心中的惊惧难以言表，敖厦惊疑不定地望着那个皮笑肉不笑的“年轻”女子。她不过二十出头的模样，然后修为境界，恐怕连两百年都不止了吧？
身为金丹境，更是前淮河龙王的敖厦哪怕在龙族谱牒上不是什么名列前茅的天才，但也算是龙族中游的天资。依然花费百年光阴，才步入元婴境。
可惜从淮河被贬谪到白龙江来之后，不仅身份不再像以往那般尊贵，而且还失去了淮河水运的加持，就连修为境界也跌到金丹。
眼前女子，如此轻描淡写地化解了自己的出手，更是能够缩地成寸，究竟是哪位山巅大修士，鸿鹄州还有这样的存在？
与她的身份相比，对于眼前女子为何去而复返的疑惑，方才又是为何要假装不是自己的对手，反而不再重要。
敖厦极识时务地收手，这么一来二去，现在反倒成了他“见机行事”了。
“不知前辈是哪位大能？”敖厦微微朝女子拱手，开始试探她的身份。
“秦姑娘？”李子衿同样惊讶望着挡在自己身前的女子，可不就是秦璇之么？
她为何去而复返？而且······还是一位深藏不露的高人？
红韶迈出一步，也想喊声秦姐姐来着，可少女忽然又捉摸不透这位女子的想法了，觉得自己不认识这位秦姐姐。
一会儿出手相助，一会儿又抛下她和师兄不管，这会儿倒好，又忽然现身于此，帮师兄解围。
师兄常说女子善变似水，莫不是就是在说秦姐姐这样的女子？
其实少女想岔了，李子衿所说善变似水的那位，非是女子，而是少女明夜。毕竟那位姑娘变脸极快，可以前一刻温柔似风，下一刻就是“老色胚”。
秦璇之好像对自己先前的“落荒而逃”全然不在意，转过头来朝李子衿和红韶吐了吐舌头，半点没个正经样子。就是小姑娘都不会像她这般幼稚。
她就这么将那个白龙江河神晾在一旁，不管不顾，不闻不问，偏偏那人还得老老实实候着。
秦璇之缓缓转过头去，歪着脑袋，微笑道：“刚才是很好的机会呀，你怎么不从背后偷袭，将我和他双双宰了。”
敖厦冷汗直落，背后偷袭？可能会死的很惨。
因为从始至终，那位女子甚至就没有真正意义上出过手。她只是站在这里，就让人不敢轻举妄动。
敖厦尝试过以自己金丹境巅峰的修为，去窥探那位古怪女子的境界，然而当他暗自催动灵气去尝试“敲开大门”之时，不仅得不到回应不说，就连自己那点微薄灵气都给人瞬间吸了进去。他开始怀疑自己若是跟此人作对的话，一身金丹修为估计还不够对方塞牙缝的。
“前辈······”
饶是前淮河龙王，此刻也不得不低下头来，心怀敬畏。
“怎么说话呢？你见过像我这么年轻的前辈？”秦璇之瞪了白衣老者一眼。
敖厦说道：“修行路上，达者为先嘛。前······姑娘是隐世高人，又何必掺和这点小事，将此事交给犬子和那位公子处理不就行了么。”
他不动怒的样子，倒还真有几分和蔼可亲的假象。
秦璇之笑道：“什么高人矮人的，别整这些虚头巴脑的来唬本姑娘。有这功夫好好管教管教你那白龙江里的虾碎蟹碎们，比啥都强。”
“是是是，姑娘教训的是。”这位白龙江河神连连点头，不敢说半个不字。
女子忽然瞥了眼白龙江河神，问道：“怎么，你很急？”
敖厦连连摇头：“没有。”
没有才怪。
那条青色蛟龙掉入江里好一会儿了，身受重伤，急需医治，即便是及时救治，就凭李子衿刚才那一招落蛟剑法，敖隆就是不死也得脱层皮，说不得以后还要落下什么病根子。
可敖厦不敢说，他生怕这样说了以后，敖隆连苟活的机会都没有了。
秦璇之满意点头，笑道：“不急就好，不急，咱们才可以慢慢掰扯掰扯。”
“你刚才说让我不要掺和两个晚辈的小事，那你这白龙江河神，又凭什么掺和进去？莫不是身为河神，便觉得自己高人一等，可以凌驾于‘规矩’之上了？好一个只许州官放火，不许百姓点灯啊。河神大人？”秦璇之咄咄逼人，丝毫不给敖厦喘气的机会。
她每多说一句，那位白龙江河神的头便更低一分，早已没了先前坐在金色座椅上，隔山观虎斗的惬意闲适。
此刻的敖厦，如履薄冰，讲话之前都务必现在脑子里过几趟，生怕自己哪句话说得不合这位姑娘前辈的胃口了，就要使对方降罪于己。
老河神甚至开始隐隐有些埋怨自己那不成器的儿子，真是个成事不足败事有余的家伙。整出这么个烂摊子来让自己收场。早知道他就装作没看见，放那青衫少年一行人离去便是，哪还用得着像现在这般颜面尽失？
听见那女子说完话，敖厦才敢轻声开口道：“方才是老夫错了，可老夫也是救子心切，不愿意看见犬子死在那少年手里。现在回想起来，此事的确做得不够厚道，这位公子，敖厦在此向你赔罪了。”
白衣老者说完，颇有诚意地转头向李子衿作了一揖，语气真诚得就好像少年不接受他的道歉，便是一件极其残忍的事情。
此刻的敖厦，真就如人间一位风烛残年的老人，弱不禁风，唯唯诺诺，再没了先前那副要吃人的狂躁模样，与方才判若两人。
李子衿没多说什么，毕竟狐假虎威这种事，他做不来。
可少年打心底不愿意接受敖厦的道歉。
怎么，先前还要把小师妹和法袍留下，敖隆说要取自己性命时他身为白龙江河神也不制止，反而笑着坐在一旁看戏，还假意给自己立下赌约。可双方都心知肚明，不论李子衿与敖隆那场问剑的胜负如何，输的人都只会是李子衿而已。
区别只在于由敖隆出手，还是由敖厦收尾。
现在倒好，秦璇之摊牌了，她境界远高于那白龙江河神。
于是对方对自己的态度便产生了一百八十度大转变。上一刻还要掐死自己，下一刻就开始道歉，请求原谅了。
好一个鸿鹄州，好一个弱肉强食。
“我不接受你的道歉。”李子衿淡淡瞥了那敖厦一眼。
秦璇之笑容玩味，看着那个进退维谷，左右为难的白龙江河神，顺带着落井下石了一句：“哎呀，听见没有，人家不接受你的道歉，这可怎么办？”
敖厦擦了擦汗，又赔笑道：“此事因犬子而起，现如今犬子已经身受重伤，况且他也没有真正伤害公子和那位姑娘。老夫可以赔偿公子一门法器，你看······”
不等他说完，李子衿忽然就打断了这位河神的言语，“你刚才说，他没有伤害我和小师妹？”
“是没有伤害，还是没有伤害到？”
“这······”敖厦眼中闪过一丝不耐烦的神色，只不过被遮掩的很好。他开始觉得这个青衫少年郎是真的该死了，难道非要如此咄咄逼人，将事情做绝么？
李子衿向前一步，质问道：“你那蠢蛟儿子，究竟是嘴上随口说说，还是真真切切这样想的，你难道不知道？”
“他没能伤到我，是技不如人。他落得如此下场，是咎由自取。”
“春江渡船上百条人命，他可以说杀就杀，就为了一件法袍？凭什么？”
“怎么，现在看他受伤可怜，便可以替他犯下的错推脱了么？若是今日我不是敖隆的对手，亦或是换一位境界不如我的剑修在此，若是秦姑娘没有去而复返，我们是不是就被你们父子二人吃干抹净，连骨头都不剩了？”
李子衿忽然笑了笑，极其敏感的少年，捕捉到了那老家伙眼底一闪而过的怨恨和厌恶，少年笑道：“你不服气，我知道。而你之所以愿意站在这里，低着头听我一个晚辈后生讲道理的唯一理由，只是因为你不是秦姑娘的对手而已，我也知道。不止如此，我还知道一旦你得了机会，或是秦姑娘离开以后，你会立刻找到我，将我打杀了。”
“这些我都知道，可我还是要说。”
“因为这些不止是说给你听的，是说给它，还有它们。”
“你不愿意听，有人愿意听。”
李子衿指了指脚下的大地，指了指天，指了指江水，然后接着说道：“曾有一位先生教我，要对世间万物抱有敬畏之心，要信举头三尺有神明。彼时的我，还不懂得这两句话的重量，只当先生是教我向善。然而我在鸿鹄州，看到了很多难以想象，无法理解的事。我好奇，这里的人，如果不信这些，信什么？今天在你和敖隆身上，我得到了答案。原来你们只信奉弱肉强食和强者为尊。”
“同样的道理，秦姑娘说出来，你们就愿意听，我这个名不见经传的少年郎说出来，你就不耐烦。不止不耐烦，还要心生怨念，好像今日我才是那个想要把你的命留下来的人一样。”
“难道身为强者，就可以肆意凌虐弱者，不把弱者的命当命了吗？这天下又不是只有鸿鹄州才有强者。而且在我看来，你们这里的修士也好，神灵也罢，都算不上真正的强者。我在别州，见到过许多强者，他们境界之高，可以搬山倒海，一剑开天，却也不像你们这般滥杀无辜，肆意掠夺？”
“远的就不多说，说了你也不认。我就只说近的，在秦姑娘那副烟雨绘卷中，那位前白龙江河神，便是一位心善的神灵，哪怕面对我和红韶，他也没有暴露出不耐烦或是不屑的神色，反而会认真听我们讲话，还会为我们分析利弊，助我们一臂之力。”
“你也是河神。怎么就差这么远？那位曹河神才比你更配担任白龙江河神。”
“难怪鸿鹄州的神灵，香火衰弱，摇摇欲坠。白龙江的水裔精怪们动辄掀船吃人，敖隆身为河神之子，视人命如此草芥，你身为白龙江河神，对此不闻不问，反而帮他收拾烂摊子，助纣为虐。依我看，你不该只从淮河被贬谪至此，你应该被贬去某条山涧，某处溪流，跟一些毫无灵气的小鱼小虾为半，这样便再也害不了人了。”
“反正你这样的神灵，我不认。”
“若神灵都如你一般，都是如此德行，又岂能奢望凡人信仰你们？”
一袭青衫，手握翠渠，抬头看了一眼。
少年目光如灼，仰望苍天。
若有神明，他听得见。
————
秦璇之从始至终，就站在李子衿身前，安静听着少年讲完一堆心里话。这也是她原本打算说给那些“同僚”听的。
春风拂过江面，女子笑意盎然，笑问少年道：“说完啦？”
不知为何，被女子这样的目光瞧着，他就有些脸红，李子衿轻轻点头。
而那个敖厦，不再言语，就只是低着头，把头低到一个让少年看不清他面容的位置，弓着身，作着揖。
便是没洗耳，也实打实算是恭听了。
秦璇之点头微笑，旋即转头，面无表情地对那白龙江河神说道：“你可以滚了。”
敖厦微微点头，轻声道：“谢前辈不杀之恩。”
不是客气话，而是在之前，敖厦眼中闪过一次怨恨时，不仅仅被李子衿捕捉到了，更逃不过秦璇之的眼睛。
她已然动了杀意，当时便以心声对敖厦说了句：“老东西，我看你是真嫌命长了。”
可那少年后来的一句话，让秦璇之忽然改了主意，决定放敖厦一马。
敖厦没脸久留，疾驰离开岸边，翻入白龙江水。
在他走后，李子衿才收剑入鞘，先对秦璇之道了声谢，随后走到小师妹身边，挼了挼她脑袋，关切问道：“有没有吓到？”
少女摇摇头，扑入李子衿怀中，紧紧抱住他的腰，说道：“师兄，以后再遇到这种事，你就让我把扶霖法袍交给他们好了。”
红韶不愿意看见师兄跟人生死搏杀。
李子衿摇头道：“不是一件法袍的事情。”
虽然此事因那件凝聚颠渎水运的扶霖法袍而起，可后来敖隆不也说了还要将红韶也留下做妾？
面对这样的家伙，你给他一件法袍，他还会想要兵器，给他兵器，他还要神仙钱，等你把所有能给的都给了，他最后还会要你的命。
根本就无理可讲。
只能搏杀。
“秦姑娘，敖隆到底有没有死？”李子衿忽然转身问道。
他知道这位女子，先前定然没有走远，一定就躲在哪里作壁上观，虽然不知对方为何中途折返，但总归是件好事，毕竟秦璇之等同于救了自己和小师妹。
秦璇之摇头道：“你那剑威力不错，而且身为培元境剑修，竟然可以变相使出接近于剑气的招数，很了不起。但你毕竟还只是培元境。那一剑若是换作你洞府境再来递出，那么那蠢蛟定然十死无生了。”
还好她先藏起来看了波好戏，否则，岂不是就错过那一招“滴水剑法”了？剑修见过不少，没见过这么有趣的。
毕竟这位女子眼里那些剑修，都不喜欢讲道理。不曾想这李子衿竟然是剑修中的一朵奇葩？
一个喜欢跟人讲道理的剑修，难不成以后出剑之前，都得先将那恶人的生平事迹批判一番，最后再给他来个依罪论处？
哈哈，光是想想就觉得有意思！
女子微笑不已，心思飘然，已经决定好下一个伪装的身份，连名字都想好了！
“是你自创的招数吗？有没有名字呀？”秦璇之笑着问道。
李子衿疑惑地望着她。
“就是那个，刚才那个······”女子赶紧伸出手在半空中比划了下，“哎呀，就是你把那条蠢蛟斩落白龙江那招！”
她的模样滑稽极了，手脚并用地疯狂比划、表演，意图复刻方才李子衿的斩蛟一剑，看得红韶捧腹大笑。
少女觉得这位秦姐姐，似乎又变回了她认识的那个秦姐姐。
李子衿摸了摸后脑勺，说道：“你说那个啊，我也是刚想好的名字。”
秦璇之小鸡啄米一般点头，连连问道：“那招太俊了，看得本姑娘春心荡漾，快说快说，叫什么名字？”
李子衿微笑道：“落蛟。”
然后，少年瞥见那位美貌女子，神情开始逐渐浮夸起来，合不拢嘴，猛皱眉头，脖子向后缓缓缩动，倒吸一口凉气，最终朝李子衿伸出一根大拇指，就憋出一个字：“牛。”
————
白龙江，河神宫。
刚回到寝宫之中的敖厦替敖隆服下一粒玉露丹，看着破开肉绽的孩子，痛哭流涕。难免有些怒其不争，恨其不幸的怨念。偏偏他又是自己的孩子，不能不管。
老龙叹息一声，缓缓运转灵气，替敖隆疗伤。
忽然有位不速之客，不请自来，出现在两人身前一丈位置，是一位女子。
秦璇之斜瞥那不知好歹的半蛟一眼，嗤笑道：“这便是自作孽了。”
敖厦立即收手，起身，颤颤巍巍地朝女子抱拳躬身道：“不知前辈大驾光临，敖厦有失远迎，还望前辈恕罪。”
他原想问对方刚才不是已经喊自己滚了，现在又不请自来，究竟意欲何为的，可老龙转念想想，还是算了，换了套较为委婉的客套话。要不怎么说，姜还是老的辣？至少在明哲保身这一事上，年长之人，就是更能忍辱负重，看清时局，懂得审时度势，卑躬屈膝。
哪怕是如此不讲理的白龙江河神，前淮河龙王，他也信奉一个强者为尊的道理。
秦璇之点头道：“恕罪可以，那么你就得拿出点诚意赎罪。”
“但凭前辈吩咐。赴汤蹈火，敖厦在所不辞。”老龙低着头，一字一句地说着。
那位女子“哦？”了一声，抬头看了眼这座河神宫，笑道：“既然德不配位，那便请你，将这座河神宫让出来吧。”
————
烟雨绘卷之中。
一位女子瞬间出现在结冰湖面之上，飘然落地，脚步轻柔。
她面带微笑，从容地伸手虚探，穿过小洞天，从另一处扯回一个小老头。
曹铁“哎哟”一声，摔在湖面上，揉了揉屁股蛋儿，看清那女子容貌后，赶紧从地上爬起来，毕恭毕敬道：“见······见过秦姑娘。”
秦璇之低头凑近曹铁，轻声念了一句法咒，非是她的言语，而是以女子无上神通，将一位少年的言语原声，原封不动地转述给了这位前白龙江河神。
“可听清了？”秦璇之笑问道。
少年嗓音温柔，语气却颇为坚定，“那位曹河神，才比你更配担任白龙江河神。”
曹铁听完这句话，老脸一红，却笑道：“瞧俊后生这话说的，颇有些难为情哩！”
下一刻，他立刻笑容凝固，脸颊有些抽搐，扯着满脸褶子颤动。
曹铁有些难以置信地缓缓开口问道：“秦姑娘，难道您的意思是······”
秦璇之站直身子，双手负后，轻描淡写地说道：“我觉得小家伙说的有道理，若鸿鹄州神灵皆如姓敖的一般，还能奢望凡人敬仰我们么？你虽然本事不咋滴，可好歹还像个人，不对，像个神。干不出什么糟心事儿，比那什么狗屁淮河龙王强多了。”
女子每多说一句，那个驼背的曹铁，腰杆便愈发停止，身高也拔高一寸，面容也更年轻一分，境界更恢复一成。
直到秦璇之把话说完。
前一刻还是个又矮又黑的驼背小老头，满脸的褶皱也不复存在。
曹铁摇身一变，变成一位身披月色长袍，丰神俊朗的年轻男子，他不敢相信地低头看了看，又伸出双手摸了摸自己的脸颊。
感受到体内充沛的水运灵气，这位前白龙江河神轰然跪地，对身前女子长揖不起。
可他身前哪还有什么秦璇之。
再一眨眼，曹铁已经出现在烟雨绘卷之外，站在白龙江岸边，耳边传来一句女子言语。
“即日起，曹铁恢复白龙江河神神位，重塑神庙金身。望你以戴罪之身，痛改前非，造福于民。”
一条白龙江，如获敕令。
曹铁跪地作揖，铿锵沉声道：“曹铁敬领尊上法旨！”
————
青山下，绿水旁，少年剑客舞剑翩翩。
长亭外，古道边，窈窕少女步步生莲。
一程山水，景色缓缓蜕变。
距离立春已经一月有余。
在经历了一场白龙江风波之后，红韶不愿意再踏入那条长江，李子衿为了迁就小师妹，只能重头再来，脚踏实地走岸上赶路。
走走停停，有时会和师妹一起，一边练剑，一边行走。
闲看春花缓缓归矣，时有春风萦绕袖间。
春夜将至，李子衿带着小师妹加速登山。
今日是惊蛰，少年要履行一个诺言。
“师兄，我爬不动了。”红韶已经出了一身汗，汗水让少女的头发都开始打结了，比这更要命的是，她的脚好像磨起泡了，一用力就疼。
只是少女没敢说，怕师兄担心。
李子衿走在前头，蓦然回过头来，瞧见小师妹一瘸一拐的模样，行路艰难，便往回走了几步。
然后在少女的惊呼声中，将她背在身后，微微弓着身子，继续攀登高峰。
李子衿提醒道：“抓紧了。”
他提起一口武夫真气，速度不减，依然保持着先前独自攀登的步伐，只不过落脚点，要较之此前更为稳健，不再走一些险峻捷径，而是拣选平稳安全的登山路，身后背着小师妹，就得对她负责一些。
师兄背着师妹，虽然累些，可也高兴。
少女不由地想起初次与他相见时，那时自己死死缠着李子衿，也是登山，在不夜山巅对弈亭外，他成了自己的师兄。
那时候的少女，生怕自己是精魅出身的事情被李子衿发现，会被他嫌弃，所以只好对身世绝口不提，对来历闭口不言。
不知不觉就已经陪师兄走了这么远的路，经历了这么多的事。
那日在白龙江边，李子衿为了保护她跟敖隆生死搏杀以后，红韶心里便诞生了个荒谬胆大的念头。
有可能会让她失去师兄，但少女觉得如果一直藏在心里，不说出来，要是以后等师兄知道了，肯定就再也不会回头。
少女打算坦白。
红韶趴在李子衿背上，酝酿半天措辞，良久之后终于开口，却是问道：“师兄，你累不累，要不还是放我下来自己走吧。”
李子衿淡然笑道：“自己走？脚上起泡了吧？”
红韶惊讶道：“师兄怎么知道？”
李子衿把少女身上抬了抬，因为她有些往下面滑落的迹象，一边继续登山，一边说道：“师兄就是知道。”
年少时也经常登山玩耍，脚上起泡以后，为了不让起泡那只脚太痛，便会下意识的让起泡的脚轻轻落地，要么只让脚后跟使力，这样便会看起来走路一瘸一拐的。刚才他看红韶便是如此走路的，一眼就瞧出她的尴尬处境。
红韶伸手牢牢抓住李子衿的肩膀，再度沉默良久，缓缓开口道：“师兄，我有话想对你说。”
没听出其中玄机的少年随口笑道：“那就说啊。”
“可是我怕说了，师兄就不喜欢红韶了。”少女皱着眉，抿起嘴。
李子衿脚步微微停顿，好像反应过来了，他笑着说道：“怎么会呢。”
红韶竖起耳朵，向从李子衿的话语中分析出自己有“几成胜算”。可她又不是心思敏感的少年，哪能猜得透人心。
李子衿的话，却也能让少女稍稍安心。
红韶想了想，最终从袖中把纸人无事取出来，看着将小家伙也放在李子衿肩上。
想着无事无事，便会平安无事了吧？
无事打了个哈欠，脸上带有倦容，李子衿身子一晃一晃的，连带着肩上的无事也跟着一晃一晃的，它左右瞥了一眼，随后瞬间清醒，心头猛然一震，惊呼道：“哇，不要啊，我恐高啊！”
小家伙连滚带爬地蹿回少女衣袖之中，双手趴在红韶的袖口，身子瑟瑟发抖，嘴角打颤。
给无事逗乐的少女忽然就笑出了声，心情轻松了不少，终于鼓起勇气，对李子衿说道：“那师兄得先答应我，听完以后不许不喜欢红韶了。”
李子衿笑道：“好，师兄答应你。”
红韶闭上眼，几乎一字一句地说出那句已经在心里酝酿很久的话。
“我······我不是人，红韶是精魅。”
红韶的声音犹如细蚊，有些自卑，不仔细听便听不真切，然而在说出这句话时，少女的手腕却拼命用力，死死地抓住李子衿的肩膀。
她怕“摔下去”，不是怕从这座山峰摔下，而是怕从师兄的心里摔下。
原以为向李子衿坦白之后，自己心里便会卸下一块巨石，会轻松许多。可当红韶终于鼓足勇气开口以后，却发现自己心中的忐忑犹如白龙江江水，翻涌不停，起起伏伏。
少女脸色惨白，生怕从少年嘴里说出来的话，会让她伤心欲绝。
谁料李子衿听完以后，只是沉默片刻，然后轻声回答道：“我知道啊。”
此时，师兄妹二人也终于登顶。
山上月朗星稀，李子衿轻轻将少女放下，转头挼了挼她的脑袋，对那个低头不敢看着自己的白衣少女温柔说道：“可是那又怎么样，红韶就是红韶，是小师妹。”
原来他早就知道了，原来他一直都知道。
红韶眼含着泪花，仍是不敢抬起头，只是扯着少年衣袖。
那个青衫少年剑客，替她擦干眼角，笑容和煦，朝她摊开一只手掌，“小师妹。”
少女终于扑入他怀中，不再流泪。
安抚好小师妹以后，李子衿也从包袱中取出事先准备好的一炷长香，他走到山巅边缘，转过身子，面朝南方，沉声道：“无事！”
小家伙屁颠屁颠从红韶衣袖中蹿出来，看见那个青衫少年举着一炷香，无事心中会意，便硬着头皮一跃而下，跑到李子衿身边，踩着少年的衣角攀登而上，最终落在他手臂上，运转灵气，默念口诀，催动火法！
一炷长香应声而燃，在夜空下的无名山巅显得格外刺眼。
在金淮城考榆坊时，李子衿曾夜遇一对姐妹花，赌约输掉之后，答应那对姐妹花，于来年惊蛰之夜，寻一高处，面朝南方，上香一炷。
如今，少年如约而来。
拣选的，还不仅仅是“高处”，而是方圆百里内的最高处。
少年心思虔诚，面朝南方，手握香火，高高举起，朗声道：“仓庚州太平郡李子衿，如约而至，上香于此，日月可鉴！”
南方有星辰，忽而闪烁，在繁星中显得格外亮眼。
鸿鹄州，迎来开春以后，第一炷香火。
这也是鸿鹄州百年以来第一炷，“无求之香”。
只为允诺，别无所求。
这一年，逐渐陷入沉睡的鸿鹄州，经历数百年香火衰退的黑夜，终于迎来第一缕虔诚之光。
始于人间，经由少年，落于群山之巅。
这一日，春雷乍动，万物复苏。
————
烟雨绘卷之中。
有女子冰上凿洞，独钓寒江。
在她身旁蓦然出现数十位鸿鹄州神灵的金身法相，香火并未衰退到极致的神灵，是以法相来此相见。而那些香火衰弱到已经无法凝聚法相，万里赴约的小小神灵们，则由一位女子以无上神通打开数十道光幕，让他们能够与今日到场的众神交流。
凝聚出金身法相那些，是百仙谱上位列靠前的大神，如三山五岳真神、五湖四海正神。没能凝聚出金身法相那些，是百仙谱上靠后一些的，如世俗王朝封诰的普通山水神灵、偏于之地的花鸟神、财神等。
然而无论今日来或没来的神灵们，都只能仰望另外两位女子。
都是两位掌柜。
秦璇之起身，嗤笑道：“连一个十七岁的少年，都懂得对世间万物抱有怜惜之情，对神灵心存敬畏，鸿鹄州这些人，书都读到狗肚子里去了么。”
岑天池法相最为明亮，微笑道：“咱们的江河共主水神娘娘，该不会是动怒了吧？”
一道光幕之中，郑国财神柴老爷百无聊赖地躺在飞雪客栈池塘边缘，随手朝池塘里扔了些许饵料，补充道：“水神娘娘息怒啊，动怒伤肝，会长皱纹的。”
另一道光幕之中的宁山山神金身刚刚重塑不久，光彩焕发，回想那日躲在山神庙中的少年，又再联想到今日他那番肺腑之言，感慨道：“宁山的人，凡有求于我便来庙里上香，起初都是些无伤大雅的小要求，我帮了也罢。后来他们想要的便越来越多，越来越大，我这小小宁山山神，又不是那三山五岳真君，法力如何能够？有求时才虔诚跪拜，无求时便从不来此。个个儿跟着了魔似的。想不到一座宁山村的人，跪了一年的山神庙，竟不如少年郎夜里上香一炷香火旺盛。”
一位金身法相显化为羊角辫小姑娘的神灵奶声奶气地说道：“敬畏敬畏，早已经被他们把前半截扔到海里去了。鸿鹄州的人对神灵只畏不敬，好一些的也是畏大于敬。凡人如此，山上炼气士和一些末流山水神同样如此，岂不知畏大于敬，便是走岔了路，走歪了心思。”
另一位金身法相为稚童的神灵愤愤然补充道：“所以才说得出强者为尊这种乍一听极有道理，然而细想之下全是无稽之谈的言语。若世间人人信奉所谓的‘强者为尊’，身为‘强者’便可以视万物为草芥，那么儒释道三教祖师，扶摇四位守陵人，任何一人都能使一州陆沉，天底下哪还有规矩约束的了他们。今日十境剑仙心情不好，随手一剑斩去鸿鹄，明日十境武夫赌钱输了，随手一拳轰碎桃夭。整个扶摇天下，九成九的人都得死。约束这些强者的，无非是他们心中的信仰和道理。”
“而这些真正的强者，难道也信奉一条‘强者为尊’？那这世上九成九的人，都不必生下来了。”
一位光幕之中的神灵安慰道：“好了好了，咱们是来水神娘娘这里商量正事的，你们一个个地抱怨个不停，待会儿香火用光了事情也商量不完。”
鸿鹄州南岳山君金身法相尤其巨大，仅仅是悬停于冰面之上，就已经让整座冰湖下沉许多，他周身散发着苍翠幽深的盎然古意，有柳，有露，有甘霖萦绕，甘霖落地，可让方圆百里的草木重新焕发生机。是乃真正的枯木逢春。
这位南岳山君面无表情，手握净瓶，嘴角不见动作，却已有威严浩荡之音回荡在冰湖之上，他感慨道：“私以为，延续鸿鹄州香火，需要千千万万个鸿鹄州子民的千千万万炷香，不曾想，拨开云雾原来仅需一炷香即可。”
又有一位面容模糊，令人瞧不真切的女子法相缓缓浮现，一语点破玄机道：“重不在香，而在于人。”
秦璇之点头，最后切入主题道：“此香可长明于续延山，由南岳山君代为掌管。我亦会分出其余几州的香火，助诸位一臂之力。”
岑天池会心一笑，“既如此，山海宗便不再举宗迁移，与鸿鹄州共进退。”
其余诸位神灵依次发表意见，却出奇的一致。
“愿与鸿鹄州共进退。”
本来气数将尽，该在那场海水中陆沉的鸿鹄州，上上下下各司其职的大小神灵，因一炷无求之香得以苟延残喘，在秦璇之和岑天池两位至高神灵的请求下，百年以来初次同聚一堂，商议大事。
孱弱的香火之力并不足以支撑这场议事进行太久，不过半个时辰的时间，众神便匆匆离去，重回各自辖境。
烟雨绘卷中，最后只剩下两位绝色女子，秦璇之，岑天池。
那位韶华酒馆的岑掌柜坐在秦璇之身边，斜瞥那女子一眼，问道：“真不做神了？”
甚么从别州分来的香火，谎言罢了。
岑天池知道，秦璇之是要散去自己作为至高神的神性，把自己这些年积攒的香火熔铸入那一炷长明香中，好让鸿鹄州的这些可怜神灵，得以香火延续。让鸿鹄州的世俗王朝，文脉得以传承。
骂这些人最狠的，是她。
对这些人最好的，仍是她。
一如敖厦对自己孩子敖隆的那份怒其不争，哀其不幸。
水神也如此看待鸿鹄州的子民和小神。
秦璇之脸上挂着淡然的笑容，难得没有说些怪话，笑话，只是轻声回答道：“嗯。”
岑天池叹息一声，又看着身旁女子的眼睛，问了个有些多余的问题，“值得吗？”
那位绝色女子没有给出答案，只是轻轻挥手，散去烟雨绘卷的小天地，与岑天池出现在鸿鹄州上空的云层之中。
她眼中金光熠熠，以神灵的目力俯瞰一座鸿鹄州的版图，淡然道：“这个问题，容我百年以后再回答你。”
岑天池眯眼笑着：“那咱们就说好了。不见不散”。秦璇之点了点头。
岑天池身形一闪而逝，离此远游。
秦璇之又摇了摇头。收起那支鱼竿，低头俯视那一炷插在续延山巅的无求之香，微笑道：“君见繁星如此夜，此夜见君如繁星。”
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岑天池一步迈出，回到山海宗，临时召开祖师堂议事。
当这位女子宗主宣告山海砚将稳如泰山，分毫不移之时，有位宗门长老问了女子一个先前她问别人的问题。
那人阴阳怪气地说道：“宗主大义，可要山海宗与鸿鹄州共进退，真的值得么？”
岑天池起身走到屋门口，眼中同样闪过一丝金色光辉。
女子娇娇柔柔，斜靠在门框上，望见天上繁星闪耀，地上群星荟萃。
百年未见的好光景。
她嗤笑道：“燕雀安知，鸿鹄之志。”