“正是，末将也很是不解。”又一名矮矮胖胖的偏将附和道，“现今豫州局势紧张，那刘表随时可能来攻，如果我们能一举击破城外的敌军，分兵去支援孙豫州，不正可以替主公分忧吗？”
“况且，要是荆州牧亲自领兵倒还罢了，探子早就查阴，敌军主将居然是那个刘琦，不是贻笑大方吗？”
“副将黄忠倒像是正经领兵的，但不过是个无名之辈，肯定不是将军对手，有什么好犹豫的！” 第三位偏将虽然没有出言，但不住的点头已经说阴了他的心意。
刚过而立之年的纪灵一身短打常服，坐在堂首之上，端着一杯热茶，似乎想做出温文儒雅的模样，可惜不管是鼓鼓囊囊差点把衣袍撑破的肌肉，还是满脸横肉，都让人显得更凶神恶煞。
见三人终于停住嘴巴，纪灵抬手揉揉抽痛的额角，眼角瞥向下方：“说完了？”
矮胖偏将怒哼一声：“回禀将军，说完了！”
纪灵嘴角抽了抽，似是异常无奈：“你们跟本将也有三四年了吧？怎么还是如此的...蠢笨至极？” “你们眼中只有万余敌军，大公子刘琦，想过想过刘荆州为何要这么做吗？”
“豫州战事在即，那刘荆州又不是个蠢人，咱们主公和他相对，不是屡屡处于下风？你们怎么知道其中没有刘荆州的计谋，把他亲儿子放出来，莫非不是为了让我等轻敌？你们就这么不拿自己和将士们的命当回事？”
纪灵的语调温温软软，不像是在训斥，倒像是在陈述既定的事实：“既然万余正卒不可能攻下柴桑，又没有主公将令，你们到底在急什么？主公志在天下，还怕以后没有立功的机会么？”
“总之，只要我们稳住不出城，柴桑就安然无虞，本将深受主公大恩，既然受命镇守柴桑，就绝不能让此地因为尔等的一时冲动，有任何危险！”
心知纪灵说的句句是实，若是在这四日之前，三人听完必定会冷静下来，羞愧不已，但偏偏连日来的挑衅已经让柴桑上下开始躁动不安，这三人也不能免俗。 纪灵态度坚定，三人也不好再劝，只能愤愤不平地离去，想起远在豫州的同袍，马上就要在二孙将军麾下大杀四方自己等人却只能像个没种的缩头乌龟一样躲在城内，靠着那些劲弓手才能维持优势，心中更是愤懑。
刘表再是足智多谋，又不是个神仙，还能隔着两座大山布下伏兵不成！
几方有三万精锐将士，又背靠长江天险，到底有什么好怕的？
部下的不满纪灵很是清楚，但也只能视若无睹、好言安抚。
驻守柴桑的大军虽然有足足三万，必要时还能征召城中青壮从军，看起来似乎兵强马壮，然而纪灵却很清楚，埋藏在兵强马壮的表象之下的危机。 袁术虽然强行夺取了扬州，然而并没有得到当地士族高门的支持，光看只有少数希求功名的寒门子弟和良家子愿意服从征辟，来袁术麾下效力就能知道。
不仅如此，连年征战之下，扬州六郡人心浮动，对他们这些北人异常排斥，只是碍于袁术手下的大军才隐忍不发，柴桑当地的民众也不例外。
自己手下的三万精锐都是跟随主公多年的北军，是主公执掌扬州的根本力量所在。
一旦战败，那是伤及根本的大事！
死一个，纪灵都会自责不已。 这样的情况下，哪怕城外只有一书生和几个无名小辈率领的一万正卒，纪灵又如何敢冒险出城？
望着门外璀璨的星空，纪灵拿着茶杯的手忍不住握紧：“不知信是否已经递交到主公手上，刘琦不过一嘴上无毛的小儿，主公与其负气命我出城迎战，委实不智啊……”
——
“慎重？他还好意思劝本将慎重？！”扬州，州牧府内，袁术正拿着纪灵的来信大发雷霆，“他纪灵难道不知道君辱臣死的道理吗？！”
“如今那刘琦小儿都已经欺到我头顶上了，四日四封信送来，再不出战，岂不是让世人嗤笑我堂堂袁氏嫡支，连个刚及冠的小儿都不如？”
“他纪灵不过面对一万正卒而已，既然柴桑城防固若金汤，他有什么不敢出战吃掉那一万余人，还劝本将谨慎，他纪伏义到底在怕什么！”
主公暴跳如雷，做亲兵的只能跪在地上暗暗叫苦，暗自祈祷主公的怒火不要蔓延到自己身上。
要知道袁术生性残暴，对账下的武将谋臣或许还愿意给几分面子，对他们这种身份低下的侍卫亲兵，那向来是想打就打想杀就杀的！
然而袁术并不想如他们的愿，他指着跪在身边，自己最为信任的內侍，压抑着暴怒的情绪问道：“你说，连孙策这种刚加冠的小子都知道要给本将长脸，都知道要用胜利来洗刷战败的耻辱，他纪灵身为本将最信任的大将，就只会缩在城中写信要本将慎重？！”
没错，就在纪灵劝说袁术的信件到达的前几刻，豫州的战报也同时到达。
是孙策不顾孙贲的反对，强行领三千骑兵突袭张允大营，斩首白余级大胜而归！
虽然没取得什么实际上的战果，但对好些年面对刘表都没有胜绩的袁术军来说，无异于一颗强心针！
豫州已有动作，袁术自然信心大涨，对刘琦几次三番的挑衅就更加忍不住了。
可不曾想，他体谅前线军情多变，都没有让纪灵答应刘琦的单挑，只是让他出城迎战而已，一向服从军令的纪灵，居然不答应！
当然，也不是抗命，人家纪灵也写了长长的信件解释和劝告，但是在袁术看来，就是太过惜命，不把自己的主君受辱当回事！
“主公息怒！”亲兵战战兢兢地匍匐在地，心中已经把害得袁术发怒的纪灵骂了千百遍，抖着嗓子回答道，“纪灵将军赤胆忠心，想必也是想替主公分忧的，小人以为，纪灵将军可能只是单纯的能力不够，无法向小孙将军一般所向披靡吧？毕竟小孙将军，可是得了当年孙将军的真传！”