"不用了，我的好姐妹，你听我说。”卓雅艰难地摆了摆手，示意萧清竹靠近些，"我已经快不行了，你如果真是为我好，就快点杀了我。”
"你别急，卓雅。”萧清竹掏出了灵泉水，"我能治好你，我也能带你出去，请你相信我！”
卓雅苦笑了一下："治好我？带我出去？你能让断肢重生吗？你能让丁零部重现辉煌吗？”
萧清竹默然。
卓雅疲惫地闭上了眼睛。半晌，方才又睁开。
"没用了，其实我很清楚，从扎合反叛那天起，我就知道会是这样。我的族人被腐蚀的太厉害，见识过拓跋城的辉煌后，他们早已经忘记了丁零人的骄傲。却不知道，投靠拓跋人，终究会受到欺辱。”
"卓雅......单凭你一个人扭转不了事实，其实你完全不必这样。”
卓雅淡淡地看了萧清竹一眼："你是中土人，你这么想我不怪你。你没体会过什么叫国破家亡。你看看这丁零边城，看似繁华无比，实际上，所有方便都是给拓跋人开拓的。在接下来的日子，丁零人会逐渐成为粪土，逐渐被淘汰掉，这都是可以预见的。”
卓雅费力地咳出了两口血，萧清竹不再多说了。
"我是丁零部的公主，其他人降，我也不能降。就像你们中土人说过的一句话，君王死社稷。这就是丁零部的公主最好的死法。”
萧清竹的眼圈红了："卓雅！”
"请不要为我哭，我不需要眼泪。你要是真想帮我，就帮我做一件事。”卓雅撑起了身体，"我的侄子现在在拓跋青叶手中，你要是能将他救出来，就救他出来，以后就让他隐姓埋名地过这一生。如果救不出来，就请帮我杀了他。他是丁零王的孩子，不能做拓跋人的傀儡！”
萧清竹一把握住了卓雅的手："我记住了！”
"其实你能来看我，我很高兴的。我要走啦，你给我唱一支歌吧，我从来没听过你唱歌。”
萧清竹点了点头："好，那我给你唱个歌。就唱一支敕勒川的歌吧！”
她含着眼泪，轻轻地唱道："敕勒川，阴山下，天似穹庐笼盖四野。天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊......”
卓雅的眼中似有亮光："这歌真好听。”
萧清竹没有停，一直唱了三遍。唱到最后，萧清竹将一股灵力打入了卓雅的心脏，慢慢的，卓雅眼里的亮光消失了。
萧清竹久久地凝视着卓雅的尸体，帮她闭上了眼睛。随后，她戴上了易容帖，走出了房间。
"这个人受伤太重，我也无力回天。”
士兵们涌进了房间。萧清竹闭上了眼睛，默默地憋回了流出来的眼泪。
房间里，塔吉还在焦急的等待着。当萧清竹沉着脸走进来时，塔吉立刻围了过来。
"刘大夫，他们没把你怎么样吧？”
萧清竹二话不说。她关紧了房门，喝下满满一大壶水，疲惫地坐在了榻上。
"刘大夫，你怎么了？”
"卓雅去世了。”
萧清竹说完这一句话，便闭上了眼睛。塔吉先是捂住了嘴，随后眼泪涌了出来。
"公主啊！”
塔吉仰面跪倒，她摊开双手，对着天空喃喃地祈祷起来。
萧清竹听不懂她的吟唱，她只看见塔吉的泪水一直没有停过。许久之后，塔吉叩倒在地上。当萧清竹将她扶起来的时候，塔吉的脸色苍白，好像大病了一场似的。
"公主去世了，我现在活着还有什么意思。”塔吉望着跳跃的烛火，一脸的死灰，"现在的我和尸体有什么区别？不过是被人当做工具，用完就丢罢了。”
萧清竹默默地望着塔吉。末了，她突然开口道："塔吉，我问你，如果让你离开这里，你愿意不？”
塔吉抬起头来，她定定地望着萧清竹："离开这里？”
"对，离开这里。”
塔吉忙不迭地点点头："我愿意！”
萧清竹又问道："如果让你带个孩子一起走呢？”
塔吉愣了愣："什么意思？”
萧清竹低声道："你愿不愿意带着丁零王的孩子，离开这里，并将他抚养成人？”
塔吉吓了一跳："你是说，带走答罕？”
萧清竹点了点头："如果你不想，我也不强求你，人各有志。但如果你想，那你就要做好心理准备，以后你就要带着孩子隐姓埋名的生活，你得远远地离开这里，自己谋生。”
塔吉毫不犹豫地说道："我愿意。”
"你可以好好考虑考虑。”
塔吉摇了摇头："不必考虑了。我知道以后会很难，但总好过现在人不人鬼不鬼的日子。更何况，那孩子是丁零王的后代，就算是为了公主，我也会尽我所能！”
说着说着，塔吉低下了头："当时拓跋青叶屠我族人时，我因为怯懦而没去反抗，以至于落到现在这个下场。现在，我不想再这样下去了。”
萧清竹定定地望着她，半晌，她点了点头："好！”
次日，萧清竹便对答罕加大了药量。很快，这孩子的病情便飞快地好了起来。半个月之后，萧清竹估摸着孩子的身体差不多了，便开始着手准备塔吉的出逃计划。
好巧不巧的是，偏偏就在这一天，拓跋青叶突然对外公布了扎合的死讯，并宣布下一任丁零王便是答罕。这一下，全城人的目光都集中在了答罕的身上。
这下，连萧清竹都傻眼了。
想来也可以理解。随着莽原的气温日益升高，扎合的尸体已经快存不住了。若答罕在这期间死掉，那么拓跋青叶便无理由继续管理丁零边城。拓跋人本就得城不正，这一点也一直为人所诟病。
她必须保证城中民心的稳固，为此，她压下了扎合的死讯，静待答罕康复。当答罕好起来时，扎合也就失去了他的利用价值，便可以被扫进垃圾堆了。
这真是打得一手好算盘。
拓跋城的习俗与中土人一样，人死之后要停灵七天。虽然很多人都心知肚明，但是当士兵将早已腐烂的扎合的尸体塞进棺材时，一股浓浓的尸臭还是熏得在场的人都吐了起来。
可怜的答罕不得不以扎合儿子的身份在现场观看这一切，小小的孩子根本受不了这样的尸气，被熏得几近晕厥。拓跋青叶生恐孩子有闪失，中途便叫了萧清竹来跟着。
萧清竹终于明白了卓雅的苦心。想着现在的局势，她冷静地看着孩子，犹豫再三，没舍得下手。