书接上文，话说李世民、楚墨风率麾下大军自武德二年十一月出征驻守柏壁至今，历时六个月有余，期间大小数十场战役，终于彻底剿灭了盘踞在关中多年的刘武周、宋金刚所部，期间斩杀敌军数万人，俘虏数万人，缴获各类军械、财宝无数，而大唐起先出征将士三万余人，待班师回朝之时，原本部人马仅剩不到万余人。
行走在通往长安的官道上，李世民和楚墨风二人一马当先，身后则是缓缓行进的大军，尽管人人身上带伤，征袍染血，但是依旧压抑不住满脸的笑意。
只见李世民骑着马慢慢悠悠地走着，抬头望了望湛蓝的天空，略带微笑地对楚墨风说到：“此番估计咱们能够回去好生休整一番了。” “是啊，这一次损失了大批的将士，将领也阵亡了好几个，说实话，一想起当时那群突厥狗来抢功劳的模样，小爷我就气不打一处来。”只见楚墨风没好气地瞥了李世民一眼，忿忿地说到：“若不是念及天策军众人连番大战没有好生休整，本国公早就带着他们伺机截杀那些突厥狗了。”
提起此事李世民也是一肚子火大，五月初的时候，历经了夏县之战前的最后一场破袭战之后，李世民和楚墨风率兵进入晋阳进行休整，谁知突厥的处罗可汗不知从哪里得来的消息，竟然不声不响地派弟弟步利设率二千骑兵赶到晋阳。
抵达晋阳之后，步利设竟然声称要按照两月前大唐与突厥签订的协议，要求大唐将剿灭刘武周和宋金刚时获得的财物分与他们。
得知此事之后，李世民一方面安抚住义愤填膺的众将领，并暂时将步利设及麾下士兵安顿下来，另一方面迅速上奏李渊此事。
收到李世民奏报的李渊顿时也犹如吃了个苍蝇一般感到一阵恶心，思量许久之后，鉴于此时暂且不能与突厥交恶，遂下旨给李世民让其按照协议奉上珠宝财物，交由步利设等人带回。接到消息的李世民并没有急于履行承诺，而是先将楚墨风唤来商议。 听闻突厥狗崽子要不劳而获，原本就对突厥没有好感的楚墨风，得知李渊下旨责令李世民按照协议履行约定，不由地在晋阳宫的书房内破口大骂。
一旁的李世民也深感气愤，故而并没有出言阻止，而是喝退众人，任由楚墨风骂了个痛快。估摸着骂了一个时辰之后，楚墨风似乎也有些累了，遂对着李世民说到：“妈的给小爷整点水来，我喝完了继续。”
只见李世民取过茶壶给楚墨风斟满了水之后，苦笑一声说到：“我说国公爷，您当着儿子的面骂老子，您觉得合适吗？”
“屁的合适不合适，我通篇就说了一句陛下糊涂，剩下的可都是在骂处罗和步利设那群突厥狗呢，你耳朵里长茧子了吗？”端起碗猛灌了一口之后，楚墨风也顾不得形象，用袖子擦了擦嘴，准备继续开骂。
李世民见他又要开始，赶忙开口阻止到：“停停停，咱俩先商议正事，完事之后我陪着你一起骂可否？” “正事？还有什么正事？这群狗崽子未经参战便分享了战果，典型的不劳而获，连陛下都下旨应允了，你秦王殿下还能如何？难道你要抗旨吗？”一屁股坐到椅子上之后，楚墨风气哄哄地望着李世民，想看看他究竟还有什么正事要做。
只见李世民蔫坏地笑了笑说到：“说到底这事还得你祁国公出马，咱们得想个什么办法，让他们不劳而获的同时还不消停，至少不能让刘武周和宋金刚二人就这样逍遥法外才好。”
听了李世民的话，楚墨风突然坐直了身子，思索了片刻之后走到李世民面前，在他耳边低声说了几句，只见李世民先是双眼一亮，而后满脸坏笑地点了点头。
是夜，晋阳宫的书房内，响彻云霄的咒骂声在沉寂了片刻之后，进而持续了一宿未停。
第二日李世民在晋阳宫主殿接见了步利设等人，只见李世民笑着说到：“陛下感念当初龙兴之时，突厥友邦赠予战马及援兵一事，每每提及都不由地赞叹处罗可汗的仗义之举，今按照先前之约，将此番平定关中之乱所得财宝赠予处罗可汗，以彰显贵我两国的友好，还望使者能够尽早携带财宝返回突厥，将吾皇之诚意告知处罗可汗。” 只见步利设略带不屑地操着生硬的汉话说到：“既然秦王殿下决意将财宝交出，那么现在就安排人装车吧，不要耽误本人的行程才行。”
望着步利设一脸欠揍的样子，李世民在心中暗自骂到，给你装车，装了带回去你们这些蛮子会花吗？缺铁少盐的不知道要些精盐，要这么多财宝回去能干啥？塞到烤全羊里一起吃掉吗？
尽管心中十分不屑，但是脸上却还是一副笑容可掬的模样对着步利设说到：“使者不必着急，今日你们前来的时候，本王早已命令麾下士兵开始装车了，只不过本王有一个小小的请求，还望先生能代为转达。”
“你们汉人花花肠子就是多，有什么就说，不要绕来绕去的。”只见步利设冷笑一声，心想这些汉人总是会提出这样那样的要求才能满足突厥的要求，真是恶心至极，想到这步利设冷冷地说到：“你说了我一定会转达给我们伟大的可汗大人，至于可汗大人是否应允我就不得而知了。”
一听步利设的话，李世民就知道此事成了一半了，据小道消息得知，在突厥很多军国大事处罗都会征求步利设的意见，随即李世民冷笑一声说到：“使者有所不知，此番我们大唐剿灭刘武周和宋金刚，费时费力不说，而且还伤亡惨重，如若这二人继续活着，保不齐我大唐麾下将士会心存不满，届时一旦心有异志反叛大唐，那么长此以往按照协议需要赠予的财宝可就不好说了。” 步利设一听李世民竟然是想要自己的兄长斩杀刘武周和宋金刚，鉴于突厥人以武为尊，且没有利用价值就弃之不顾的原则，步利设当庭表示此事自己就可以做主，待返回突厥之后就会将二人斩杀。
听了步利设的话，李世民当下表示了对步利设的感谢，此事正逢有士兵进来奏报，说是步利设所携带的几十辆马车都已装好，遂李世民起身对步利设说到：“既然马车已经装好，那本王就不留使者了，还望使者一诺千金，回到突厥王庭之后能够替本王达成那个小小的心愿。”
只见步利设冷笑一声说到：“秦王殿下你放心好了，我们草原上的汉子说话做事就像天上的雄鹰一般正大光明，本人既然承诺了就一定会做到的，告辞了。”说完大步离开了晋阳宫主殿，和大唐的使者一道，带着几十辆装满了财物的马车，离开了晋阳返回突厥。
望着步利设等人远去的背影，李世民这才直起身子阴恻恻地笑了起来，原来李世民安排士兵提前装车是真，但是装上马车的尽是一些有破损和瑕疵的财宝，而且大多数都是不值钱的，至于值钱的那些李世民早已在突厥人抵达晋阳之前就赏赐下去了。
站在晋阳宫主殿的大门前，李世民和楚墨风感受着五月的暖风，心中却是无比的凄凉，无奈此时大唐还没有精力去对付北面的突厥狗，这才让这些人一而再再而三地耀武扬威。
望着突厥人车队缓缓离去的身影，楚墨风忿忿地说到：“实在不行我带着天策军扮成马贼出城劫了他们算了，两千多骑兵真要是冲杀起来，还不够赵信那帮小子玩半个时辰的，届时咱们把责任推到刘武周和宋金刚的余孽身上，岂不是妙哉？”
“不妥，此事大大的不妥。”李世民缓缓地摇了摇头，开口说到：“无论推到谁身上，届时如若突厥人以此为借口挥师南下，那么太原以北的百姓势必又要处在水深火热之中，到那时你我二人也不用挥师北上迎敌了，先自裁以谢天下即可。”
楚墨风闻言狠狠地跺了地面一脚，只见晋阳宫地上的青砖顿时裂开一道缝隙，随即忿忿地说到：“李老二你放心，待天下一统之后，本国公定然会挥师北上，将那群突厥狗屠戮殆尽，以告慰这么多年我中原百姓的在天之灵。”
“会的，终会有这么一天的，届时你我兄弟二人同心协力，戮尽胡马，誓要胡马不敢南下。”李世民坚定地点了点头，目光似已飘向了遥远的北方。
处理完这件事之后，李世民这才与楚墨风带着麾下士兵离开晋阳返回长安。
此时眼看距离长安的春明门越来越近，眼尖的楚墨风发现前往赫然站着一群人，隐约间还能看见皇帝的仪仗赫然在列，随即楚墨风伸手碰了碰李世民，指着前方说到：“不会是老爷子又亲自出迎了吧？”
“不好说，你我二人先行上前打探一番再说。”李世民摇了摇头，转身对着身后的大军喊到：“众将士听令，按原定速度继续行进，本王先与祁国公上前打探一番，或是陛下已然亲自出城迎接。”
说完二人催马上前，待来到据春明门不足二里地的位置，只见为首一人正是大唐皇帝李渊，身后则是李建成、李元吉以及一众大臣陪同。
李世民和楚墨风二人见状赶忙勒住缰绳，翻身下马快步上前对着李渊下跪说到：“儿臣李世民（臣楚墨风）参见陛下，祝陛下福寿安康。”
“快快起来回话。再答话不必下跪，站着回复即可。”李渊见状双手微微一抬笑着说到：“为何只见你二人前来，朕的那些忠勇将士们呢？”
二人谢恩起身之后，只见李世民双手抱拳说到：“启禀父皇，大军此时正在后边即刻抵达，儿臣与祁国公是先行前来的。”
“很好，此番你二人率兵出征，终于平定了关中之乱，不禁将关中各地收归大唐麾下，而且彻底解决了朕的心头大患，朕很欣慰，你二人稍等片刻，待大军抵达之后，朕一同封赏。”早就收了李世民奏报的消息，此时李渊只不过是在众臣面前做做样子，至于如何封赏，李渊早已与李世民和楚墨风通过书信商议好了。
不消片刻，出征大军抵达了春明门前，眼见李渊率领众臣出迎，众人赶忙下跪高声喊到：“吾皇万岁万岁万万岁。”
“众将士皆是有功之臣，快快平身。”望着眼前这些士兵，李渊不禁热泪盈眶，正是这群人无惧生死地冲杀在前，才让大唐一统这副版图一点点地拼接起来。
只见李渊对着楚墨风说到：“祁国公，既然你是朕的骠骑大将军，那么就由你来给朕汇报吧。”
楚墨风闻言应了一声，随即对着李渊拱手说到：“启禀陛下，此番臣与秦王殿下率三万将士出征，自武德二年十一月渡黄河开始，至今已有六个多月，期间我大唐将士齐心协力不惧生死，先后对战数十场，斩杀敌军数万人，俘虏亦有数万人，但本部初始将士仅剩不足万人，此番臣等德胜班师回朝，共带回将士六万余人，金银财宝无数，唯一可惜的是永安王李孝基亡故。”
听闻楚墨风和李世民二人出征半年人数越打越多，在场武将纷纷暗自竖起了大拇指，心想这国公爷和秦王殿下就是生猛，别人都是人越打越少，而这俩人无论是攻城拔寨还是长途奔袭，玩的那叫一个得心应手。
而文臣一脉则不仅面面相觑，心想这样一来二人的功劳薄上又添了浓墨重彩的一笔，尤其是这个祁国公，听闻陛下莅临蒲反之时，得知夏县吕崇茂兵发蒲反，这家伙竟然以不足万人的兵力强行冲杀对方近三万人的大军，救陛下于危难之际，这份护驾之功可是坐实了。
而秦王李世民则是一路长途奔袭三天三夜不合眼，这才促成了宋金刚溃败的局势，这些可都是大功啊，想到这众人纷纷在心中核计，明日上朝之后该如何发话。
此时李渊好似故意为之有好似不经意间开口问到：“不知祁国公麾下的天策军伤亡如何？”
听到李渊的话，楚墨风不禁怔了一下，转头望了李世民一眼，只见李世民点了点头，随即楚墨风大声说到：“启禀陛下，天策军此番出征连同臣在内共计四百零一人，回京四百零一人，无一人阵亡。”
此话一出人群中顿时哗然一片，武将们都知道楚墨风麾下有一支近乎死忠的天策军，骁勇善战且各个冷血无情，原本以为此番近六个月的大战，天策军会有些许损伤，谁知竟然毫发无损，不禁心中有所怀疑，是不是楚墨风一直不舍得将他的宝贝疙瘩派出去征战。
听了楚墨风的话，李渊点了点头朗声说到：“天策军众将士何在？”
只见四百天策军整齐划一地牵着马上前一步，对着李渊单膝下跪，随即就见楚墨风也跪下说到：“天策军四百零一人在此，请陛下训示。”
“天策军此番出征剿灭刘逆武周和宋逆金刚二人，一路披荆斩棘一马当先，且朕被围困蒲反之时，全赖祁国公率领天策军及其余将士冒死救驾，故而朕深感欣慰，自即日起，朕特赐尔等天策匾额一块，准许尔等另择驻地单独建营，并赏赐优良战马四百匹，一应所需军械用度优先调拨，以示表彰！”只见李渊望着面前这一群黑衣黑甲面无表情的士兵，想起自己在蒲反之时，听闻城外那惨烈的冲杀景象，心中不由地一暖。
天策众人闻言，齐声说到：“臣等叩谢陛下天恩。”
随即李渊继续说到：“秦琼、程咬金及麾下将士何在？”
只见二人听见李渊点到自己的名字，赶忙带着麾下将士出列下跪，李渊见状笑着说到：“你二人此番随军出征，一路不辞辛劳冲杀在前，且不顾生死随祁国公前往蒲反救驾，朕感念你二人忠勇可嘉，特进封你二人为上柱国，麾下将士生者加发两月饷银，逝者发放两倍抚恤，其家眷均由朝廷供养，直至子女成年。”
二人其实并不在意自己被封了什么官，只要麾下的士兵能够得到封赏，对于二人而言就是最大的封赏了，听闻李渊给了如此丰厚的赏格，二人赶忙率麾下将士叩谢恩典。
随后李渊又对其余出征将士进行了一系列的封赏，甚至是前来投降的尉迟敬德和寻相等人也一一给予赏赐，这让尉迟敬德大为感动，而此次出征的两名主帅---李世民和楚墨风，二人的赏赐李渊却只字未提。
随着李渊一道道封赏颁出，人群中的李建成和李元吉好似吃了狗屎一般，脸上的表情五味杂陈，鉴于此时不能拂了李渊的兴致，二人只能站在一旁冷冷地望着李世民和楚墨风。
随后在李渊的带领下，春明门中门大开，迎接出征将士进城，城内过往的百姓纷纷驻足围观，一时间这一消息迅速传到了中原大地的各个角落。
进城之后，众将带着麾下士兵返回大营，而李世民和楚墨风则随着李渊及众位大臣进入了太极殿，来到太极殿之后，众人按照之前的位置站定，只见李渊笑着说到：“秦王李世民、祁国公楚墨风二人此番率兵出征，一路不辞辛劳，朕深感欣慰，二人能够在危难之际力挽狂澜，平定叛乱收复失地，此乃大功一件，对于你们二人的赏赐，朕需要斟酌一番之后才能做决定，还望你们二人不要心急。”
只见李世民上前一步说到：“启禀父皇，儿臣是父皇的儿臣，父皇剑锋所指就是儿臣前进的方向，替父皇分忧是儿臣的本分，何敢轻言赏赐一说。只希望陛下能够善待那些为国征战的将士们，就是对儿臣最大的赏赐了。”
而楚墨风则是笑着说到：“启禀陛下，这赏赐臣以为就算了吧，臣承蒙陛下提携，此时已然位极人臣，正如秦王殿下所言，臣也是陛下的女婿，为陛下分忧也是臣的本分，这给予臣的赏赐一事不提也罢。”
见这俩小子如此上道，李渊心中不免暗自想到，这赏赐该给还是给的，但是还是得与你二人商议完再说，念及于此，李渊满意地点了点头说到：“诸位臣工看看，咱们的秦王和祁国公才可以堪称是国之栋梁啊，朕有此等贤臣，何愁天下不能一统，诸位日后可要多像他二人学习啊。”
站在文臣首位的李建成闻言，心中顿时腹诽到，这俩小子这马屁拍的是真好啊，剿灭叛乱收复失地这样的大功都不要赏赐，那日后我想提携一些自己的人，岂不是得灭了王世充和窦建德才能开口讨赏了吗？
随后李渊笑着说到：“二位出征许久，秦王也该回府去看看你的皇子了，至于祁国公稍后随朕至后宫探望一下你的妻子们吧。退朝！”
众人闻言恭送李渊之后，纷纷离开了太极殿，而李世民则是对楚墨风使了个眼色，也迅速离开了。
不一会儿太监王德匆忙走了过来，对着楚墨风说到：“国公爷，陛下在后殿等着您呢，烦请您随咱家去面见陛下。”
楚墨风点了点头，从怀中摸出一个小盒子递给王德说到：“有劳王公公了，此番出征在外，有幸得了个小玩意，想着王公公一定喜欢，便带回来了，还望公公不要嫌弃。”
只见王德不动声色地接了过来，低声对楚墨风说到：“国公爷放心，公主以及几位夫人在宫内十分安全，咱家私下也嘱咐那些奴才们好生照料呢。”
楚墨风闻言笑了笑说到：“有劳王公公费心了，待过些时日，烦请王公公莅临府上一叙。”
只见王德年轻的脸庞因为日夜侍奉皇帝而镌刻的皱纹此刻已然笑开了花一般，操着公鸭嗓子说到：“国公爷客气了，咱家只不过是一个侍奉陛下的奴才，哪能用的上莅临二字啊。”
二人一边走一边说很快来到了御书房，只见王德在门外喊了一声：“启禀陛下，祁国公在门外求见。”
只听里面传来一个伟岸的声音说到：“让他进来吧，然后叫其他人下去，只留你一人在门口即可。”
随即王德对着楚墨风做了一个请的手势，转身对着一旁负责伺候的仆人挥了挥手，众人见状纷纷悄然退去。
楚墨风见状伸手推门而进，只见李渊站在书桌前，面色凝重地望着面前的一张地图，看见楚墨风进来，赶忙对他招了招手说到：“来，先陪着朕看一看这张地图。”
楚墨风走上前低头一看，只见地图还是上次看见的那副地图，只不过先前刘武周和宋金刚的势力范围已然消失，取而代之的是大唐的颜色，而自东都开始依旧是王世充和窦建德等人势力范围。
思索了片刻楚墨风缓缓地说到：“陛下，待大军休整一月之后，臣与秦王殿下便可再度领军东征，但是在此之前需要将各部损失的兵员补齐，并且加以训练形成战力，否则一旦进入战场便会一触即溃。”
李渊点了点头笑着说到：“大唐有你一直调兵遣将出谋划策，朕很是放心，如若不是你年纪太轻，朕真想让你去代替屈突通做那兵部尚书一职。”
谁知李渊话音一落，楚墨风赶忙摇摇头说到：“别，陛下千万不要有这样的心思，做了兵部尚书岂不是不能上阵杀敌了吗？臣可不习惯每日坐在兵部大堂内无所事事。”
“你小子，都是快要当爹的人了，怎么行事还如此不计后果，但凡你有个三长两短，你让你的妻儿如何？”只见李渊伸出手指点了点楚墨风，笑着说到：“你这话要是让兵部大堂那些人听见，非得告你一个非议同僚的罪名了。”
“臣才不怕呢，不过话说回来，臣等这次能够一举剿灭宋金刚，唐俭也是功不可没的，陛下可千万别忘了他啊。”楚墨风撇了撇嘴，想起当时城门封赏时，并没有说关于唐俭的封赏，随即赶忙向李渊提了出来。
只见李渊沉吟了片刻说到：“这样吧，你先持朕的腰牌去后宫探望一下你的夫人们，稍后朕会让人唤二郎前来，届时王德会去后宫喊你，今夜朕与你二人有事相商。”说完将腰间的金牌摘了下来递给楚墨风。
楚墨风见状赶忙谢恩，遂拿着腰牌离开了御书房，向着后宫方向走去......
俗话说小别胜新婚，且看楚墨风夫妻团聚喜上眉梢，再看御书房李渊道出惊天阴谋，欲知后事如何，且听下回分解......