澶渊之盟后不久，真宗皇上便就病了，而且病得不轻。
宋真宗在病中最担心的是刘太后专权，武则天诛杀李姓宗亲的事情在大宋朝上演。
宋真宗担心的同时，突然觉得父皇宋太宗当时拒绝刘敏是有战略远见的；而刘敏果然有武则天之才，甚至是比武则天更具有危险性。 武则天一残忍的诛杀自己的亲骨肉，陷害王皇后而最终取得唐高宗李治的信赖；一步步走向权利的中心，刘敏有武则天之才却没有武则天之恶。
尤其是对待赵受益这个非亲生的皇子，刘敏堪称典范。
赵受益的生身母亲是李宸妃李兰惠，但他从一出生就被刘皇后和杨淑妃抚养。
刘皇后没有对赵受益的生身母亲李兰惠动过一点歪心，而是让下人对她好好侍奉；刘敏这样的皇后历史上还真少见。
宋真宗时常会想起汉朝的赵王如意，赵王如意和他娘戚夫人偏偏遇上吕后这个恶毒女人。 无情最是帝王家，在西汉历史上；一对母子深得刘邦宠爱，却命运十分悲惨。儿子差点被立为太子，母亲荣耀一时，但是却都逃不过老谋深算，内心毒辣的吕后算计。
这对令人同情的母子便是西汉历史上的戚夫人和他的儿子赵王刘如意。
在帝王之家，不亡则亡，不掌握实权，就可能受困于他人。
戚夫人何其幸也，又何其悲也！幸运的是，入了汉宫，深得高祖刘邦的宠爱，并为刘邦产下第三个儿子刘如意。
不幸之处在于她虽得刘邦宠爱于一身，却成了吕后眼中的一棵巨刺。 戚夫人没有实权，也没有朝臣的支持；幻想刘邦立自己的儿子为皇太子，那就必然招来杀生之祸。
帝王之家，子凭母贵，母以子贵，古来皆如此。
孩子年幼的时候，有一个具有智慧的母亲是何等的重要；这一点可以从汉武帝的母亲王太后身上看出。
本来皇位和汉武帝没多大关系，但是在太子刘荣被废贬为临江王之后；王痣这个女人开始处处经营，一步步把刘彻送上太子之位。
当然了，王子们长大后这些贵妇人们却又因为儿子们的缘故更加显赫。 正因为如此，小小的刘如意，悲剧也源于此。
他的竞争对手吕后势力太大，他的母亲处理事情不得当；反而误了卿卿性命。
所以，刘如意自己虽然得刘邦的喜爱，却是最无辜的受害者。
刘邦也曾经说过“此儿类我”的话，但是却也难轻易废掉太子；一句不像我就废掉太子刘盈显然也不太现实。
没有大臣的支持，加上吕后的坚决反对；势单力薄的戚夫人可以说令人同情，也酿成赵王刘如意的一生悲剧，成为刘如意之后被毒杀的伏笔。 有些东西，争不来，还不够强大的时候，就要果断放弃，不如不争。
否则反而深受其害，害人害己。高祖刘邦在位时，或许能够勉强庇佑刘如意母子俩，但是刘邦已经垂垂老矣。
公元前195年4月25号，那个风云一世，唱着大风起兮云飞扬的刘邦溘然长逝；带着对戚夫人和三子刘如意的宠爱叹息着走了。
宫中无刘邦，吕后便是王，临朝摄政的吕后自然是不会放过情敌和竞争对手刘如意母子的。
戚夫人终于在那个不见天日的巷子里唱着舂米歌，歌声太过凄婉；越过千年历史，依然让人动容。
曾经长发飘飘的的美女，却被吕后剪掉头发；曾经荣耀恩宠一时，却穿上了囚服，唉声叹气；曾经高高在上，俯首低头难得把人高看一眼，如今干着婢女丫头的活儿。
仁弱的汉惠帝为了保护自己的弟弟刘如意，那个时候他或许不知道，自己的命运也捏在吕后手里。
与刘如意同食同寝的汉惠帝刘盈或许没有想到，因为想让弟弟刘如意多睡会儿；在自己外出打猎时母亲便毒杀了刘如意。
刘如意也因为贪睡了一会儿，就一命呜呼了。
历史就是历史，不管你愿不愿意，它都发生了，也不能再改变！
汉惠帝刘盈与赵王刘如意同属汉高祖刘邦的儿子，但汉惠帝的母亲是皇后吕雉；刘如意的母亲是嫔妃戚夫人；两个人孩子的命运便有天壤之别。
刘盈生性仁慈，对弟弟刘如意十分关爱；知道吕后有杀害刘如意的用心，便就暗中加以保护。
刘盈和刘如意同吃同睡，吕后下不了手。
可惜的是刘盈不能时时刻刻陪伴在刘如意身边，刘如意最终难逃一死。
吕后为什么非要杀死刘如意，还不是担心刘如意抢夺了刘盈的太子之位。
刘盈是汉高祖长子为人仁弱，与刘邦的性格差异很大。
刘如意是汉高祖的第三个儿子酷似刘邦，而且深受刘邦的宠爱。
刘邦当上皇帝后立刘盈为太子，刘如意为赵王。
刘如意的母亲戚夫人常跟随在汉高祖身边，日夜都在暗示刘邦废掉太子刘盈改立刘如意。
汉高祖心中也有此打算，吕后知道汉高祖有易储之意后惶恐不安；有人向她推荐谋臣张良。
在汉高祖几次提出易储时多亏了张良的计谋才保住了刘盈的太子之位，自此，吕后十分憎恨刘如意母子。
虽然刘盈的太子之位差点被刘如意夺去，但刘盈并没有像吕后那样憎恨刘如意母子。
汉高祖去世后，刘盈虽即位成为汉惠帝；但是国家的朝政都是把持在吕后手中。
吕后利用手中的权力废了戚夫人，还将刘如意召回京城。
在刘如意启程还未到达京城时，刘盈就迫不及待的出城到霸上去迎接；回到宫中后刘盈与刘如意同吃同睡，虽然刘盈把刘如意保护的很好，但也不能日日守在他身边。
吕后趁刘盈外出打猎剩刘如意一个人在宫中时，就派人拿毒酒毒害了刘如意。
刘盈射猎归来，看到弟弟刘如意身亡，非常悲痛；此后大病一场再也不理会朝中事务。
刘如意是被毒酒毒死的。刘如意三番五次与吕后的儿子争夺太子之位，让吕后十分憎恨，一直想把他杀了。
吕后还憎恨戚夫人年轻貌美与她争夺刘邦的宠爱，憎恨戚夫人的儿子刘如意与她的儿子刘盈争夺皇位。
刘如意与母亲是吕后的眼中钉肉中刺，吕后欲拔之而后快。
汉高祖知道吕后的心思，去世前将刘如意托付给赵国建平侯；并嘱托终身不能入京。
汉高祖去世后，刘盈即位，吕雉为皇太后。朝中一切大小事务和权力均由吕后把持，汉惠帝只是个傀儡。
吕后上位后，将戚夫人贬做侍婢，又下达命令让刘如意回京。
建平侯知道吕后不怀好意，就以刘如意病了不宜出门回绝了。
吕后不死心，利用调虎离山之计，先将建平侯召回回京城，再召刘如意回京。
汉惠帝元年，刘盈一大早就要外出打猎，刘如意的年纪尚小不宜同行，就只能留在宫中。
吕后知道汉惠帝不在，宫内只有刘如意一人。就派人拿毒酒给刘如意喝，刘如意喝下毒酒身亡。
刘如意母子的悲剧没有在宋庭后宫发生，而且还是另外一个版本——刘皇后不仅善待辰妃李兰惠，还将李兰惠的儿子赵受益视为己出。
刘敏的高明和仗义每每令宋真宗动容，而刘敏带着赵受益微服便行；让小皇子从小体察民间疾苦，在华洲的一系列举做更让他感激涕零。
小皇子赵受益从华洲回到京城后，十分天真地对他讲：“父皇，母后此次带受儿去了一趟乡下；受儿亲眼看见农夫拖着犁铧犁地，农夫为了多犁地用鞭子抽打母牛；还不让母牛给牛犊子喂奶，受儿便呵斥他：为什么打它，真是残忍……”
小皇子的话竟然使宋真宗热泪盈眶，在他的记忆中；还没有一个皇后对不是自己亲生的皇子如此平民化的教育和言传身教，而刘敏却是独树一帜。
宋真宗便问小皇子：“受儿，你母后微服便行夜间住什么地方；吃什么样的饭食！”
小皇子振振有词道：“母后带着我们出了京城，每天晚上都住寺庙；吃的食物不是面条就是白米饭！”
宋真宗又一次瞠目：刘敏堂堂一个皇后每个月的利钱50万贯，就是微服出访也不至于夜住寺庙；吃的只是面条、白饭。
宋真宗似乎有点不相信小皇子的话，拽着他的小手问：“受儿你说的话父皇有点不大相信，你母后母仪天下夜里会住寺庙？”
“父皇为什么不相信？不相信去问问火爷爷、梁爷爷！梁爷爷是做铺盖面的高手，一路上做了不少顿铺盖面！”小皇子很不服气地说着：“母后和受儿那一晚住在华洲白鹤寺，不少爷爷奶奶、伯伯婶婶、大爷大娘送来乡间的吃食，母后让火爷爷都给他们钱了；还是那一种交子币！”
小皇子说着伸长脖子咽下一口唾沫道：“母后还让知县伯伯当场遴选了一些贫困户，每家都给了度日子的钱！一个婆婆为了见母后为他死去的儿子报仇雪恨，特意摊了鸡蛋煎饼；母后给婆婆多给了一些钱！”
小皇子说到这里振振有词道：“父皇受儿问你，你能拿自己的钱给黎民百姓吗？母后却是拿自己的钱赏赐给华洲的黎民百姓的啊！”
赵受益一番切中时弊的话语让宋真宗眼前一亮，他有点痴呆地凝视着小皇子心中说道：“华夏历史上最仁慈最爱民的皇上就是我儿赵受益，而促成赵受益成才的无疑是皇后刘敏！”
宋真宗感激刘敏，可是当他病入膏肓后不知什么原因又对刘皇后生出疑心来。
赵受益已经被立为皇储，但他是个只有10岁的孩子根本没有处理朝政行使皇权的能力；寡人要是升天，朝政大权还不落入刘敏手中。
刘敏做了皇后以及做皇后之前的高雅举做可能是一种伪装。
不是吗？伪装起来的毒蛇是能致人以死地的！
澶渊之盟后，代理真宗行使皇权的其实就是刘皇后；而“咸平之治”的倡导者亦是刘敏。
宋真宗有事会想：刘敏咋就这样的有才？似乎比历史上的张仪、苏秦、诸葛亮还厉害！
真宗身体健康时，刘皇后就开始学习处理政事；真宗生病不久，刘敏渐渐“预政于内”；真宗病重后，“事多决于后”。
刘皇后干政之初，自然会在重要岗位安插亲信：真宗藩邸旧人夏守恩被擢为殿前都虞候，“管勾殿前马步军都指挥使事”，驸马卢成玉任侍卫马军都虞候。
刘敏的保镖火爷爷、梁爷爷、张浪、红云、夜落隔幽蓝都被安插到重要岗位上去。
刘敏专政，引起朝臣忧虑；真宗也担心刘敏手伸得太长，惹来众臣侧目而视。
消息传到寇准耳中后，他便密奏真宗请太子监国；削弱刘皇后在朝堂的影响力。真宗听了这番话，“然之”。
得到真宗的肯定答复后，寇准立即暗中联络李迪、杨亿、曹玮、盛度、李遵勖等人准备大干一场。
可寇准把事情想得太过简单，轻视了刘皇后的力量。
寇准是两朝重臣，在太宗朝就担任过知枢密院事和参知政事；而在立刘敏为后这件事情上一直是绊脚石。
寇准耿直，刘敏也不想放过他；做了皇后后立即给他来了一家伙——召唤到他的故乡华洲亲手处斩了打着当朝宰相旗号为非作歹的寇环。
刘敏这一手大煞了寇准的威风，但寇准毕竟是一头犟牛；得到皇上口语后立即蠢蠢欲动，想将刘敏孤立起来。
然而狐狸再狡猾也躲不过好猎手，寇准这头犟牛偏偏遇上刘敏这个智勇双全的女子。
寇准进入真宗朝先后担任宰相和枢密使，大力促成真宗亲政；与辽签订了澶渊之盟。
寇准这人有个毛病：为人过于刚直，每每喜怒形于色，因此不管是正人君子还是奸佞小人都不喜欢他。
当初寇准非常欣赏丁谓，早年间还曾向时任宰相的同年李沆力荐过。
如今，丁谓和寇准两人同为执政大臣，本来可以和睦相处。
哪知此一时、彼一时，寇准对丁谓促成真宗封禅之事早就反感至极，加上他胸少城府，索性对丁谓不再假以辞色。
封禅祀阴时，凡是怪力乱神之事；只要能令真宗开心的，佞人奸臣纷纷指为天降福瑞。
丁谓也经常在真宗面前大谈天瑞，因其人爱鹤，所以每奏天瑞，便会说仙鹤飞翔……