柳扶苏下了老夫子的课堂，便天高地阔想起了要去后花园喂那只皇帝赠给相爷的大乌龟。扶苏给这只蠢蠢的乌龟取名为“玄武”，这只大乌龟黑黑的，在水中自由自在地游来游去。
当今陛下的三皇子也就是宁王萧翀，萧翀的生母景妃也就是宰相王景天的妹妹，她因皇帝萧道成的冷落，抑郁而终。后来，当今太后念他年小，无母可怜就养他在太后宫中。
宁王萧翀身形修长，冰冷孤傲，一双目光射寒星，他的身边总是散发一股冰冷的气息，显示着他天生的高贵非凡。 宰相王景天是他的舅舅，自然是亲近一些，朝堂之上也时常照应。有何重大事情，宰相王景天是第一时间与宁王萧翀商讨。
现今湖阳地区发生了大水，百姓流离失所，卖妻儿换粮，民不聊生。前些时日，宁王萧翀的侍卫暗中查访到赈灾粮迟迟没下发，城中饥荒，百姓吃观音土，挖草根，刮树皮，能填进肚子的都填进去。地上的草根都被挖得干干净净，树皮也刮得一干二净，甚至在逃亡进京城的路上许许多多的灾民瘦骨嶙峋，但肚子胀得很大，水肿而亡。
当今皇帝萧道城在水灾发生上报朝廷之日，便下旨意让太子萧鸾带领士兵救灾，赈灾粮随后也发放下去。如今却暗查此惨况，着实让宁王忧心。
这日下了早朝，宁王萧翀便随宰相王景天回相府，名义是探访舅舅一家，实质是在书房中商议此次水患治理之策。“殿下，宫中贺万钦御医是本相的同僚伙计，他与本相说到水灾过后必会有疫情！”宰相王景天眉担忧看着宁王萧翀说。
宁王萧翀眉毛紧锁，神情严峻，“疫情发生可有应对之策？兴许我们当下即做好准备。这不但是为了与太子抗衡，更是为了湖阳城的老百姓。”宰相王景天点点头，柳宗南便郑重地从书架的一本厚厚的书中拿出一张防疫图纸。 “殿下，只是没有汤药能够治疗得了，贺万青御医说如果能找到我们南岳朝医祖注的《病论》，就有把握了。”柳宗南略微为难地说。
他们在书房中商讨正事许久，接近响午。宁王萧翀便在他的表弟世子王嘉尔的陪伴下，用膳后走在后花园散步。
春天斑斓的阳光下，庭院碧翠，桃花盛开，是相遇的好时节。当他们走到水阁前看见一个妙龄少女正依栏拿着一条小鱼引诱池中的乌龟，只见少女身穿上白下绿的衫裙，桃花纹领短衫，刺绣桃花百褶裙，外罩着一件白色刺绣绸缎披风，一颦一笑宛如娇艳明媚、占尽春风的桃花。
“玄武啊，玄武，你的龟壳那么坚硬，你老是缩在里面干嘛？出来吧”柳扶苏一边敲一边拿着小鱼儿引诱。那只大乌龟将头伸出来左右探索一番，毫不犹豫地一口吃掉那条小鱼。柳扶苏得意极了，不经意间回眸一笑，看见不远处的世子王嘉尔和哥哥柳扶青及小厮元叁。
不知道是不是柳扶苏太过出神看着玄武，她将身子弹探出了栏杆外，听到哥哥柳扶苏喊一声：“扶苏，注意危险！”柳扶苏“啊”一声，以为将要掉下湖里了。一个飞速的身影掠过水面，抱住柳扶苏，一跃而上岸边。 宁王萧翀看着柳扶苏的水汪汪的大眼睛，眼睛定住了，仿佛有块大磁石深深吸引到了他的心身。柳扶苏睁开眼睛，惊恐的望着面前的英俊男子，本来以为是要掉湖里的，这才松了一口气，小嘴嘟嘟的也微微一笑。
刚刚丢人的一幕，令柳扶苏脸一下子就红起来了，粉红粉红的如同想要成熟的苹果，让旁人看了十分欢喜。而柳扶苏自不知道她的魅力之在，更轻轻地微笑，吸引了所有人的目光。
“这位公子好！世子哥哥好，扶青哥哥好！”扶苏福身请安，看见陌生的男客她反而害羞得不敢抬头来，不经意之间抬头望一眼。
宁王萧翀投来炯炯的目光，凝落在她的脸上，眼中似乎含着轻微的笑意。宁王萧翀，年二十有二，英眉入鬓，面目俊朗，轻袍环带，腰间悬垂着一枚碧莹莹的玉佩，刻着一个“萧”字。
柳扶苏看见了世子王嘉尔与哥哥柳扶青，轻快跑了过去，嘴角含笑，作了个万福礼。世子王嘉尔微笑着道：“扶苏妹妹，快来见过宁王殿下。” 哥哥柳扶青瞪了这个调皮的妹妹了一眼，仿佛在说不可越礼。元叁微微一笑，对着柳扶苏。柳扶苏于是微微先前行了礼，勾眸轻笑，慢慢启唇：“小女子见过宁王殿下”。
宁王萧翀凝视着她，冷厉的眉宇舒展开来，这时静静地道，“扶苏姑娘无须多礼。”柳扶苏见大家拘谨的很，于是带领大家到水阁中品茶逗龟。
柳扶苏沏上一壶头采的西湖龙井，宁王萧翀示意扶苏坐下，亲自倒上一杯茶。柳扶苏一开始在哥哥柳扶青的警告中不敢越规，元叁挺直立在世子王嘉尔身边。
世子王嘉尔笑道：“扶青，今天不必多礼，宁王殿下宽厚，你们都坐下品茶吧。”她缓缓喝上一杯彷如时间最为宝贵的东西，宁王萧翀举杯凝视着她，目光仿佛在看一件稀世珍宝。
“而寻参见宁王殿下，见过世子爷！”王而寻特意来到花园，寻机会与大家亲近。世子王嘉尔脸色变了变，不好意地说，“嗯，知道了。本世子和宁王殿下还有要事要商讨，你请便吧！” 宁王萧翀丝毫不受影响，品茶。二少爷王而寻见到如此待他，他彷如一个不受欢迎的外人。
二少爷王而寻黯然离去，他边走着，边气愤地想着他该如何出人头地，总有一天让他们所有的人都要跪着求他。他突然想起他娘郑雪梅要他去见当今国舅爷姚金隆，于是便下了决心独自出府去。
在相府坐了许久，用了晚膳。宁王萧翀才回宁王府去了。这时，柳扶苏才得空找世子王嘉尔研习功课，“世子哥哥姿容俊美，聪慧机敏，文采斐然，在家业上也有自己的智谋，还希望世子哥哥不吝赐教。”说完柳扶苏自己也轻轻笑了。
世子王嘉尔面容温柔，用一贯的淡然雍容说：“扶青你看看你妹妹，人美还会说话。”柳扶青倒是不客气说，“妹妹快被世子纵容得没大没小了，得亏世子宽仁。”元叁偷偷笑了笑，便端上茶水给各位。
世子王嘉尔坐在青竹榻上，“扶苏妹妹就像我自个的亲妹妹，就扶青你也是本世子的兄弟，兄妹之间就不该如此客气。”世子王嘉尔不仅为柳扶苏讲学历朝历代的诗词歌赋，也讲谋算人心与产业发展的谋略。
“扶苏妹妹，你先要弄懂三脚帐。什么是三脚帐？如何运用三脚帐？”世子王嘉尔拿出相府的账本翻开，“三帐，设立草帐、流水账、总清簿。一个产业的清算重点在于流水账上，流水账又分为货清簿、银清簿、往来簿……”
柳扶苏听得入神，眼珠子也没有转动一下，因为世子王嘉尔对她讲的这些知识，使得她进入了一个新的世界，那个世界是她从来没有涉及到的。
等柳扶苏两兄妹回去后，跟随元叁总是有意无意地看看世子王嘉尔。“世子仿佛对扶苏妹妹，春心萌动了。”元叁因为从小跟随世子，感情甚好，因此才大胆。
在书房中，世子王嘉尔本来无心思读书，听到元叁说中了他的心事，心中不满，冷眼扫过嬉笑的元叁。元叁不敢造次了，虽然他知道世子的心思，但是也不得不提醒他们两人的身份，更何况有大夫人杜岚的阻拦。
夜已深，明月当空照，举杯望月，对影独酌孤独。宁王萧翀端起酒杯，对着明月连敬三杯。在月下舞剑，北风呼啸，冷冽的剑锋，一闪而过。
宁王萧翀尽管在努力练剑，脑海中却挥之不去的那个美丽有灵魂的女子。她是那样的美好，不粘一点尘世间的俗气，一双灵动的大眼睛，直摄他的心魂，一眼便定下了情愫。这样美好的女子，是属于他的，也只能是属于他。
在他二十二年的生命里，心中的苦只有他自己知道。没有阳光温暖过他，他每一步所做的都是为了登上那个高位，为了他的母妃，他刻苦学习，专研治国理政，可偏偏他的父皇却没有赏识他，不断地打压他。
“来人！”宁王萧翀清醒过来，“将湖阳各地区的情报呈上来，还有暗中查访赈灾粮的发放情况。曹宣，你带人去民间寻访医祖所著的《病论》！”他一旦清醒过来便知道自己最要紧的事情就是处理政事，只有他登上那个高位了，天下都是他的了，想要什么自然也是能得到的。
宁王萧翀用手拍拍曹宣左肩背，点点头，“另外，你派一些暗卫去暗中观察一下柳宗南之女柳扶苏，除非柳扶苏有生命危险，你们都不要暴露了。”
曹宣跪下说，“属下遵命！”随后，曹宣带领几个人离开了宁王府。