出鞘第两百二十二章灯火葳蕤处扶桑王朝，落京京城，皇宫之中。
殿试刚刚落下帷幕，在浩阳殿外，聚集了这一批从会试中脱颖而出的许多贡士，他们都是来自五湖四海的青年才俊，其中不乏一些书香门第出身的名流公子，更有王侯将相门下的少年英杰。
在这些人中，却有一位读书人，穿着谈吐，与周围锦衣华服的世家公子们有所不同。
那人名为颜文卿，曾在进京赶考途中，因雨水淋湿文书，导致一度被拦在会试考场外。
好在当时的礼部侍郎柳元琅，当日因自己一位学生也参加会试，柳元琅便亲临贡院考场，坐镇主考官。
柳元琅知晓颜文卿因文书不能进入考场一事后，便破例放颜文卿进入考场，参加会试。
颜文卿此人果真大才，会试中一骑绝尘，甚至压过这位礼部侍郎柳元琅的亲传学生一头，成绩高举一甲。而后，会试中数人成功跻身殿试，殿试便在扶桑皇宫浩阳殿举行。
此刻殿试落幕，考官们正在浩阳殿里交叉批卷。
殿外数位青年才俊，相互之间其实私交甚广，因父辈或祖上的一些关系，彼此之间即便从未打过照面，此前却也有过书信来往，亦或是相互之间有所耳闻。
所以那些胸有成竹的年轻读书人们，正在相互吹捧，高谈阔论，仿佛他们已经成功从殿试中取得了极佳成绩，只等尘埃落定后的传胪大典。
在传胪大典之上，扶桑皇帝陛下会亲自宣布登第进士名次。
一甲三人，称状元、榜眼和探花，赐进士及第；二甲若干名，赐进士出身；三甲若干名，赐同进士出身。二、三甲第一名皆称传胪。传胪大典后，新进士在保和殿参加朝考。朝考试卷分为三等，一等第一名称朝元。
进士中一甲三人，殿试后立即授职，状元授翰林院修撰，榜眼、探花授翰林院编修；其他进士，按殿试、朝考名次，分别还会授正七品到从九品之间不等的数个官职。
简单来说，读书人所谓的“一朝成名天下知”，也就不外乎是殿试结果宣布，传胪大典授职一事了。
甚至可以说，眼下正在浩阳殿外高谈阔论的年轻人们，的确就是扶桑王朝新时代的文官们。
他们即将从上一代原职官员手中，接手新时代的扶桑，以他们胸中的笔墨，为扶桑王朝的江山，添下浓墨重彩的一笔。
这是读书人们，书写属于个人篇章最好的机会。
十年苦读，一朝成名。他们能够站在此处，已经将无数科举落榜的读书人，踩在了脚下。
已经有不少人猜测，状元、榜眼、探花的人选。
有些成名已久，作诗不少的年轻才俊，被周围的读书人们赞不绝口，都说必然高中，还请日后多多照拂。此刻他们就会故作谦虚地回应一句，哪里哪里，日后请多指教。
浩然殿外，人人皆“同僚”。
然而颜文卿与其他那些年轻人不同，他衣衫质朴，文质彬彬，却只是安静地站在浩阳殿外一处角落，自顾自凝视宫中的景象。
众人狂欢，一人沉默。
颜文卿此前从未想过，能有一天，自己能够来到扶桑皇宫，一睹“金玉为廊，琉璃砌顶，绿瓦红墙。”的风采。
颜文卿想要伸手轻轻搭在那翡翠栏杆上，摸一摸究竟什么是“玉栏”。
可他才刚伸出手，就又悻悻然将手缩回衣袖。
正在此时，浩阳殿的殿门被轻轻打开。
从中走出数位考官，其中一位，乃是礼部侍郎柳元琅，另外，扶桑王朝礼部尚书以及礼部郎中也在其中。
“请诸位贡士，进殿听宣，陛下将会亲自宣布殿试结果，传胪大典后，立即授职！”礼部尚书言文宣沉声道。
殿外顿时有序排队进入浩阳殿。
一炷香后，扶桑皇帝宫景焕亲临，太子宫子繇殿内作陪。
一座浩阳殿，鸦雀无声，落针可闻。
扶桑皇帝宫景焕坐于高位，居高临下。
身旁宦臣手握圣旨，弯腰侍奉一旁。
宫景焕轻轻摊开手，宦臣随即将圣旨双手奉上，交给皇帝陛下。
这位扶桑皇帝缓缓起身，打开圣旨，殿内所有人的心口都吊到了嗓子眼，激动万分。
他们知道，那位陛下的口中，必然会念到所有人的名字，只不过会根据殿试成绩，分先后排名，分官职大小罢了，而如果自己的名字能出现在靠前位置，就说明官越大，所有读书人都期待着。
颜文卿同样激动，从家乡启程之前，母亲为了给颜文卿凑盘缠，几乎卖光了家中所有能卖的，其中也包括颜文卿这些年读过的书。
没法子。只能当此次入京是孤注一掷。这也是为何当初被拦在会试考场外，颜文卿差点以死相逼考场守卫的原因。
他输不起。
哪怕殿试结果不尽如人意，只能混到一个小小的九品官，那也是官啊，哪怕再清贫，至少能有一方陋室，能有俸禄，足衣足食。
用母亲的话来说，就是他一定得从家乡那个大山坳里走出来。不能像他爹一样，一辈子面朝黄土背朝天，然后人至中年，便辛劳过度离世。
浩阳殿内，柳元琅视线扫过众人，只去看两人。
一人为自己的得意学生，有望将自己这一脉文脉传承下去，发扬光大之人——学生孙永思。
而柳元琅所看的另一人，乃是一名出身寒门的读书人，颜文卿。
颜文卿发现那位当日在考场，替自己解围的礼部侍郎大人，正笑望向自己，忙朝对方还以一个微笑。
柳元琅轻轻点头，神色和蔼。
万众瞩目之下，那皇帝蓦然开口：“本次殿试，三甲如下。”
“颜文卿、孙永思、郑高然。”
“三人分别为状元、榜眼、探花。”
“朕授颜文卿为翰林院修撰，孙永思、郑高然均授翰林院编修，即刻生效。”
“其余考生，排名依次如下······”
颜文卿愣住，不敢相信，诚惶诚恐。
在场的其他人，同样有许多人惊呆了。
孙永思榜眼可以理解，毕竟是礼部侍郎大人的得意学生，学问自然不小。
郑高然更不必说，当朝宰相的外甥，从小出身书香门第，耳濡目染。
这两者竟然都不是状元，而是榜眼和探花，第二第三？
那位能够将此二人甩在身后的当朝状元，居然是个此前闻所未闻的无名小子，颜文卿？
听到自己被宫景焕念到时，颜文卿的心顿时紧了一下，好像自己的名字出现的有些快······不对，自己的名字不是有些快，而是第一个出现的！
那岂不是说，他成了状元？！
惊喜还在后头。
当皇帝宫景焕后面那句“朕授颜文卿为翰林院修撰，即刻生效”脱口而出时。颜文卿心中的巨石轻轻落下。
从六品啊······这可是从六品啊······
年轻人心中此刻只有一个想法，那就是娘亲从此不必再受苦了。
那位扶桑皇帝后面的授职也好，宣布名次也罢，颜文卿一个字都没有听进去。
只知道，他颜文卿是状元，走出这个殿门后，就是死翰林院修撰，扶桑王朝的从六品官员了。
只知道这些，就够了。
传胪大典结束后。
所有人依次离开。
名为颜文卿的读书人找到那位礼部侍郎柳元琅，在柳元琅身前，长跪不起。说若无侍郎大人知遇之恩，自己绝无今日。
那柳元琅赶紧将颜文卿扶起，说男儿膝下有黄金，只跪天地君亲师，跪他一个礼部侍郎做什么，他只不过举手之劳，何足挂齿。
状元郎只不停摇头，热泪盈眶。
意料之中的众人贺喜，贺礼收了一堆又一堆。
分明在传胪大典前，还素不相识的一群人，只在知晓自己身为状元后，便仿佛失散多年的好友，嘘寒问暖，笑容满面。让颜文卿一时之间，竟然还有些不适应，多是听着“同僚”们的奉承，不时小声回应几句。
离开皇宫之前，年轻人轻轻伸手，搭在了浩阳殿外的玉栏上。
心中只有一个念头，这玉制的栏杆，也不比竹子做的要舒服到哪里去嘛。
最后，住进皇帝宫景焕御赐的状元府的颜文卿，坐在书桌前，看着桌上那被雨水淋坏的一纸文书，良久不能移开视线。
可能，那纸文书，承载的不仅仅是一个进入考场的凭证吧。
可能，看着那纸文书，就能够让读书人想起黑暗中的陋室，四面被古书环绕包围的破墙，从哪些书籍缝隙中渗透进来的光。
可能，看着那纸文书，就想起一路上受过的恩，吃过的苦。
冬夜里啃过的硬馒头，身上用书堆成的“棉袄”，赶考路上住过的那些破庙。
想起山中有只小狐狸，在淫祠外送了自己一程，说公子这样俊的读书人，必然能够科举高中。
当时那读书人笑称，“若我真是状元，日后铁定在这山中，给你建座正儿八经的山神庙。”
小狐狸法力低微，以灵气为埋头赶夜路的读书人点灯。
那灯火葳蕤之处，除了依稀可见的灯光，还有一息尚存的希望。
正是这两样微不足道的东西，照亮了读书人的前路。
夜里，颜文卿挑灯写下一封家书。
娘，咱们的苦日子到头了。
他如是写到。