秦轾轩和张西和一路向北向开州行进。三天后终于到达开州太平镇秦轾轩的家中。刚一进家们，就听见屋里一片哭声。秦轾轩和张西和一惊，不知道出了什么事，慌忙向屋里走去。还没进屋，只见管家秦先培带着两个长工从屋里走了出来。
秦先培一见秦轾轩回来了，哭得像个泪人似的一把拉住他的手说：“三爷，你可回来了。二爷快要被人打死了，您快进屋去看看吧。”秦轾轩一听大吃一惊，三步并作两步赶紧走进屋里，张西和及其他几人也跟在后面进了屋里。
只见屋里靠窗的位置放着一张大床，床前聚集了一群人。秦轾轩的二嫂季氏、秦轾轩的堂兄秦铁英、秦铁山和两位堂嫂、还有广德和祥子也在。那祥子正在哭泣，摇着秦轾轩二哥秦天佑的胳膊道：“爹，你醒醒，你醒醒啊。”
众人闻听有人进屋，回头见是秦轾轩回来了，赶忙闪在一边。秦轾轩走近床边，只见秦天佑面色蜡黄，双目紧闭，脸上青一块紫一块的，嘴角还有一丝血迹。秦轾轩把了一下二哥的脉搏，只感觉脉搏十分微弱。
秦轾轩回头问道：“这到底怎么回事？谁干的？”二嫂季氏抹着眼泪道：“还有谁？还不是那天杀的鲁南斋。”堂兄秦铁英和秦铁山拉着秦轾轩出来走进花厅，秦轾轩对张西和说：“汉庭兄，刚到家就遭此不幸，让你见笑了。”说完将张西和介绍给两位堂哥，三人相互寒暄见礼后回归正题，张西和说：“救人要紧，事情的原委慢慢再说。”秦轾轩道：“汉庭兄所言极是，但最好还是要了解一下伤情，知道伤到哪里才好对症下药。二位哥哥，我二哥到底伤在哪里？那鲁南斋为何要对我二哥下此毒手？”
只见秦铁英怒目圆睁，咬牙切齿地说：“那鲁南斋仗势欺人已经不是一天两天了。三天前，药铺门前忽然有人用担架抬来一个老头，这老头就是镇西头的一个老光棍，名叫鲁麦贵，论辈分是鲁南斋的本家叔叔。本来秦鲁两个家族互不来往，不知何故有人把鲁麦贵抬到咱们家药铺来了。”
秦铁山道：“那鲁麦贵是鲁南斋的堂叔不假，可是鲁南斋这王八蛋从来也没管过他的任何事。听说这鲁麦贵前几天病倒了，一向不管不问的鲁南斋竟然让人把他接到鲁家药铺给他看病。那鲁麦贵本来也没什么大病，只是感到胸口发闷。谁知不治还好，越治越厉害了。后来干脆不会动了，每天躺在家里只喊疼，疼得满地打滚，那鲁南斋竟然再也不过问了。邻居看不过，就把他抬到咱们药铺来了。本来秦鲁两家已经几十年不来往了，可是二哥人太老实，经不住人家的祈求。本着救死扶伤的医者职责接下了鲁麦贵，谁知这鲁麦贵的病很是奇怪，给他服了几剂药后竟然没有丝毫好转，被人抬到家的当夜就死了。第二天鲁南斋就带着本族的一帮人来到药铺，一进药铺就开始打砸。嚷嚷着说秦鲁两家两世大仇，两姓根本不来往，为何要给他堂叔看病？难道他鲁家就看不好么？看好了倒也罢了，现在把人给看死了，说我们心存怨恨，为报世仇故意下毒将他堂叔毒死的。说着见人就打，二哥闻讯赶来，与鲁南斋理论，鲁家人不由分说将二哥按倒在地，没头没脸地一顿毒打。竟将门牙打掉两颗，肋骨打断三根。到现在快两天了，二哥水米没沾牙，一直昏迷不醒。多亏咱们家的‘碧莲胶参丹’，给二哥服了两丸，这才保住这条命，要不早就不中了。今天一早就派人到开州县城找老爷子去了，这会儿应该快到了。这就是事情的原委，你和张先生快快商量一下，该如何救二哥。”
秦铁英道：“这是鲁南斋的一箭双雕之计，鲁麦贵是个老光棍，本来也没什么财产。可是他有一片老宅子，占地面积不算小。鲁麦贵无儿无女，他死了以后这片宅子就归鲁南斋所有了。鲁南斋早就迫不及待地想要得到，这次分明是借着鲁麦贵发病，暗中下毒，想要毒死鲁麦贵，早点把那片老宅子弄到手。谁知有人把鲁麦贵送到咱们药铺，二哥也无力回天，那鲁麦贵一命呜呼。这一切正好又被鲁南斋抓住了借口，将二哥打成重伤，以报两世之仇，同时还得到了宅子。这鲁南斋真毒啊！”
张西和道：“这鲁南斋这么胆大，竟敢给本家叔叔下毒，不怕官府查问此事吗？”
秦轾轩道：“汉庭兄，此事说来话长。有空我给你慢慢说，现在咱们赶紧给二哥再看看，研究个方子，我看二哥虽然伤得不轻，但是我看还是有救的。”
众人正在说话，忽然门帘一挑，只见老爷子秦兰亭走了进来。众人赶紧站起来迎接，让老爷子坐下，秦先培又端来茶水。秦轾轩先给父亲问了安，又将张西和介绍给老爷子。
秦兰亭对张西和道：“咱们两家可是世交，我和你爹张梨坡可是以心换心的朋友，上次我去南阳你家时，你才十三岁，你才这么高，一晃十几年过去了，竟然长得这么高大雄伟，我可认不出来了。”张西和赶紧给秦兰亭施礼。几人先去看了秦天佑的伤势，然后开始商量药方的事，一直商量到天黑，最后几人商定一个方子，秦轾轩交给秦先培让他抓药去了。
第二天秦轾轩和张西和又到秦天佑屋里去查看伤势，只见秦天佑已经苏醒过来，二目微睁，仍旧不能说话。二人问了一些具体情况，二嫂季氏说秦天佑吃了一点儿蒸的鸡蛋，还有一点米汤。二人听话放下心来，看来病情已经稳定，生命已无大碍，将养一些时间就可以康复。
秦轾轩和张西和又来到秦兰亭屋里请了安，三人落座，仆人献茶。秦轾轩对父亲说：“这鲁南斋仗着他远门舅舅白敬安的势力，三番五次上门找事。这次把二哥打成这样，这事岂能与他善罢甘休？爹，依我说，今天上午就把族人召集到祠堂，带上家伙和那鲁南斋一决雌雄。”
秦兰亭一摆手：“这都是上辈子积的怨，两个家族大的械斗发生了三次了，每次都要死伤好多人。不到万不得已不能召集族人再次械斗啊，要知道一旦打起来就要出人命的。”
秦轾轩道：“难道就这样便宜了鲁南斋这王八蛋不成？我去南阳的路上遇到了山东冠县土匪刘黑七，救了他一命。不行我去冠县梨园屯去找刘黑七，让他绑了鲁南斋。”
秦兰亭道：“轾轩那，你还不知道吧，那刘黑七和鲁南斋是一伙的。我在开州听说了，这刘黑七乃是鲁南斋花了三千两银子请来专门在途中绑你的。当时我急得不得了，正准备派人去接应你，谁知道你那朋友袁乃宽带着广德和祥子回来了。说了事情的原委，说你救了刘黑七，两人成为了朋友。我这一颗心才放下。”
秦轾轩惊奇地道：“哦，原来刘黑七是鲁南斋请来绑我的。我当时心里一直奇怪，原来如此。”
张西和奇道：“原来事情竟然这么复杂，我原以为在汝南黄华神寺遇上白莲教的人就够奇怪的了。竟然还有个刘黑七，背后还有个鲁南斋和白敬安。老爷子，咱们到底和这鲁南斋有何深仇大恨，斗了几十年还不肯罢休呢？”
秦兰亭看了看秦轾轩，秦轾轩也望了望秦兰亭，最后秦兰亭叹了口气说：“我和汉庭的父亲是至交，这事情你父亲倒是知道得很清。你也不是外人，今天我就把秦鲁世仇的原委给你详细讲一讲。先培，摆酒上菜，咱们边吃边谈。”老爷子秦兰亭打开话匣子，讲起了两个家族当年的故事。
原来秦兰亭的父亲名叫秦嘉善，乃是道光年间的举人。因参加乡试考进士不第，于是继承祖业，将祖传的“宏济堂”药铺经营得风生水起，生意颇为兴隆。俗话说：有穷秀才无穷举人。在乡里能中个举人可是一件了不得的大事，具有了举人身份虽无功名和俸禄，但也具有了候补官员的资格。说不定哪天县里有了空缺，举人就可以补缺，所以整个太平镇上人人对秦嘉善敬重有加。过年过节总有人上门送礼，有什么事大家也都抢着来帮忙。再加上秦嘉善出手大方，乐善好施，遇到穷人看病分文不取，遇到灾年免租放粮，于是在镇上落了个“大善人”的好名。
秦嘉善娶妻李氏，李氏是邻村李家大户人家的女儿，从小家教很好，性情温柔。嫁到秦家后相夫教子，是标准的贤妻良母。育有一子一女。长子秦兰亭，一女名曰秦雪晴。
秦嘉善四十岁的时候，又娶了个小妾，叫王丽君。这王丽君原是彰德府戏班子的名角，后来来太平镇过年唱戏，被秦嘉善看中，娶进家中。后来也生有一子，取名秦乐毅。原来秦嘉善喜爱书法，尤其喜爱王羲之的书法，所以给三个孩子以王羲之的书法名帖命名。秦兰亭取义《兰亭序》，秦乐毅取义《乐毅论》，秦雪晴取义《快雪时晴贴》。此三贴乃是王羲之行楷草中的精品。秦嘉善本人书法在当地很有名气，因为他又是举人，所以求字者络绎不绝，开州以南店铺和家家门楼上的招牌多出其手，家家也以客厅中悬挂他书写的中堂和四条屏为荣。。
秦嘉善将近六十岁的时候，又娶了一个小妾，姓白，名叫白聪儿。这白聪儿年方十八，生的水灵灵的，一双眼睛秋波流转，明眸善睐。其父白忠义是邻村白家屯的一个赌鬼，将家里的祖传的几十亩良田卖个精光，后来将家里值钱的东西也统统拿到当铺当了。最后实在没东西可卖了，竟将自己的老婆抵了赌债，将其抵给了本村的另一个赌鬼二牛子。后来白忠义又被人逼债逼得没有办法，竟然打起来自己女儿的主意。竟然想把白聪儿买到开州的“明月楼”中当妓女。
“宏济堂”的小伙计鲁家衡知道这件事后，哀求秦嘉善将其买下作小妾。秦嘉善本来无心纳妾，可是等鲁家衡将白聪儿领到秦家时，秦嘉善看后立即动了心。于是给了白忠义五百两银子将白聪儿买了下来。