斑驳的树荫中，楚丹儿一手拿着锄头，一手拎着竹筐，毫不犹豫大步往前走去。态度决绝，仿佛没有什么可以阻止她的脚步一般。
赵熙招盯着她的背影，心中浮上一抹说不清的情绪。
少年得名，家世渊博，太学学霸，圣上面前的红人，不管哪个头衔都让人对他另眼相待，嫉妒有加。可偏偏眼前的女子，不管何时何地见了她都是一副云淡风轻，进退自如的模样。赵熙招第一次有了失落感，这种感觉十分不好，仿佛独自一个人走在大街上，以前人人趋之若鹜，眼下却无人理会。那种落差感会让人产生慌乱与不安。 一阵微风中，几只鸟儿叽叽喳喳飞过，将他从思绪中扯出。
再次抬头，那抹影子已经不见了踪迹。
傍晚时分，楚丹儿将菜来的野菜放到大盆中清洗，楚大和林氏去了田里还没回来。山子去学堂了。荷花带着小弟去村子里玩了。家里之后她一人。时辰不早了，她稍微洗漱之后，去厨房做晚膳。
虽然家里最近的伙食比之前好了不少，但是楚大与林氏节省惯了，所谓的好些，也只是量大了，大家能吃饱而已。
晚饭是白粥，家杂粮饼子。清炒了一盆野菜。一家子坐在桌前吃饭时，楚丹儿说起了育幼堂的事情。 “那些孩子确实可怜，小小年纪就没了家人……”林氏是母亲，提起孩子，总比他们多几分同情与心疼。
楚大却想到了其他，“你去育幼堂帮忙，摊子怎么办？之前可是你提议一日多少一头猪的。若是你不帮忙，我一个人可忙不过来。”
楚丹儿想过这个，“爹你放心，我会将时间算好，不会耽误卖肉的。”
楚大见他心里有成算，没再说话。饭后，荷花和小弟拉着她叽叽喳喳询问育幼堂的事情。山子拿着一根棍子走了过来。
“姐，我来教你们认字吧。” 山子去了两天学堂，他本来就聪明，加上之前的基础，可谓进度神速。
他还记得之前答应三妹的。这会没什么事情了。便觉得教他们几人识字。
楚丹儿本来想要拒绝的，余光扫过小弟，瞧着她纠结，嫌弃的模样，笑着说道，“好啊。你们两个比赛，谁学的最好，明天我从镇上给你们买糖吃。”
提起吃，小弟果然来了兴趣，一改刚才的无精打采，举着手又跳又叫，“我来，我来。”
荷花也想吃糖果，但是她是大孩子了，不能和小弟抢吃的。 “既然是比赛，自然要公平公平，荷花若是赢了，糖果就是你的。谁也不能给你抢。”楚丹儿看出她的纠结，出声提醒。闻言，荷花果然开心不少。
短短一个时辰，两个热情高涨，竟然一下子认识了十个字。
“大姐，我最厉害了。大姐，我想吃糖。”小弟扯着他的衣角，使劲撒娇。
“好了，明天早上起来要是你还能记得这十个字，也会写的话，我就给你买糖。”
第二天早上，楚丹儿还在睡觉，敲门声就响了起来。荷花困的不行，嘀咕了一句，扯过被子继续睡了。 楚丹儿要早起和楚大去杀猪，原本以为是楚大，迷迷糊糊起来开门，正眼时，却看到小弟亮晶晶的一双眼睛。吓得她瞬间清醒。
“你怎么在这里？”不确定的看了一眼天色，果然还黑着。小弟平日里不睡到天亮绝不起床，今日这是怎么了？
这么早，楚大都还没起。他竟然起来了。
“姐，我来给你写字的。我想了一个晚上，肯定不会忘记的。你答应过我的，只要我写对了，你就给我买糖吃。”小弟拉着她来到院子中央，借着月色开始写字。一笔一划，极其认真，却依旧能看出他的稚嫩与生疏。遇到复杂一些的字，歪歪扭扭，勉强能认得出来。
“姐，我写好了。”
楚丹儿仔细检查之后，发现小弟都写对了。惊讶的同时，哭笑不得的点了点她的额头，“小吃货，好了，回去睡吧，下午我从镇上回来一定给你带糖果。”
育幼堂选在一桩破旧的宅院内，官府派人稍微打扫，又休整一番就将衙门的孩子送到了这边。当天衙门贴出告示，一来解释育幼堂的存在，二来招揽生意。楚丹儿以为即便有衙门帮扶，如此新颖的事情，百姓怎么也要接受几日，谁知道，当天下午就来了二十几户人家保命。
楚丹儿一个人忙不过来，正好陈恪过来看热闹。她便将他拉过来帮忙。一个下午，两人忙得连口水都没时间喝。天黑下来时，总算忙完了。
收了银子，填了住户信息以及孩子的情况，只等明天家长将孩子送过来即可。
“楚姑娘，这才第一天就这么累。从明日开始，要看这么多孩子，你能忙得过来吗？”陈恪有些担心。
楚丹儿也没想到育幼堂人气这么旺，“之前确实是我疏忽了，明日一早我便去官府与知府大人商议。不过……在没有找到人之前，还要麻烦陈公子几日。”
陈恪眼下也没什么事情，若是能帮上忙自然愿意，不过……“楚姑娘，你和赵兄可是吵架了？”
楚丹儿拿着册子的手微微一顿，随后收敛情绪，笑着抬头，“我与赵公子严格来说，只是一块办个一个案子，连朋友都算不上，又何谈吵架？陈公子已经还是莫要拿我们两人开玩笑了。我只是普通百姓，一生所求不过是温饱与家人平安。赵公子是名门之后，前途无量，可千万别因为我，毁了她的名声。”
“什么陈公子不陈公子的。太见外了。不管楚姑娘心里怎么想，反正我陈恪是将你当朋友的。若是你不嫌弃，日后就喊我陈恪吧。”
“好。”她并非扭扭捏捏之人，她也很喜欢陈恪爽朗的性子，加之两人之后又要相处一段时间，若是整日公子公子的喊着，她也别扭。
“那你也别喊我姑娘了，直接喊我名字吧。”
陈恪点点头，本来还想再问问赵熙招的事情，见他不愿意说，便没有再继续这个话题。
夜色渐浓，陈家来接陈恪。楚丹儿跟着一块回了村子。
“姐，你怎么这么晚才回来，我们都等你好久了。”
小弟拉着荷花等在门口，看到她从马车上下来，一路小跑过去，一把抱住她的大腿。
与陈恪告辞之后，楚丹儿笑着拉过小弟与荷花的手。夜色漫漫，孤寂无边，有人等待的感觉，实在是让人欢愉。
“你等的是我，还是糖果？”