两人在乌兰家住下，知一除了照顾赤烈焰，不时帮乌兰额吉做些活。
乌兰额吉天生失聪，听不见也说不了话，但人亲切和蔼，总微笑示人。
晌午过后，知一帮乌兰额吉修剪羊毛，帐前有群人经过，这些人中老人居多，他们十分瘦弱，一阵风就能倒的身板。 望着他们在风中瑟瑟发抖，走路迟缓，知一不明白为何他们在外游荡，为何他们的家人不来寻？
乌兰额吉见了他们，立即放下剪刀回帐内，出来后手里拎着奶壶和碗，走到那群人旁，挨个到给他们喝，一壶不够又再倒了一壶。
那些人如饥似渴地捧着碗，喝完后眼睛露出贪婪，盯着牛奶壶，乌兰额吉脸上露出歉意，摆手示意没有了。
那些人颇为埋怨，有的骂骂咧咧，更甚至还推乌兰额吉。
待他们走后，知一向折回的乌兰额吉投去好奇的目光，乌兰额吉苦笑着，神色带着忧伤，弄得知一满头雾水。 患病的赤烈焰昏睡居多，知一仅在喝药时吃饭时才叫醒他。
掌灯时分，知一正喂赤烈焰用晚膳，外面传来乌兰阿爸，阿吉哥的骂声。
阿吉哥人高大，性子却温和，能让他骂的必然是极其愤怒之事。
知一侧耳细听，羊奶二字隐约传入耳里，又闻得乌兰哭腔求他原谅额吉，便明白阿吉哥骂的人是乌兰额吉。
阿吉哥对乌兰额吉素来和气，为何以骂相向？ 由羊奶猜测，知一嘀咕道，“莫非与中午那事有关？”
赤烈焰问她何事，知一将所见述说，赤烈焰默然不语。
“烈可知是怎么回事？”
“你还是不知道的好。”
知一愣了愣，“坏事？” “嗯，你无法想象的那种。”
顾及她的承受能力弱，赤烈焰不准备告诉她，至少不是当下。
知一垂下眼帘，陷入悲痛中。
知她联想芳芳，赤烈焰淡淡道，“世间的冷酷远超你想象，你看清常人命如草芥，也就不至于太难过了。”
“所以你可以平静接受芳芳的死？” 赤烈焰醒来得知死讯，面无表情，知一清楚他是难过的，因为他足足沉默了一日，可是她不解他的难过，何以如此不动声色。
提及芳芳，她声音会变，眼眶依旧湿润。
“生来就是贵族的你，享受地位与殊荣，衣食无忧，做事能凭喜好，自然无法体会何为真正的苦，你所拥有的只有乐。这种乐常人从未品，以为苦才是人生。所以常人有句话，生来皆苦。死也不全是坏事，一世过去，迎来的新一世。”
赤烈焰经历过太多死亡，早参悟其中之道。
他的话知一闻所未闻，内心极为震动，若不是知烈的遭遇，她定然称荒谬，可细品下，常人的境况的确如此。
良久后知一回，“也许我确实不知苦滋味，但我不会麻木，希望烈你也不要。”
赤烈焰并没回应，反而说道，“草原可种植或养羊的地有限，为夺土地各个部落间常打仗，赢了得到肥沃之地，族人食物无忧；败了，失去土地，食物稀缺，养活不了所有人，若你是吃了败仗的族长，你如何解决族人生存？”
节省口粮，但此法治标不治本，粮食不能增多，那唯有从人数着手，知一随即恍悟，讶异望着赤烈焰，赤烈焰漠然道，“困了。”。
知一扶他躺下，退出帐外，压在心里的石头更重了。