卖酒老板乃是竹贤的爹，名字不详，村民们尊称他一声竹老爹。他们全家都是食铁兽，由年龄来算他是苏婆婆那一辈的。年轻时曾拜名师学武修道，满师下山后化作人身当兵，凭借一腔热血与过硬的本事很快便得以升迁。只恨好景不长，他为官不久便体会官场黑暗，心灰意冷之下弃官而走，浪迹江湖，行侠仗义，很快便成为一位游侠。结识妻子后彻底退隐，迁居忘忧谷以卖酒维生，随后诞下儿子，一家三口的日子乐也融融。可惜，夫人早逝，他只能独自将孩子拉扯大。由于对亡妻的思念，他舍不得离开卖酒的小店，不管儿孙多有本事，他亦不愿搬走，独自住在店里没有跟儿孙同住。喜好上，他除了吃酒，还非常喜欢下棋，象棋、围棋均是精通，少有对手，自制象棋棋盘上刻有：观棋不语真君子，举手不回大丈夫。
当下，送货小伙礼貌地说：“竹老爹，您误会了，我等不是来买酒的，是给您送货来的。”老头睡眼惺忪地说：“下回直接将东西搬进屋内就得了，不用特意喊我，知道不？”
“得咧！” 大伙答应一声开始干活。
忙活时，励仲卿无意中发现老头看自己的眼神有点古怪，可他那胆子像颗芝麻般大小，不敢去问个所以然。等完事后，竹老头特意将他留了下来并带到屋内。走进内室，他发现这里的装修摆设精致简单、清雅朴素，与店面完全是两个风格，由外面看根本无法想象室内是别有一番天地。与此同时，他还感觉到一种前所未有的亲切感好像回到家里一般。再看老人的眼神，他就像一位慈爱的长辈用柔和的目光望着自己。明明是第一次来到这，明明是第一次见到他，他怎么会如此看着自己呢？那感觉难以用言语来形容。
问过姓名，老人招呼客人入座，不紧不慢地替他准备茶水。倒是励小笨有些坐立不安，总觉得浑身不自在似的。“老人家找我什么事？”他着急地问。老人给他斟好茶，慢悠悠地说：“小哥可是外地人？”见对方点头，老人又说：“这个是咱们的特产，别的地可吃不上，你要不要试一下。”
励小笨望着桌上精致的点心不敢动手，老人劝了几回，他觉得盛情难却，勉为其难地拿了一个，又偷瞄了一眼主人家，心中暗叹一声，准备将点心放入口时，小芋大声喝道：“笨！别吃。”
老人眉开眼笑的解释说：“这个叫‘故乡浓’，甜的，入口醇香持久不散，不管是配酒或是茶皆是不错之选。”励小笨点心放在嘴边不知吃是不吃。小芋说：“你不怕他下毒么？”他本以为精灵会有甚高见，没成想是这般天真烂漫，试问那个凶手会在众目睽睽之下将“猎物”邀至家中再行毒杀呢，遂大胆食用。精灵见他不听“良言”，“哼”了一声飞得远远的。 未几，竹老爹柔和地说：“前段时间你在此闹出那么大的事，我早就想见见你，没想到今日如此有缘。”励仲卿一听立即想起那次心神大乱时的“好事”，想到此处有点不好意思，心想：他是不是要责怪我呢？老人说：“能不能说句实话。”见仲卿点头，他才接着问：“你是灵霄观的弟子？”
“不是。”
“你跟灵霄观有什么关系？”
“我？没关系。”
竹老爹望着小芋说：“那他呢？” 励仲卿望了望小芋不知从何说起，小芋害羞地说：“笨蛋！不能随便跟陌生人说话，没准他是个骗子。”竹老爹微笑着说：“哦……看来是个丹药精灵。”小芋立马躲到他的身后，探出小脑袋来偷偷地望着老人，欲盖弥彰地轻声说：“不是。”这是他头一回躲到励仲卿身边，从前大多是躲在苏婆婆身后避仲卿的。
“你怎么啦？”
小芋摇摇头不敢多言很是害怕的样子。
竹老爹虽然年迈，但身上似乎散发着一股淡淡的刚正之气，无形中给小芋带来一点不适，看来老头与灵霄观有点关系，他说：“小哥，你身上有一股浓烈的邪气。”励仲卿不敢相信对方的话，他说：“邪气？老人家你说啥？我身上怎会有邪气？”“浓烈的。”小芋与仲卿不约而同地对视了一下，这是他俩头一回表现得如此默契，没准是个好的开始。老人说：“如若不及时处理，轻则走火入魔、万劫不复。重则有性命之忧。”
小芋说：“别信他！” “我信。”
穿越后经历了许许多多的磨难，此时怎到励仲卿不信，只是他这话似乎让小芋有些失望，他说：“混账，我与你认识在先，你不愿信我，反倒信他？哼，笨！不理你了。”
“今天是个高兴的日子，我不该跟你说这些。往后你只要有空，随时可以过来找我，我会帮你的。”没等客人开口，竹老爹接着说：“现在还早你先去忙，过几天再来亦无妨。不过，此事性命攸关，小哥你千万别忘了。”
“看我干嘛呀？”小芋说：“走嗄！”
离开竹老爹的家，小芋首次主动地跟励仲卿说话，他说：“你真信那老头说的话？”励小笨似乎思考了一会儿才说：“我能不信吗？如果不信，我很可能会死。”小芋飞到他的面前，他很自然地停了下来，小芋说：“死？你怕死？” 励仲卿低着头轻声说：“世上哪有不怕死的人？”他望着自个的鞋头，像是生怕别人要剁了他的脚趾头那般。
“懦弱！”小芋接着话音渐渐转低，说：“我代芧芧鄙视你，鄙视，鄙视……”仲卿无言以对，只好继续前行。小芋似乎感觉到他心中的郁结，他安慰仲卿说：“死有什么可怕的？尘世间的万事万物，环环相扣，生生不息。既然有了开始，必定就有结束。死，或许不是结束，而是另一个开始。”励小笨对这些似是而非，亦真亦假的话完全不感兴趣，半个字也没有听懂。或许是年纪太轻，生死于他而言着实没太多的概念，要不是今天遇上竹老爹，他想到的死亡，只能想到与亲人分开，永不相见，说他这想法是无知、幼稚、直白、简单、肤浅什么都行，反正完全没有玄乎的。若要他再往深处想，不过是再亦见不到苏芧而已，怎有小芋所说的那么玄乎奥妙。他轻声地说：“我只是不想死。”说着心中便现出苏芧的身影，她的回眸，她的笑颜，她所说的字字句句……
小芋试探性地问：“那就是说，你还会去找那老头是吗？”见励仲卿点点头，他再也没说什么。
事实上，此时的小芋是一种讳疾忌医的心态。虽说，他是道家的丹药精灵，本应身怀正气，妖邪见到唯恐躲避不及。但是，在他的本体被吸食后，身上的正气在不知不觉间逐渐被励仲卿身上的邪气同化。邪气的来源或许是那三个与小芋一起被吃掉的妖怪，此事作为当事人的仲卿和小芋却全然不知。不久，他便回到配送队里帮忙，当时无话。
晚上，苏婆婆在家里大排筵席，宴请了很多亲戚朋友，觥筹交错，热闹非常。村里各家各户都大肆庆祝，在市集那边还有篝火晚会，村民们歌舞助兴像是过年一般。
苏婆婆几杯下肚已有些醉意，欲回房休息，招呼苏芧扶着她对众宾客说：“酒微菜薄，招呼不周，请诸位海涵，老身先行告退。”
一位客人站起来举着酒碗吆喝着说：“苏老太咋这么快就休息？来来来，再喝！”
另有个客人稍微喝高了些，他一手提着酒坛子一手拿着酒碗，摇摇晃晃地走上前去拦在苏婆婆面前，说：“今夜良辰，我得亲自敬过老人一碗，不然我算是白来这么一趟。”未等女士开口应酬，苏实立马过去替养母解围说：“婆婆年事已高，由小的代她可好？”客人满上一碗一饮而尽，苏实亦是如此，引得众宾客齐声喝彩。
“不够、不够，还有我的，今夜不醉不归！”
“苏大哥好酒量！”
“苏老实真够孝义，好样的！”
众人你来我往酒兴正浓，苏芧趁机悄悄地将养母送回房中，皮梦君见状面上是没啥反应，心里却想：老不死的真有福气。
励仲卿呢？他忙活了一整天，早已感觉身心疲倦，似乎怎么都高兴不起来，。吃完饭，洗过澡，他回到房间躺着，漫不经心地瞅着黑暗中这些不属于他的一切。别人再怎么欢天喜地与他何干？他原本不属于这，无缘无故地闯了进来，经历一些苦不堪言的事，心里落下一道道难以愈合的伤痕。
他不止一次地问自己，要是没遇上苏芧，自己待在这有什么意义？若要与她在一起，自己必须留下，如要回家，那就永远不得相见，往后的日子会怎么样？到底能不能回到属于自己的地方？这些问题始终得不到一个满意的答案。面对这份来之不易的念想他犹豫不决……
不过，值得高兴的是仲卿想家了，一个从来没有想过家的人，想家了。这算不算是长大呢？
他曾经天真的想过，带着她回到自己的地方，跟她结婚生子，然后两人慢慢的老去。可惜，理性很快就冲淡任性，他感觉这是不可能的，她怎会看上自己呢？
他仍旧迷惘，仍旧不知所措，仍旧……