书接上文，话说新年将至，新安迎来了李世民和楚墨风最不想见的一个人---齐王李元吉，原因无他，皆因此人早已被判定是李建成一伙的了，对于李元吉的到来，李世民和楚墨风不得不加强了戒备。
而另外一方面，长安通往新安的官道上，由于大唐大军压境，官道上过往的行人已然不如从前那般密集了，但是正值新年将至，路上还是能遇到些诸如返乡的路人或者是回城的车队。
马车缓缓地行驶在宽阔的官道上，而随行的顾贞儿满脸欢笑地对柳非烟说到：“我说表姐，这次怎么样，那个大榆木疙瘩回去一定会表扬我的吧？” “会，一定会的，说不定高兴了还会对你以身相许呢！”柳非烟闻言笑了笑，自顾自地催马向前走去。
而一旁随行的萧若兰等人见到顾贞儿吃瘪，顿时哈哈大笑起来，负责赶马车的屈突寿和屈突诠见状，心中不免一阵诧异，这祁国公麾下的彼岸花虽然都是女子，但是手段确实高明，真不知道从哪里招来这么一群人。
马车路过一个茶摊的时候，或许是因为坐马车颠簸的有些难受，亦或许是一夜逃亡水米未进，车内的秦怀玉奶声奶气地对贾氏说到：“娘，孩儿饿了。”
贾氏见状有些不好意思地掀开车帘说到：“柳姑娘，能否在茶摊前稍停片刻，我给玉儿去买些吃食的。”
闻着茶摊飘来的茶水香味，柳非烟顿时也感到有些饥肠辘辘，随即点了点头低声喝到：“咱们再茶摊稍事休息，随后尽快启程。” 众人点了点头，将马车缓缓停靠在茶摊旁，茶博士一见有客人到来，高兴地迎了上去，笑着说到：“几位客官需要些什么？”
“来两壶茶，然后整点吃食端上来，速度快一些，我们还要赶路。”柳非烟伸手从腰间的钱袋子里摸出一吊钱丢到桌子上。
茶博士见状一把抄起那吊钱，赶忙回身准备去了，不一会儿几样点心配着两壶茶水放到了桌上。柳非烟见状赶忙抄起一块糕点递到秦怀玉手中，笑着说到：“小家伙赶紧吃吧，先简单垫一垫，待到了新安之后，姐姐带你去各种好吃的好不好？”
秦怀玉点了点头，随着贾氏等人赶忙坐下，摸起桌上的糕点吃了起来。
洛阳城内，得知屈突通和秦琼的家眷被人营救的消息之后，王世充顿时气急败坏地下令严格盘查洛阳各个城门口进出的情况。并通知城内衙役配合部分士兵对洛阳各里坊进行搜捕。 延庆坊内，那座关押人质的宅院里，王仁则面色铁青地望着一地尸首，空气中传来阵阵令人作呕的血腥味，不免让在场众人有种想要呕吐的感觉。
走到一具尸体旁，王仁则狠狠地将插在尸体脖颈处的弩箭拔了出来，对着阳光仔细观察了一番，只见弩箭的尾部刻着一个‘唐’字，顿时明白人质应该是被大唐来的人救走了，随即闭上眼，脑海中开始模拟营救的整个过程。
过了片刻王仁则睁开双眼，转身出了宅子，向着洛水河边跑去，身后一众随从见状赶忙跟了过去，行至洛水河边，王仁则对着身后的人大喊到：“赶紧去找一条小船过来。”
随从见状唯恐动作慢了招至王仁则的打骂，赶忙沿着河边寻找起来，不一会儿就见一个随从划着一条小船来到了王仁则面前，见状王仁则二话不说，一个箭步跳了上去，示意随从向前划去。
小船行至城墙根的栅栏处，望着早已被破坏的栅栏，王仁则顿时哈哈大笑起来，负责划船的随从不明就里，正要开口询问，只听王仁则冷冷地说到：“咱们回去，传令出动五十名骑兵，从徽安门出去迅速向西，沿通往长安的官道追击，他们带着女人和小孩，无法骑马只能乘坐马车，应该没走多远。” 随从闻言赶忙将王仁则送回远处，随即匆忙离开前去追击，而此时依旧在茶摊休息的众人并不知道，洛阳方面已经派人前来追击了。
眼见众人吃的差不多了，柳非烟迅速招呼众人启程，一路上众人谁都没有说话，只是加紧赶路，未初时分，一行人距离新安大营仅剩不到二里地的路程。
未末申初时分新安大营内，李世民和楚墨风将屈突通、史大奈、罗成、秦琼和程咬金几人聚在一起，在大帐内摆好酒宴，美其名曰为罗成接风洗尘。
在座众人除了李世民和楚墨风，皆是当年贾家楼故人，多年过去有些人也是许久未见，乍一相聚似有说不完的话语，而李世民和楚墨风则是在一旁陪着笑。
只见李世民端起酒杯对着众人说到：“诸位，再过几日便是新年了，今年与去年一样，又要在外面度过了，本王知道诸位常年随军征战，已经许久没有在家过年了，家中的亲人也是翘首期盼，大家思乡的心情本王也能理解，所以本王在此保证，过完年一定迅速解决洛阳的王世充，以便能让大家回去过一个团圆年。”话音一落端起酒杯一饮而尽，在座众人见状纷纷陪着喝了一杯。 就在李世民提到‘家乡’、‘亲人’两个字眼的时候，一直在观察的楚墨风发现秦琼和屈突通脸上流露出一丝不太自然的神色，尽管只有短短的一瞬间，但还是被楚墨风捕捉到了。
见此情景楚墨风站起身对着二人说到：“屈老将军，秦将军，适逢新年将至，本国公准备送给您二位一份大礼，还望二位不要嫌弃。”
二人闻言赶忙抬起头，不知楚墨风话中含义，只是面带诧异地望着他，一旁的程咬金见状急忙说到：“国公爷好偏心啊，过年有礼只给秦二哥，老程都没有份的。”
楚墨风见状对着程咬金笑了笑，正待开口说话，谁知大帐的帘子被掀开，只见天策军天杀营赵信满身是血地走了进来，对着楚墨风抱拳说到：“启禀秦王殿下、国公爷，属下方才率队回营路上救下了一群人，为首的那名姑娘手中有国公爷的腰牌，烦请二位随属下去看看。”
一听说有腰牌，楚墨风心中一惊，赶忙问到：“这些人没有事吧？”
只见赵信摇了摇头说到：“没有事，当时这些人正被郑国士兵追赶，属下命人一阵箭雨之后，射死了对面十几个，剩下的见状纷纷逃走了。”
此时听了赵信的话，楚墨风顿时长舒了一口气说到：“屈老将军和秦将军一同前往吧，本国公说的大礼就在门外。”
二人闻言赶忙跟随李世民和楚墨风走到了大帐外，只见一辆马车上缓缓地走下来两名男子、一名女子和一个孩子，那两名男子快步走到屈突通面前，顺势跪下喊到：“父亲大人，不孝子让您担忧了。”
此时屈突通借着亮光这才看清，二人正是原本落在王世充手中的两个儿子，当下老泪纵横地说到：“你们两个小子真是命大，竟然跑出来了，真是太好了。”
而楚墨风则走到秦琼面前，笑着对他说到：“秦将军，这夫人和公子就在面前，为何不上前相认，难道说你秦大将军准备抛妻弃子另寻新欢？”
一旁的秦琼还没有反应过来，只见那个小孩蹦跳着跑到秦琼面前，兴奋地喊到：“爹，我是玉儿啊，您是不是认不出玉儿了？”而秦琼的妻子贾氏也缓缓地走了过来。
听到自己儿子呼唤，秦琼这才回过神来，仔细一看眼前之人不正是自己朝思暮想的妻儿吗？此刻秦琼这才明白，这一切都是出自楚墨风的手笔，当下对着楚墨风就要下跪，谁知还未等跪下，被眼疾手快的楚墨风一把扶起。
只见楚墨风笑着说到：“秦将军你可别跪下，你若是跪了，屈老将军再随着跪下了，我可承受不起，区区小事不必介怀，当初答应了要将你二人的家眷救出，楚墨风决不食言。”
二人闻言赶忙对着楚墨风行了个大礼，楚墨风见状摆了摆手，示意二人带着家眷下去安顿，自己则快步走到柳非烟等人面前，见楚墨风走了过来，柳非烟等人摘下面具，对着楚墨风抱拳说到：“启禀夜叉，幸不辱命，任务完成！”
楚墨风见状点了点头，轻声问到：“没有受伤吧？事情经过容后汇报，先行下去休息吧，我叫人准备了饭菜热水，用过饭之后洗漱一番祛祛尘土吧。”
柳非烟摇了摇头，将腰牌还给了楚墨风，随后领着顾贞儿等人离开了此处。
一旁的李世民见状赶忙招呼其余众人返回大帐喝酒，而随后赶来的屈突通和秦琼也迅速加入了战团，一时间大帐内觥筹交错推杯换盏。
时间转眼来到了武德四年（公元621年），正月甲申日（二十六日），杜伏威派遣将领陈正通、徐绍宗带领二千精兵，与秦王李世民会师，攻打王世充，大军以王世充治下梁县为进攻目标，在连番强攻之下，不到一日便攻克梁县。
二月巳丑日（二月初一），李世民与楚墨风在大营内秘密商议要事，当日大营内接连传出争吵声，随后楚墨风下令天策军尽数交还给李世民麾下，天杀、天枪、天盾、天弓四营分别交由秦叔宝、程知节、尉迟敬德、翟长孙四人全权统领，而四人麾下士兵尽数交给了楚墨风统领。
二月壬辰日（二月初四），李世民收到消息称，为解决洛阳出现的粮食危机，王世充的太子王玄应亲率士兵约三千人，准备前往虎牢调集粮草救援洛阳。
在确认消息无误之后，李世民迅速召来楚墨风，二人商议一番之后，秦王李世民下令派遣将军李君羡，率领五千余人在王玄应回城路上进行设伏。
自以为此行保密措施做得天衣无缝的王玄应，心中担忧洛阳情况，并没有沿途派斥候先行查探，而是匆忙率运粮队快速赶路，殊不知前方早已布下了天罗地网，只待运粮队入网。
大军行进到据洛阳城还有二十里的地方，王玄应见一众士兵渐渐露出疲态，无奈只好下令原地休息一番再继续赶路，得到休息的命令之后，运粮队的士兵顿时将手中兵器一丢，随意找了个地方就坐了下来，而王玄应在亲兵的陪同下，走到一快较为平坦的石头前坐好，随后亲兵赶忙送上热汤供其享用。
几口热汤下肚之后，身上的寒气渐渐被驱散，王玄应望着一众席地而坐的士兵，心中不免有些落寞，曾几何时郑国国力强盛，自己身为太子也是如众星捧月一般，谁知大唐解决了薛仁杲和刘武周之后，紧接着调转枪头向郑国袭来。
想到这王玄应暗自骂到，都是这该死的大唐，都是这该死的秦王，正在咒骂之际，只听道路两旁的树林里突然传来一声长长的唿哨声，顿时吓得王玄应大惊失色，赶忙起身招呼士兵戒备。
还未等组织起有效的防御阵型，只见树林里一队队大唐士兵挺着刀枪冲杀过来，手起刀落如砍瓜切菜一般掀起了一阵血雨腥风，身旁的亲兵见状唯恐王玄应有什么闪失，赶忙将其扶上马背，在几个亲兵的掩护下向着洛阳方向跑去，待场上没有一个活着的敌军之后，领兵出征的李君羡收起依旧滴血的长枪，对在场众人喊到：“迅速打扫战场，放倒几棵树作为障碍，而后带着粮食迅速撤离。”
待王玄应仓皇逃窜回洛阳之后，得知此事的王世充气急败坏地命令王玄应再度率军将粮草追回，等到王玄应率兵赶往出事地点时，只看见一地失去盔甲兵器的尸体，还有那些作为障碍的树木。
此时王世充还期盼着窦建德的援兵到来，奈何麾下士卒早已厌倦战争，另一面李世民和楚墨风商议应该将行营继续向前推进，以便给予王世充适当的压力。
乙未日（初七）李世民派宇文士及回朝上奏，请求进军包围东都洛阳。
李渊此时也知道战争进入到关键时刻，遂对宇文士及说：“回去跟你们秦王殿下说，这次攻打洛阳，不获全胜决不收兵。攻陷东都之际，隋朝皇室的车驾仪仗、图书簿籍以及器械，除去各人所必须的，就都委托你收集起来，其他的美女玉器布帛，都用来分赐给将士们。”
得到李渊首肯之后，李世民和楚墨风便开始商议移师青城宫一事，谁知此时却有人前来禀报，说窦建德的使节李君威来到了新安。
得知这一消息的李世民和楚墨风，暂时将移师的计划搁置，开始商议起对策来，李君威的到来表明，之前的计划依然奏效，而王世充也坚持不了多久了，但是眼下又有新的变数突然产生了，看来窦建德的夏军将很快加入唐郑战争之中，必须立即将东都团团包围，绝不能让窦建德的夏军与王世充的郑军会合。
想到这李世民和楚墨风一致决定立即移师青城宫，完成对东都洛阳的包围。随即二人将窦建德的使节李君威扣留在军营中，对窦建德的来信也不作答，这样至少又可以耽误窦建德一段时日。
辛丑日（十三日）李世民将军营转移到青城宫，尚未修好壁垒，王世充就率二万兵马从方诸门而出，凭借旧马坊的墙垣沟堑，靠近水抵御唐军。
由于刚刚抵达，一切准备工作都没有做好，面对杀气腾腾的郑国士兵，大军不免有些惊慌失措。
李世民见状让精骑在北邙山列阵，自己登上北魏宣武帝陵观察郑军，随后笑着对身边的人说：“贼子的处境已窘迫了，倾巢而出，想侥幸打一战，今日打败他，以后他再也不敢出战了！”
负责局中调度的楚墨风见状，赶忙下令让屈突通率领五千步兵过谷水进击王世充，并告诫屈突通说：“军队一交锋立即放烟火。”而感念楚墨风营救家眷之恩的屈突通，将楚墨风的话牢牢地记在心里，随即领命而去。
只见屈突通率领五千步兵向着王世充的大军发起冲击，很快双方碰撞在了一起，屈突通一刀劈死一个郑国士兵之后，想起楚墨风的话随即大声喊到：“燃放烟火，速速燃放烟火。”
随即早有士卒取出引火之物，将烟火点燃，滚滚浓烟几里外都看的一清二楚，埋伏在一旁的李世民见浓烟已起，挥舞手中步槊身先士卒，带领骑兵向南冲击，与屈突通汇合兵力奋力战斗。
战场上李世民脑子一热，又想亲自侦查敌情，以便能够知晓王世充军阵兵力分布情况，遂率几十精锐骑兵冲入敌阵，一直冲到敌阵背后，不可阻挡，杀伤很多敌人。
奈何因长堤所限，李世民和众骑兵走散，唯有大将丘行恭始终跟随着李世民，远处突然有几名郑国骑兵追了上来，手持弓箭不停地对着李世民一方射去，见状李世民仓皇躲闪，谁知坐骑却中箭倒毙。
随行的丘行恭见状，当即大喝一声调转马头回身救援，一面纵马一面抽出弓箭射击追赶的郑兵，一通百发百中的射杀之后，来到了李世民身前。
丘行恭翻身下马将李世民扶到马背上，手持缰绳挥舞着长刀边走边杀，不一会儿便冲出王世充军阵，得以返回大军之中。
早已杀红眼的王世充也率领部下殊死战斗，军队几次三番打散后又重新集合起来，一场大战从辰初时分杀到巳初时分，损失惨重的王世充这才匆忙撤退。
楚墨风见状唯恐错失良机，随即挥军追击直到城下，俘虏歼灭了七千人，大军随即兵临洛阳城下。
壬寅日，（十四日），早先被俘虏的原唐军斥候王怀文趁王世充出右掖门临洛水列阵，准备与唐军对战猝不及防之际，举起长矛刺杀王世充，奈何王世充狡诈无比，衣内穿有护甲，长矛折断未能刺进，周围的人见状纷纷惊呆，随即王怀文打马逃往唐军，到写口被追兵赶上射杀，惊恐之余王世充立刻率兵回城。
庚戌日（二十二日）王世充治下河阳太守王泰放弃河阳逃跑，其麾下将领赵等人以河阳城降唐。
而王世充的别将单雄信、裴孝达与王君廓在洛口相持，秦王李世民率五千步骑兵援助王君廓，得知李世民亲率大军前来，单雄信等人闻风而逃，王君廓遂携势前往追击，将单雄信等人击溃。
乙卯日（二十七日），王世充治下的怀州刺史陆善宗以怀州城降唐。
戊午日（三十日），王世充治下的郑州司兵沈悦派人到唐左武侯大将军李世处请降。得知消息的楚墨风迅速指示左卫将军王君廓连夜带兵攻打虎牢，并通知沈悦作为内应，一番里应外合的精妙配合之下，大唐顺势攻下了虎牢，抓获了郑国的荆王王行本及其长史戴胄。
至此，楚墨风也按照要求彻底完成了对洛阳的合围，而曾经雄伟无比的东都洛阳，此刻就像一个风烛残年众叛亲离的老者，孤寂地矗立在那里。
然而虎虽老雄风依旧，洛阳作为当年隋炀帝的都城，在防守力量上是下足了本钱，加之王世充占领之后，唯恐有朝一日兵临城下，遂对城墙上的防御设施进行了一番改造。
大炮可以射五十斤重的石头，投出二百步远，有八个弓的弩，箭杆像车辐，箭镞如同臣斧，可以射五百步远，而城墙上砖木泥擂一应俱全，拍杆撑杆不计其数，这也让王世充稍微有了一丝安全感。
李世民率大军四面攻城，昼夜不停，十几天未能攻克，唐军损失惨重，一时间城下尸横遍野。
面对大唐如此凶猛的攻势，城内的人渐渐开始动摇，先后有十三个人想以城倒戈应唐，均没有来得及发动就被杀死。
此时全军将士都疲惫不堪想回关中，总管刘弘基等人请求班师回朝，得到消息的李世民言辞切切地说到：“如今大举而来，应当一劳永逸。洛阳以东的各州已望风归服，唯有洛阳一座孤城，其势已不能持久，成功在即，怎么能放弃而回朝呢？”
遂下令全军：“洛阳不破，决不回军，再有胆敢提起班师的一律斩首。”
众人无奈转而向楚墨风请求，望着面前一众将领，楚墨风缓缓地说到：“咱们从进驻新安开始至今，历经如此多的磨难终于走到了最后一步，现在如若放弃，至少本国公心中难安，还望诸位鼓足气力，一举将洛阳攻下为好。”见楚墨风也不赞成撤兵，众人这才不敢再提班师一事。
不知此事怎么传到了长安，李渊听说后也下密敕让李世民还军，收到密敕的李世民上表说明洛阳必定可以攻克，又派参谋军事封德回朝面陈军前形势。
回京面圣的封德对李渊说：“王世充得到的地方虽然多，但都不过是略有联系的部属，实际号令所能管辖的只不过洛阳一城而已，他已经智尽力穷，克城之日就在近期之内。现在如果回师，他的势力就会重新振作起来，再加上各地互相联合，以后想要消灭他就难了！”
于是高祖听从李世民的建议，而李世民写信给王世充，晓以祸福利害，王世充却没有回复，就在此时，窦建德援助郑国的大军已然向着洛阳方向杀来......
俗话说希望越大失望越大，且看窦建德挥师西进成俘虏，再看王世充国破家亡阶下囚，欲知后事如何，且听下回分解......