书接上文，上回书说到玄武门之变之后，李世民被立为太子，而后楚墨风也被李渊下旨收为义子，八月丁卯日（初九）大唐政权平稳交接，新帝李世民继位，而楚墨风则被晋封为皇太弟。随后的饮宴中，李世民与楚墨风就大唐下一步的走向做了简短的商议，此刻虎视眈眈的突厥人却让兄弟二人忧心不已。
八月戊辰日（初十）作为新帝的李世民颁布了第一道旨意： 为数众多的宫女，被关闭在幽深的宫苑之中值得哀怜。应当经过拣选外放宫女，让她们分别回到自己的亲属身边，听凭他们嫁人。
这道旨意的颁布，让宫内很多原本就不愿意做宫女的女子为之一振，而为了安抚众人疑惑的心，皇太弟楚墨风则是通知尚宫局，每位被遣散的宫女可持遣散文书前往长安车马行领取遣散费用，并声称此举是由陛下暗示授意。 随着第一位领取了遣散费用的宫女返回家乡，一时间经过尚宫局甄选后被遣散额宫女纷纷领取了遣散费用，回到故乡之后，这些人不遗余力地开始宣传朝廷的好处，这也让中原大地之上，因新帝继位而心有余悸的人渐渐地看到了希望。
随后李世民下旨将皇宫内一应鹰犬放逐，并且将原本属于建成和元吉的豪奢之物尽数收入仓库，等待它们的将是变卖之后以充国库，此举得到了一众朝臣的认可，而后贵为皇后的长孙竭罗带头自行削减后宫用度，但是对于太上皇的太和宫以及太妃、太嫔的用度却始终如一，这也间接地赢得了众人的好感。
鉴于此前朝廷下旨裁撤了天策府，京城各方将领纷纷将目光锁定在那一千名天策军身上，论战力、军械，整个大唐当属天策军为首，故而每个人都打起了小算盘，以期能够将这支军队收入囊中，谁知就在皇帝陛下在宫中大肆改革之际，兵部突然发文宣布征召一万名士兵，此消息一出，众将领纷纷感到诧异，之际麾下的人马现在处于一个饱和状态，各地府兵也接近满员，此时再征召一万名士兵，未免有些不合时宜。
有了这种想法之后，有心人就开始通过各方渠道打听征兵的具体细节，然而兵部给出的答案是，皇太弟楚墨风上奏陛下请求征召士兵万人，用以组建新的部队。
得知这一情况之后，各个军营内那些下级军官心思顿时活络起来，放眼整个大唐，谁带兵打仗手段高明？第一当属陛下，第二则是皇太弟；论大唐的兵谁的赏赐最多待遇最好，第一是皇太弟，没有第二。但是每个人都知道，但凡在楚墨风麾下当兵，每逢大战必是冲锋在前，哪里战况激烈哪里就会出现楚墨风的身影，悉数自大唐龙兴之日至今，楚墨风率部大小战役不计其数，而起麾下天策军历经两次重组，可见死伤之惨烈。 但是尽管如此，依旧无法阻挡大唐士兵想进入其麾下的念头，而就在楚墨风第一次解散天策军之时，很多人纷纷表示惋惜，甚至有些人还准备联名上书，请求当时的皇帝李渊收回成命，谁知大唐朝廷做事一向以雷厉风行著称，在众人还未联名之前，已然完成了对天策军的遣散。
第二日早朝之上，兵部向李世民请示关于现有天策军的归属意向，原本众将领以为李世民会将此事交由楚墨风全权处理，届时凭借多年的袍泽关系，众将或多或少可以划拨一二，谁知李世民当庭宣布现有天策军番号不变，继续驻防伊吾一带。随后李世民当着众人面宣布，为了应付日后与突厥的全面战争，兵部此番征召的一万名士兵，将组成一个全新的部队，主帅由楚墨风担任，而副帅则是一个名叫薛云的男子。
听到薛云二字，众人不免有些诧异，此人之前并不显山露水，也从未出现在众人面前，此番被委任为楚墨风的副手，不免让人猜想这是哪位府邸的公子。
在李世民的示意下，随着王德扯着公鸭嗓子一声高呼，门外走进来一位年方双十的青年，面如冠玉，眼若流星，虎体猿臂，彪腹狼腰，身穿一身素色武服缓缓地向着李世民走来。
站在人群中的右武侯大将军尉迟敬德一见此人，当即伸手碰了碰一旁的程咬金，“这人我认识，与翊卫车骑将军冯立一同攻击玄武门的就是这小子。” 程咬金听尉迟敬德这么一说，想起了当日为了完成任务，麾下不少士兵死在了玄武门外，当即怒由心生，正准备闪身出列发言，却被一旁的尉迟敬德拦住了，“老程你准备做什么？既然陛下和贤王准备启用此人，那就说明此人应该有一定的背景，你此时出去说话，不是惹陛下不悦吗？”
只见薛云来到大殿台阶下，对着李世民跪下说到：“臣原东宫副护军薛云参见陛下。”
一句“原东宫”一出，像是捅了马蜂窝一样，顿时大殿内议论纷纷，俗话说知人知面不知心，既然朝廷要组建一支新的军队，如此重要的位置为何会交给一个原东宫的人去做，尽管有贤王镇着，但是众人皆知，整个大唐提起日理万机这四个字，第一说的是陛下，第二就是皇太弟。
这二位在此前还是秦王和贤王之时，就南征北战开疆扩土，而后又励精图治造福百姓，此时二人已然一位荣登九五之尊，另一位也是一人之下万人之上，据说自从陛下继位之后，御书房的灯烛用量比往年要多了许多；而听闻贤王府邸传来的消息，皇太弟自陛下继位之后，时常留宿宫中许久没有回府，每日不是与陛下商讨对策就是查阅各地民情奏报，如若这个叫薛云的心怀不轨，届时恐不好控制。
想到这程咬金趁着尉迟敬德一个不注意，闪身出来对着李世民说到：“启禀陛下，这新的队伍启用一位东宫旧人恐怕有些不合适吧？老程以为最好是从咱们这些老部下里面挑一位辅助贤王殿下，还请陛下考虑考虑。” 一旁的尉迟敬德发现程咬金已然闪身出列发言，当即懊恼地跺了跺脚，心想你个程咬金就是压不住性子，看着吧，陛下绝对会用一番说辞驳斥你一顿的。正在尉迟敬德懊恼之际，只听李世民笑着说到：“程爱卿也算是心系朝廷，朕甚感欣慰，从程将军一人身上朕就能看到，咱们大唐的文武百官都是拥护朝廷的，但是此人是皇太弟给朕推荐的，具体情况诸位还是请皇太弟答疑解惑一番吧。”
眼见李世民将皮球踢给了自己，楚墨风心想，你大爷的，好事不说让我解释，这种卧底的事情能够随便解释吗？一个不小心再让朝堂上的诸位以为小爷在他们身边也安插了卧底，届时岂不是弄巧成拙了？想到这楚墨风轻咳一声对着程咬金说到：“程将军请先起身，本王知道诸位心中肯定都有些怀疑，为何一位原东宫副护军，能够得到陛下与本王的青睐，实不相瞒，这位薛将军乃是本王当初安插在东宫的，乃是本王的心腹，至于其他的因为事涉机密，请诸位自行揣测即可。”
原来如此，没想到当初真是小看了这二位了，本以为一个逆来顺受，一个横冲直撞，没想到此人早早地就替当时的秦王铺垫好了后路，而且当时东宫和武德殿安插的那些奸细，或许对方早就知道了，只不过是将计就计欲擒故纵罢了，也罢，如若当时二王能够听从我的话，或许现在就是另一番局面，谁曾想那二人成事不足败事有余。既然新帝并未因之前的事难为我，反而礼贤下士，那老夫这条命就交到他手中了，此生定当认认真真为其做事。
听了楚墨风的话，其余人听完只不过是赞叹楚墨风运筹帷幄老谋深算，唯有魏征感慨颇深，败在这二人手中，真心觉得不冤枉，想到这魏征闪身出列对着李世民说到：“启禀陛下，既然此人是贤王殿下推荐，且又是故人，臣以为此人可堪大用。”
眼见魏征出列说话，楚墨风不免有些诧异，心想这老小子难道又要横加阻拦，谁知魏征一番话说完，楚墨风也是听到云里雾里的，怎么这就替自己说话了，想到这楚墨风对魏征微微颔首以示谢意。 李世民见状大叫一声好，随即起身朗声说到：“传朕旨意，即日起新征士兵开赴原天策军大营驻扎训练，待训练完成之后，朕特赐番号龙城军以示奖励，一应军饷福利依照原天策军惯例发放。”
众人闻言齐声高呼，“陛下圣明，吾皇万岁万岁万万岁。”
散朝之后，楚墨风唤过薛云低声说到：“先去我的府邸等着，今夜有事情交代你去做，记住不用像之前那样翻墙了，走正门即可。”薛云闻言点了点头，随后径直离开了太极殿。
而楚墨风正待离去之时，只见王德急匆匆地走了过来，先是四下望了望，而后低声对着楚墨风说到：“陛下吩咐，请皇太弟前往御书房一叙。”楚墨风闻言点了点头，随着王德来到了御书房，似乎是真的不用通传，走到御书房门口，王德信手推开了门，待楚墨风进去之后，又缓缓地将房门关上。
眼见楚墨风到来，李世民瞬间放下皇帝的身段，丢给他一张纸急匆匆地说到：“前线战报，此番突厥颉利可汗与突利可汗两人率领着百万大军准备南下叩关，此时咱们虽然兵员充足，但是依旧不宜开战，你的意思呢？”
“其实也不是不能打，但是一旦大规模开战，首先遭殃的必是百姓，你才继位不久，如若此时开战，无论胜败对你的统治都会有影响的，届时有人以此大做文章，无论追查与否，也会败坏你的名声。”楚墨风望着手中这封战报，眉头紧紧地皱在了一起。
“那你的意思也是不赞成打了？”听完楚墨风的话，李世民心中顿时松了口气，随即开口问到：“不打的话，是不是可以进行和谈？”
楚墨风没有回答李世民的话，而是径直走到书架旁，在后边摸索了一番，随即眼睛一亮，摸出两个瓷瓶对李世民说到：“我记得此前将这里的私藏尽数搬到太和宫了，怎么你这里还有。”随后递给李世民一个，自顾自地抿了一口。
李世民接过瓷瓶并没有打开，而是焦急地说到：“我说贤王殿下，这个时候你还有心思喝酒？都已经火烧眉毛了，待此事处理完之后，御膳房的酒你随便喝，我给你写个批条你自己去拿就是了。”
将瓷瓶放在书案之上，楚墨风冷笑一声说到：“我所谓的不打，指的是不要全面开战，但是既然当初咱们说好暂时养精蓄锐，那么和谈也是要有资本的，局部范围内该打还得打，而且等到咱们准备好了开打的时候，我会送给突厥人一份大礼，让他们这辈子都忘不掉的。”
仔细咀嚼了一番楚墨风的话，李世民顿时明白了其中的道理，随即冷笑一声说到：“你说的对，打疼了他们，谈判的时候咱们就有底气了，我知道该怎么做了，今夜暂时不要回府了，具体事情等到午朝结束后，你我二人再商议一番。”
谁知话音一落楚墨风当即对着李世民拱了拱手说到：“我的陛下啊，您就饶了我吧，你手下那么多大臣，这时候不锻炼锻炼他们，如若有一日我死了，你这个王朝是不是就转不动了？况且我已经许久没有回府了，今日无论如何我得回去一趟了。”
此刻李世民这才想起，自从自己继位至今，朝中大事小情尽数是自己与楚墨风商议谋划，似乎真如他所说一般，确实是许久没回府了，想到这李世民略带歉意地说到：“那成，今日午朝我召众臣商议此事，你且回府去看看吧。”
楚墨风点了点头，而后径直向门外走去，快要走到门口的时候，突然转过头说到：“你如若派遣将领作战，首选敬德去为好，至于谈判一事，我回府去再思量一番，明日早朝结束咱们再商议。”
八月己卯日（二十四日），突厥大军南下侵犯高陵县，而此前李世民委任尉迟敬德为泾州道行军总管，率兵开赴前线准备迎敌。
辛巳日（二十六日），泾州道行军总管尉迟敬德与突厥在泾阳交战，一番征战之余大破突厥，擒获了突厥的俟斤阿史德乌没啜，此役共斩首一千多级。，消息传回大唐之后，朝野振奋。
癸未日（二十八日），颉利可汗率部抵达渭水便桥的北岸，随后派遣他的亲信执失思力入京晋见李世民，以便观察大唐的情况。
朝堂上执失思力语气傲慢地大肆鼓吹“颉利可汗与突利可汗两人率领着百万大军，现在已经来到”。在场众臣听闻不免露出担忧之色，而执失思力见此情景心中无比得意，正待继续开口恫吓之际，只听一旁传来一个冰冷的声音说到：“这位叫做什么死了的。”
“在下叫做执失思力，不是什么死了的，这为大人请你说话放尊重些，在下一算是一国使节，难道大唐就是这么对待使节的吗？如若如此在下这就回去禀明伟大的可汗，即刻率我突厥二百万铁骑前来，让我突厥男儿也好生见识一番大唐的礼节。”听闻被人称作什么死了，执失思力心想这不是咒我死吗？眼见此人穿着普通，看来也就是一个不入流的小官，看我不吓唬吓唬你们皇帝，让他惩罚你一番以解我心头之恨。
想到这执失思力大声对李世民说到：“唐国陛下，希望您能够让这位大人给我道歉，否则我定当回去将今日之事禀明伟大的可汗，请他来为我讨回公道。”说完执失思力还挑衅地看了此人一眼。
听到执失思力的话，李世民不由地看了此人一眼，示意此人事情是你惹出来的，你自己去处理，随后心中暗自偷笑，这个突厥白痴，也不先问问方才说话的是谁，你还以为这里是你们王庭的大帐么？想怎么说就怎么说。
只见此人对着李世民点了点头，而后望着执失思力笑着说到：“这位什么使节，我知道你叫做执失思力了，但是你或许不知道我是谁，既然你说要禀明你们所谓的可汗，那么烦请你告诉他，就说在下楚墨风率一万一千二百名天策军，在长安城外恭候大驾，届时如若不来，就哪里来的滚回哪里去。”
一听到‘楚墨风’三个字，执失思力似乎是想起了什么，随即转头问李世民，“唐国陛下，贵国有几个叫楚墨风的？”
李世民一听执失思力如此一问，就知道此人肯定是想到了令人害怕的事，当即朗声说到：“使者莫慌，站在你面前的正是我大唐天策军的主帅，朕的弟弟贤王楚墨风，此前对阵你们突厥人，尽数是朕与贤王在领军作战。”
李世民这边云淡风轻地一说，那边执失思力当即吓得跪在地上说到：“不知是战神在场，方才多有得罪还望您不要计较。”
楚墨风闻言点了点头，随即对李世民说到：“启禀陛下，方才此人在朝堂上大放厥词，臣是忍不了了，您只要一声令下，臣定将此人斩杀当场，届时咱们倾尽全国之力与他们一战，臣定当身先士卒，替陛下扫清这等背信弃义之人，还请陛下定夺。”
楚墨风话音一落，李世民随即会意，而后脸色一板对着执失思力呵斥到：“朕与你们的可汗当面约定讲和通好，前后赠给你们金银布帛多得无法计算。你们的可汗独自背弃盟约，率领兵马深入唐境，朕自认没有对不起你们的地方！虽然你们是戎狄族之人，但人心都是肉长的，怎么能够完全忘却对你们的巨大恩惠，自夸兵强马壮！既然贤王提议，朕今日定当杀了你”
一番话说得执失思力冷汗直冒浑身发抖，当即请求饶命，萧瑀和封德彝也请求按照礼节打发他回去。
李世民见状先是表扬了一番萧瑀和封德彝，夸赞二人一心为国，而后忿忿地说到：“如果朕现在就放他回去，突厥认为咱们害怕他们，进而就会毫无忌惮。”
随即李世民下旨将执失思力囚禁在门下省，待日后视情况再将其放逐。
在场武将见状纷纷出列请战，但是被李世民一一拒绝，散朝之后楚墨风将众将领聚在一起，一番耳语之后众人皆迅速离开。
随后李世民在楚墨风、高士廉、房玄龄等人陪同下，骑马径直来到渭水边上，望着湍流不息的渭水，李世民当即朗声大喝到：“那个背信弃约的颉利是否在此？出来回话！”
突厥人见到李世民和楚墨风到来大为吃惊，纷纷跳下马来对着二人罗列而拜。此时唐朝各军相继赶到，旗帜与盔甲遮盖了原野。
突厥军阵中的颉利可汗看到执失思力没有回来，而李世民却挺身而出，眼睛瞥到了李世民身旁那个瘦削的身影，脑海中浮现出战神二字，又见唐军的阵容又很盛大，脸上也浮现出恐惧的神色。
李世民指挥各军退出一些地方来结成阵列，自己仍独自留下与颉利可汗交谈，萧瑀认为李世民轻敌，便勒住他的坐骑再三劝阻。
眼见萧瑀心系自己的安危，李世民不免万分感动，随后语气坚定地说到：“朕已经周密地谋划过了，突厥之所以胆敢竭尽全国兵力前来，是因为我们朕是新近即位，认为我军不能抵抗防御他们。如果此时关闭城门防守抵御，突厥必然要放纵兵马大规模地劫掠，使我们难以遏制。突厥已经深入到我国疆域中来，肯定怀有戒惧之心。所以，如果我军与他们交战，便能取胜，与他们通好言和，便能够巩固。此事朕与贤王早已谋划许久，你且看好就是。”
而此时楚墨风单手握着焚天抗在肩上，另一只手掏着耳朵有些不耐烦地对颉利可汗说到：“对面的，打不打给句话，你们那个叫什么死了的说你们有二百万铁骑，本王麾下人不多，大约一万五千人，敢不敢打一仗试一试？”随后楚墨风对着身后的士兵喊到：“儿郎们，把咱们的大旗竖起来，问问对面的人还记得不。”
霎时间大军中竖起了一面灭字旗，鲜红的灭字在八月骄阳的映照下透出了无边的杀意，对面的突厥士兵一见灭字旗，不约而同地向后退了一步，此时楚墨风大喊到：“颉利可汗，这些年从我们这拿了不少东西了，做人要讲诚信，此番你突厥大军尽出，如若此时我在此拖着你，派一队人马潜入你突厥境内劫掠一番，八月草肥风大啊，真想看看星火燎原的场面，绝对壮观啊，不知颉利可汗意下如何？”
听了楚墨风的话，颉利可汗心里顿时一个咯噔，此番突厥真如他所说大军尽出，留在境内的皆是老弱妇孺，而且八月正是放牧的好时节，如若对方派人潜入烧杀，届时自己定然是损失惨重，想到这颉利可汗赶忙命令大军后撤。
随即颉汗可汗前来请求讲和，得到了李世民的许可，二人商议一番之后，李世民当天返回宫中。
乙酉日（三十日），李世民前往城西宰白马歃血，而后与颉利可汗在便桥订盟，随即突厥率领兵马撤退。
一场蓄势待发的战争就这样被李世民和楚墨风二人化解于无形，大唐借着这次机会也争取到来之不易的喘息......
俗话说台上一分钟，台下十年功，且看楚墨风淬炼新兵，李世民赐号龙城，欲知后事如何，且听下回分解......