店其实早已经运转不下去了。
蒯蕊暗自担心道：“要是爸爸的单位发不出工资，天鸣帮我联系的普通话肯定是不能学了。我不能为了自己的一己私利而让爸妈受难为。”
深夜，苏秀下班回到家，蒯先锋才说出了实情。贵宾楼暂时停业，职工每月发给一百元生活费，至于以后什么时候上班，只能等等再说。
父母愁云满面，蒯蕊也不能置身事外，主动道：“爸妈，普通话我不学了。要是考不上大学，我就找个活干。我能养活我自己。” 蒯先锋和苏秀惊愕的望着女儿，学普通话关系到女儿的前程大事，她竟然轻易地便主动放弃。闺女如此贴心，苏秀难过地一把搂住她道：“小蕊，爸妈对不起你呀……”
“妈……”蒯蕊安慰母亲道：“我想好了，将来就报师范，花钱少补贴高，找工作也好找。”
苏秀惋惜道：“那你怎么跟人家小耿说啊？人家可是好不容易才帮咱联系到了老师。我们就这么不学了，人家怕是会有意见的。”
“没事，妈！”蒯蕊心里叹了口气道：“只能说我是有缘无分……”
苏秀敏感地察觉到女儿语气中的变化，诧异道：“小蕊，你……？” “妈，我没事的。”女孩子一边宽慰着母亲，一边暗下决心道：“天鸣，对不起！家里遇到这么档子事，我不能连累你！这辈子看来是跟你没缘分了，只能是希望下辈子还能跟你有缘了……”
作为贵宾楼掌勺大厨，蒯先锋的收入自然高出普通工人许多，如今每个月只拿一百元钱的话，家庭的生活重担全部压在了苏秀肩上。
苏秀想起每月三百多元的收入，兀自发愁道：“就算小蕊不学普通话，我一个人的工资也养不活咱们一家人啊！”
“李经理帮我联系了一家私人饭馆。”蒯先锋道：“先去凑合着赚点钱再说吧。”
李经理是庄鑫峰的母亲，苏秀动容道：“关键时候还是老邻居靠得住，人家这个情咱可得还上。” “是啊！”蒯先锋瞧了一眼女儿道：“听说庄鑫峰在学校里表现很好，准备推选他去参加市里的竞赛。”
“哦……”蒯蕊心里想着耿天鸣，并没有听出父亲话里有话。
“小蕊……”蒯先锋不得不试探道：“放假在家没事的话，下楼去找庄鑫峰聊聊天散散心。”
蒯蕊终于明白了父亲的心意，懂事地点了点头道：“爸，我知道了。”
初六早上，耿天鸣刚吃完妈妈准备的早饭，蒯蕊却突然打来了电话：“耿天鸣，我……我不想学普通话了，你帮我跟宇佳姐说一声吧。” 耿天鸣一愣，顿了好长时间才道：“为什么不学了？这可是个好机会呀，别人想学都没处学去。”
“我准备考师范当老师。”蒯蕊压抑住内心的悲伤道：“播音员工作太忙，不如当老师舒服。”
耿天鸣不明白蒯蕊为何突然改变了主意，耐心劝道：“学普通话和当老师不冲突。你可以先考艺术生，考不上再报师范也不迟。”
“不了，我不想费那么多功夫。”蒯蕊打的是公用电话，瞧着计价器上蹦跳的数字，只得说了声再见便挂断了电话。
“怎么搞的……？”蒯蕊突然变卦，让耿天鸣既感到奇怪，也有些恼火：“我为了她的前途，才费心劳力找到宇佳姐帮忙，她怎么能说变就变？简直是不可理喻！”
耿天鸣虽然两世为人，但可惜毕竟还是高中生，思想上依然是少年习性，处理感情问题时相对比较稚嫩，没有耐下心来去考虑问题背后隐藏的原因。
他又想起前天无缘无故跟陶冠军打的那一架，心里不禁有气道：“为了保护你，我才得罪了曹栋肖震等人，还招惹到陶冠军这样的高手。而你连商量也不商量，主意说改就改，简直是任性妄为！”
负气之下，耿天鸣便没有再跟蒯蕊联系，而是全力投入到辅导宣英杰和准备普通话班开班的杂事上。
3月4日，梁水一中高一级部下学期正式开学。令耿天鸣意外的是，新学期班里的座次并没有调整，依旧按照上学期座位的安排就座。
一个学期下来，耿天鸣和同桌孙东岳结下了深厚的友谊，关系非常密切。两个人又都属于积极上进的学生，彼此同桌不但互不影响，还能相互促进学习，因此两个人都愿意继续保持同桌的关系。
开学不多久，为了提高大家的学习成绩，高一级部决定组织一场学习经验交流会，由上学期级部前几名向大家介绍一下各自的学习经验。为了公平起见，每个班级分摊到一个宣讲名额。
班主任颜菲找到耿天鸣，让他准备一份宣讲稿。耿天鸣不禁有些疑惑，毕竟他才名列级部第九，而班级第一名萧妍在全级部位列第二。不找第二名萧妍宣讲，反倒要第九名出面，让他有些摸不着头脑。
“你从级部四十名提高到级部前十，进步幅度是最大的，你就把自己的学习经验说一说就行。”
颜菲的话让耿天鸣恍然大悟，原来她是从成绩提高幅度的角度来考虑这件事情。在老师们眼里，耿天鸣是一个从较差学校来的普通学生。既然他都能把成绩提高这么一大块，那么其他同学借鉴经验后肯定更能够大幅提高成绩。
颜菲又叮嘱道：“你重点突出自己的老黄牛精神，把刻苦学习的那些笨办法说出来就可以。”
“原来我在颜菲眼里是个只知道读书，毫无半点生活情趣的人。”耿天鸣越来越失望道。
由此可见，一中老师对他们这些外校考来的学生成见颇深，即使他们获得出色的优异成绩，也会被带着有色眼镜来看待。
联想到三好学生的评选，耿天鸣顿生气馁，略一沉吟道：“颜老师，我才考了第九，没什么好说的。你还是找萧妍介绍经验吧。”
“萧妍的学习经验你们那哪里懂？”颜菲不快道：“出头露脸的事，你怎么还不愿意呢？”
耿天鸣不愿再跟她扯淡，冷冷道：“我连三好学生都不是，还介绍什么经验，你还是找三好学生去介绍吧。”
说罢，他丢下目瞪口呆的颜菲，一转身进了教室。
颜菲万没想到学生竟敢公然拒绝自己，一时愕然道：“你……你……”