机会很快来了，宋太宗对自己的四弟赵廷美心怀芥蒂；指使心腹赵普诬陷他谋逆，设计将他除掉。
赵廷美死后，宋太宗表面上摆出一副悲痛的样子，但其实心里乐开了花。
这时候，赵元佐不知道为什么突然站出来替赵廷美说话；他说赵廷美的死另有阴谋，他肯定是冤枉的。 赵元佐这一开口，把父亲宋太宗气个半死；宋太宗除掉赵廷美有一部分原因也是为了让儿子赵元佐能够顺利继位。
没想到他不识好人心就算了，还要做猪队友，坑自己的亲生父亲。
因为这件事，宋太宗第一次见识到了儿子赵元佐的愚蠢。
而赵元僖正是抓住了这件事，在宋太宗面前屡进谗言；最终让大哥和父亲父子离心，自己则成功上位。
宋太宗对赵元佐彻底失望，他册封次子赵元僖为开封府尹；等于是昭告天下他就是未来的太子。 正在前途一片光明的时候，赵元僖却突然身亡；宋太宗本来对此悲痛欲绝，但等到查明真相之后脸却沉了下来。
宋太宗不仅将赵元僖的丧仪草草处置了事，还公然说自己没有赵元僖这样荒唐的儿子。
赵元僖之死，确实是很窝囊；他有一个非常宠爱的妾室名为张氏为人飞扬跋扈，仗着赵元僖的宠爱在他的后宅一手遮天。
赵元僖的正妻李氏是宋太宗亲自为她选的，出身官宦之家，很有教养。
对张氏这个妾室，李氏是从来不屑跟她争宠的。 没想到她的不争不抢，却被张氏视作是一种蔑视和侮辱。
她想出了一个毒计，那就是毒死李氏。她以为李氏一死，自己就有机会当上正妻。
没想到张氏给李氏送了一杯毒酒，这杯毒酒却正好被赵元僖给喝下了。
毒药下的分量很足，他喝下酒之后没多久就一命呜呼了。
这件事被曝光之后，张氏之前仗着赵元僖的宠爱，做的一些类似于强占民宅的事情也被抖了出来。 宋太宗这才知道，自己的儿子竟然是一个好色荒唐之人，还被宠爱的妾室害死，实在是令他丢脸……
赵元喜把自己送进坟墓，而且这家伙又有劣迹；在赵元佐做皇储时他竟然做了不少小动作将赵元佐挤兑下来，但机关算尽太聪明；反误了他的性命。
大儿子、二儿子都没有最终做成皇位的继承人，宋太宗心中十分烦闷和气恼；甚至是一种忧伤。
赵光义无时不在质问自己：“难道烛光斧影那个小伎俩被人发现？人间不可发现那么上苍可能心知肚明，知道他是为了抢班夺权毒杀了自己的亲兄长！”
赵光义在寂静的皇宫中来去踱着步子，一边踱步一边寻思着这些让他昼夜难眠的事情：“元佐疯了，是因为御弟赵廷美的事情被他给关了禁闭；元祐自己喝了毒酒把自己送往阴曹地府，难道这是上苍对赵光义的报复！” 赵光义回想着流逝的岁月，对自己谋划“烛光斧影”那个惊心动魄的过程至今心有余悸。
然而关键时刻太监王继恩起了一言定乾坤的作用：“当断不断反受其乱”。
毋容置疑，王继恩是太祖爷的亲信；太祖爷一手将王继恩提拔起来做了身边的贴身太监，但就是王继恩这个宋太祖的贴身太监最终却投靠的宋太宗自己；可以想象他的手段有多阴毒。
说阴毒似乎有点贬义太深，不能不承认；赵光义在笼络人心方面的才能比赵匡胤强。
赵匡胤充其量只是个有知识的武将，赵光义就不一样；他没考过状元，但却比状元博学得太多。
赵光义做开封府尹那段时间，大力提倡汴京的经济建设；汴京城的市场开放与他的商业政策有不可分割的关系。
正因为有了宋太宗的经济政策，才有了宋真宗登基后在刘敏辅政下“咸平之治”的功勋；才有了宋朝年收入16000万贯钱的财政收入；才使北宋朝被后世人推崇为皇权第一朝的美誉。
赵光义在开封府尹的位子上不仅推动了京城经济事业的发展，更为他的登基笼络了一大批有钱的富豪。
而且麾下聚集着一帮能臣文士，以至于赵匡胤试图将京城迁移至洛阳，最终迁移到长安的计划落空。
赵光义天南海北地回想着自己之登基以来的风风雨雨，对王继恩、蓝采和、程德玄三个密谋《烛光斧影》的亲信就愈发感激。
《烛光斧影》成功后，宋太宗给王继恩、郎蓝采和、程德玄三人都升了官。
王继恩升任为皇城司大总管，但重点是在自己身边来去走动，蓝采和封为皇城司副总管主要统领皇城司那些“锦衣卫”；程德玄自然成为太医院的第一把手。
问题是蓝采和福薄命短，在擒拿刘敏的过程的命丧黄泉。
对于刘敏这个武则天式的人物，赵光义当时一听到他她的名字便就觉得嗦淋打颤，因为他想到刘谟。
刘谟时赵光义做开封府尹时从民间纳的一个妃子，由于针工、纺技超群引起赵光义的亲睐。
然而赵光义将刘谟带回晋王府后竟然忘记她的存在，以至于刘谟和自己的侍卫总长李旻作出没脸事。
赵光义想处置二人，但刘谟不明不白地失踪了；李旻被他下了油锅。
这个名叫刘敏的女子竟然将赵光义的三儿子赵德昌给迷住了，胆大妄为的赵德昌竟然将刘敏带回襄王府居住。
要不是赵德昌——赵恒的养母秦国夫人赶到赵光义跟前禀报情况，刘敏有可能就会成为赵德昌的王妃。
赵光义必须杀死刘敏，但人算不如天算；蓝采和在执行诛杀人物过程中被蒙面人杀死了。
赵光义当时就想到蒙面人一定是刘敏，他有点害怕——刘敏能杀死蓝采和，难道就不能杀死自己。
刘敏的亲爹是赵光义伙同王继恩、蓝采和程德玄这些人将李旻给下了油锅的，刘敏的母亲不知所踪也跟赵光义有关；刘敏杀死赵光义理由实在充分。。
为了彻底铲除刘敏这个祸根，赵光义让新招驸马卢成玉作为总统军；带领皇城司的四大高手蒋青、沈阳、韩飞、杨广在京城内擒拿刘敏，但皇城司四大高手竟然全被刘敏杀害。
这还了得，刘敏快要成精了；但这时候也报来好消息，卢成玉讲刘敏已经在州西瓦子的混战中死于乱军之中；宋太宗这才放下心来……