萧琮至静南军巡军的时候，静南军也正在为今年的河西五军大比进行选拔比赛,因为按规定参军一年以上的士兵才有资格报名,所以萧琰他们这拨新兵与今年的大比无缘,就算军中热闹轰轰也与他们无关。
萧继觉得自从十七堂妹见过四堂兄后，更加刻苦了，不仅体现在她苛刻的作训和练功作息上——除了吃饭睡觉外完全没有空闲的时间——也体现在她对一团新兵的严厉要求上：“偷懒耍滑的,完不成目标的,统统给我滚蛋！不服从命令的,反应不快的，也统统滚蛋！一团的兵,必须是强兵！不是的,滚！”
训练时她骑马持弓在校场上巡视,凡是发现偷懒耍滑的，折了箭头的箭便会“咚”一声射在那新兵的圆帽上，简直嚇死个人！——这种人多半是到军中避祸的地痞闲汉、江湖游侠儿或富家子，能进入第一团当然是有些身手的，但又不求上进，训练时只求做到七分就好了。但经萧琰神出鬼没的“惊魂箭”一整治，哪还敢不下死力去训练？心里直诅咒着那面具郎难道是开了神眼的，连他们不着痕迹的偷懒都能看得出来？ 操练弓弩队的齐射时，为了训练新兵的快速反应，她骑马来回奔走，每到一个队，她射出的鸣镝箭射向哪个方向，这个队的所有士兵都必须立刻向那个方向射箭，没有射箭的，或射慢一拍的，或射错方向的，都要受到严厉的惩罚——不仅罚负重跑步、攀索、，还要罚洗衣服搓袜子清洗茅厕等杂务，总之让人痛不欲生。
她的训练严苛还体现在她制订的极限训练计划上，第一团新兵的负重跑步、，根据每一位新兵体能的不同，分别划出不同的标准，好不容易累死累活达到了标准，下次标准又提高了，让所有人的体力和意志每天都面临着考验，就连混日子都被逼出了潜力——在这种极限训练下根本没办法混下去。
有的人撑不下去了，觉得这训练太严酷，太不合理，便有向教官、营主告状的，统统被喝斥回去，而在训练中顶着干的、不服气的，统统被她踢了出去，“进了第一团，只能说行，不能说不行，说不行的滚！”有了几只“被杀”的鸡后，余下的猴子们都没意见了，累死累活的训练着。好在每一次达成目标后的奖赏让人涕泪欣慰，不仅给一天假，吃一顿大餐，还给三两青稞酒——这对酒虫们简直是天大的诱惑，为了这三两酒也拼了。
每天的格斗训练也是痛苦的经历，萧琰提着长棍巡走，遇到出手软的，一棍子抽打下去，喝道：“你是杀人还是杀鸡？气势呢？”遇到出错招的，也是一棍子抽打下去，“眼睛长哪去了？脑子被狗啃了吗？”遇到招式呆板的，还是一棍子抽打下去，“脑子全被浆子糊着了？懂不懂变通？”……她抽打的力道用的是巧劲，不会伤人筋骨肉也不会留痕，却让人痛入骨髓，凡被她抽打过一次的，真心不想有第二次经历，吃饭时都直着眼睛在比划，晚上做梦都梦见怎么出招和拆招。
这么训练了半个月，萧琮来巡视新兵营的时候，明显感到六个新兵团中，站在左首的第一团气势汹汹，一个个目光都跟狼似的，单是气势就能将其他五个团比下去。 萧曈“咦”了一声，扭头对许冲默道：“你这第一团不错嘛。”
左副将（副军主）哥舒夜摸着浓密的胡须道：“是不错。不知道的，还以为上过战场了，一个个如狼似虎的，很有气势。”他哈哈一笑，“小儿郎们不错！”
许冲默和一团的教官心想：能不有气势么？没气势的就要挨棍子！就是软面团被抽打多了也是一脸苦大仇深呐！
右副将（副军主）程世峥觑了一眼萧琮微笑的表情，道：“不知这第一团的校尉是何人？带的好兵，端的是个人才。”
哥舒夜心里骂了声“马屁精”，他们这些将官又不是眼目瞎耳朵聋的，谁不知道今年的新兵第一团是梁国公之子和军主之子在带兵？这明知故问的，明显就是给许冲默递话头子，当着世子和军主卖好。这位从秦州刺史任上调过来的原安西都护府将军心里咕咙句“汉人就是狡猾”，心里也颇后悔让程世峥抢了这个话头。 许冲默行礼回道：“第一团的带兵校尉是萧琰，旅帅萧继、慕伏，都是武道融合境，虽是新兵，但练兵很有章法，尤其校尉萧琰，在练兵上很有创见……”举例讲了萧琰的几项创新训练。
萧琮脸上笑意更盛。
哥舒夜、程世峥等几位将官看在眼里，都纷纷表赞。
长史桓逸问许冲默：“只是第一团这样训练？”
许冲默回道：“二至六团也在这么训练，不过效果不及一团。” 萧曈笑笑道：“极限训练和鸣镝训练都可以列入训练项目中，但要做到一团校尉那样精确观察到每一个新兵的情况，‘惊魂箭’射得准，抽打新兵的力道又用得合适，那就不是一般人能做到的——这两点要慎用，换个带兵官照猫画虎，可别把新兵弄残了。”
哥舒夜不在意道：“某看这法子行。练兵嘛，就是要抽打出这帮兵崽子的拼命劲。只要不超过伤残率就行了。”
新兵训练致残在每个军中都是有的，尤其是以训练严酷著称的骁骑军，致死的都有，这在军中看来很正常，参军就是提着脑袋吃饭，平时训练不严苛，上了战场就是送命，所以新兵训练是允许有伤残率的，只要不超过伤残率，管你新兵是被喝骂体罚还是殴打，只要不是故意伤人或挟私报复，上级将官都认为这不算什么——之所以萧琰的严苛训练计划能被督军校尉和许冲默通过就是这个原因。
程世峥问许冲默道：“第一团的伤残率是多少？”
“没有伤残的。”许冲默回道，“撑不住的都淘汰了。第一团的兵员现在是一百七十七人。”淘汰了二十三人。 因为萧琰训练的严酷，第二至六团的新兵都闻之色变，想竞争去第一团的人也都却了步，或许还有在观望的、衡量自己能否坚持的，总之目前兵员是不满的。
所有陪同的将官都吸了口气，这么严苛的训练，伤残率竟然为零，可见这个度掌握得极好，既严又有度，这是很不容易的。程世峥衷心赞道：“果然不错。”
哥舒夜哈哈道：“老许这回可挖到宝了。”
萧琮俊秀的眉毛弯着，脸上真切的笑容能看出他心情的愉悦。好吧，其实愉悦中还有一点震惊，他没想到萧琰练兵会这样严厉苛刻，与他印象中的妹妹仿佛两个人，转念一想也释然了，因为他的妹妹在武道上就是对自己这么严苛，训练自己的兵当然也是要严苛的，而且也让他放心萧琰不会出现“慈不掌兵”这种情况。
巡视完新兵营的队射、格斗、体能演练后，萧琮对新兵训练的情况表示满意，萧曈等将官们也很满意，总体比较起来，这一届的新兵训练在体能、耐力、反应速度上都比起以前的新兵要强。许冲默和教官们都得到了奖励。
萧曈在巡视后宣布新兵营整体建制为第十一营，新兵们都惊愣了，只有少部分人露出果然如此的表情，萧琰当先举臂，“十一营！”第一团的新兵跟着举臂欢呼“十一营！”所有的新兵都举臂欢呼起来：“十一营！”“十一营！”“十一营！”
第二天，是全营官兵的整编，和新的统兵官任命。第一团整编为骑兵团，团主萧琰；第二团为重甲步兵团，组成陌刀兵阵，团主萧继；第三团至第六团都是弓弩步兵混编团，第三团团主慕伏，第四团团主向英，五、六团团主也各有任命。
萧琰的第一团在整编后，只保留了擅骑射马战的五十人，其他的新兵都按兵种分到了其他团，包括熊武、袁恢等几位队正、火长，留下来的人中，二旅火长郭厚泽被提拔为二旅旅帅，第一旅则由萧琰亲自率领，不任命旅帅。还有死皮赖脸要做她亲兵的一旅火长安叶禧因为表现出色，被任命为一旅一队的队正，不过这孩子似乎对当队正不感兴趣，一直缠着要当她的亲兵，这让萧琰有些烦恼。
不过相比训练来讲，这只是小小的烦恼。萧琰第一团的骑兵训练和以前的新兵训练当然有不同，除了原有的体能训练外，还有骑术、马战、马射的训练，另外一个重点就是高原气候生存训练。静南军的主要敌人是吐蕃，与威胜军、振武军面临的北方戈壁平原作战是不一样的，吐蕃的地形高，空气稀薄，人马呼吸都很困难，必须要长期适应。吐蕃能雄踞高原这么久，就是因为它的地形和气候。静南军相比其他唐军来讲，长年驻扎在与吐蕃接壤的地方，平时训练的一个重点就是高原雪山的生存训练。
新兵营在建制为第十一营后，也要开始这样的训练了。
第一团的雪山生存训练是第一批，定在八月初九。出发前，她从营主那里领了通行令牌，去四哥帐中道别。
萧琮因为道门之事耽搁了时日，在静南军巡军待不了多久，八月初十就要离开——九月十五就是河西军五军大比，他必须提前回贺州准备。
两兄妹叙话一阵后，萧琮问她：“你的骑兵团兵员还没满吧？”
萧琰点头，“还差三十五人。”许冲默只给了她一百六十五人，空出的三十五个名额让其他团的人去争，因为骑兵团和重甲步兵团的待遇最好。
萧琮道：“我的牙兵中有八人，想要留在军中，其中五人放到你的第一团吧。”
萧琰惊讶，“做阿兄的牙兵不是很好么？”做世子的牙兵可是高待遇，哪里是一个骑兵团的骑兵能比的？而且地位、荣誉也高，怎么会有人想回军营？
萧琮笑道：“人各有志。有些人过惯了军中的日子，就喜欢战场上的杀伐。做牙兵虽然待遇好，上战场的机会却少了。”就算他以后做了大都督，也不会冲锋陷阵，当他的牙兵当然就没了杀敌的机会。
做都督、世子的牙兵虽然是荣耀，待遇也高，但总有些奇葩，留恋军营杀敌的日子，加上不需要钱帛养家，动了回军营的念头也不奇怪。
萧琮原就想给萧琰留一些精干的人，在战场上也能护卫她左右，便将他的意思由萧承忠传了下去，最终有八个人向他报了名，不过有三人想回原来的老营，另外五人见识过萧琰杀贼的武技，心中折服，都愿意从属她麾下。
“……这五人都是三十出头，虽然未习内家功夫，但骑射、马战都很精湛，重要的是对敌经验和杀气，应该能对你的骑兵训练起到作用。”
萧琰想了想，点头，“既然是他们自愿，我当然没意见。”
“那就这样。明日由中军帐出调令，兵籍待我回贺州后再转入静南军。明天他们先到营主那报到，然后再分到你的第一团。”
萧琰道：“好。”又绽颜一笑，谢萧琮，“阿兄费心了。”
她的笑容让烛火帐中霎然一亮，仿佛明珠在光下璀璨。
萧琮目光一愣，觉得他的妹妹当真美色无双，想起阿琰的身世，他的目光极其柔和，但转瞬心里又担忧了，皱着眉毛道：“你身边没有亲兵总是不方便，七姑母有个女兵护队，让她拨三人给你？”按军制团主可以有三名亲兵。
萧琰摇头道：“不用。七姑母的人我也不好指派。”做军主的亲兵怎么也强过做一个团主的亲兵啊，何必让人往下走，调到身边也没淮让人暗生怨气。
萧琮犹豫了一下道：“那就请七姑母留心一下，看有没有合适的人选。”阿琰这样的美貌他总是不放心的，想当年阿琰的母亲……他的那位姑母……掀起了多大的桃色风波啊！
萧琰道“好”，又说：“找不到合适的也不用勉强。”心里想，实在没有好的，就让安叶禧当亲兵，不让他贴身服侍就行了。
萧琮将亲兵这事记下了，又叮嘱她面具戴好，兄妹俩说了一会话，营中一更（晚上八点）梆子敲响，萧琰起身准备回营。
萧琮叫住她，“阿琰……”
萧琰回身，“阿兄还有交待？”
萧琮迟疑了一下，道：“静南军已经接到了都督府快马传来的军函——清川郡主明后日抵达静南军践习。……可能会与你遇上。她心思深沉难测，你遇见她，避着一点。”
清川郡主要过来了？
萧琰首先想的是把那个平安宝瓶还给她，见萧琮忖眉担忧的模样——她约摸知道萧氏与皇室关系微妙，笑着说道：“我明天就率团去青加山脉了，十天后才回来。郡主在静南军待不了多久吧？九月十五就是五军大比了。没准我回来，她已经去贺州了。”
萧琮想想也是如此，即使清川郡主到了静南军，有八、九天时间错开，清川郡主不可能与阿琰有太多交往。
但他心里还有着无法言说的焦虑，最终道：“总之你避着她，别信她胡说什么。”
萧琰“啊？”一声，“郡主会胡说什么？”
“就是胡言乱语，挑拨离间。”萧琮先给人上眼药。
萧琰忍不住扑声一笑，“放心吧阿兄，我不会听她挑拨离间的。”说着向兄长行礼告别，出帐时又回头一句，“阿兄别忘了，回去问父亲的事。”说着便闪出去了。
萧琮失笑，看着帐门落下，脸色却肃了起来。
他回去后是要向父亲问个明白的。
到静南军的第三天，他就从七姑母那里得知了阿琰有可能的身世，心情复杂，难以言述，百般滋味汇聚在心头……这种身世实在是……他不知道将来如何对阿琰说，还是瞒她一辈子？只怕瞒一辈子也是瞒不住的，何况还有那位身份不明的“商娘子”！
明了萧琰的身世后，他才更担心清川郡主，从阿琰与她母亲相似的容貌猜出她的身世，捅破这个秘密。
但愿，这只是他的担忧吧。
作者有话要说：上章的b改了，唐军士兵一个箭壶的标准配置是三十枝箭。
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