三旅校尉唐洪坐在正位上，副校尉孔孝东坐在次位，再往后是李秀、孔孝先、吴栋、典效忠等人。
论资排辈，陈牧是最新晋升都尉的人，因此他坐到了最后面。
唐洪思索片刻，目光却对准了坐在末位的陈牧。 “陈牧，你是咱们这群人中战力最高的，你认为应该怎么办？是追还是不追？”
唐洪竟然把这个难题抛给了陈牧。
在刚才唐洪陷入思考的时候，陈牧也在考虑这个问题——如何才能让自己获得最大利益。如果自己现在是三旅校尉，那么考虑这个问题相对容易一些。现在自己只是一名巡检都尉，要考虑的事情反而更多。既要保证唐洪的利益，又要保证自己的利益。
在陈牧的心中，现在要面临四个问题：
第一个问题是自己要不要发言？ 是不是应该把这次发言的机会推掉，就以自己年轻不熟悉兵法等理由搪塞过去。这个念头在脑子里一闪，陈牧很快就否定了这个想法，因为大家都知道现在他是唐洪的人，在这个节骨眼上唐洪点名让他说话，是想寻求支持，如果他不说话，就有拆台的味道。
这是万万不可的。哪怕说得不好，但只要思想与唐洪是一致的，就比不说强。而且还不能和稀泥。比如“是否追杀敌军，全凭唐校一句话，您说追，我就追。”
这样的话适合在账内没有异己者的情况下说，如果有，那么这句话就十分令人讨厌。不解决问题，还把难题抛还给了唐洪。作为唐洪，会觉得陈牧不够通透，上升空间也十分有限，只适合当打手，而不是将才。
第二个问题是唐洪的思想是什么？
如果自己一定要说话，总不能把首长的思想给搞错了，那可就不是拆台唱反调的问题，简直是跟首长划清界限，倒戈对立，向孔氏兄弟靠拢。这就麻烦大了。 陈牧稍微想了想，唐洪的主要思想是建功立业，然后博取重建第三师的任务，从而提高自己在门阀公子当中的地位。如果现在守在城中，倒是能保证不死人。但是让敌军这样毫无损失地跑掉，恐怕也会给上峰留下“胆小无能”的负面印象。所以，唐洪应该是想杀出去。
其实从孔孝东和孔孝先的话中，也可以反推出唐洪的想法。孔氏兄弟不想让唐洪做什么，反而就是唐洪想做的。
第三个问题是如何打的问题，其实这是一个技术问题。
这也是陈牧最挠头的问题。因为他以前是商人，虽然当过兵，也打过仗，可年代不同，而且那时候他只是一个小班长，并没参与过如此高规格的决策。
技术问题是需要经验和知识的，陈牧缺乏这方面经验和知识，甚至是缺乏冷兵器作战的常识。既然如此，如果非说不可的话，也要少说，说得越笼统越好。谨记一个原则，那就是跟唐洪的思想保持一致。 第四个问题，是陈牧最关心的问题，自己会获得什么好处，又如何规避风险。
这个问题其实属于第三个问题的延伸。但陈牧不是第三旅的主将，所以自己做不得主。在这方面，颇有受制于人的感觉。这种情况下想主动获得好处，实在是有些难，那就把注意力放在规避风险上去。比如，尽量别让自己出城。
想过这些，陈牧试探着说了一句话，这句话具有深挖窥探的作用，看看唐洪到底是不是想杀出去。
陈牧抱拳道：“让敌人眼睁睁从我们鼻子底下逃掉，末将心中气不过。”
“嗯，有骨气，继续说下去。”唐洪朗声道。 很显然，陈牧的猜测是对的，唐洪肯定了这个思想方向。
陈牧心中有了主意，抬手指着帐外道：“经过十多天的休整，我军有许多伤员恢复，现在我们有将近九百人。此时趁敌军逃退，毫无阵型可言，我们倒是可以分层次追击。”
唐洪向左右看了看，眼角略带得意之色：“你认为，应该如何分层次？”
“让经验丰富的将官亲自带领部队追杀敌人，但是如果碰见狭窄之地，便不要再追，防止中了埋伏。再让一部分人留下来守护……”陈牧的话还没说完。
孔孝东冷声道：“如果敌军根本就没跑远呢，你怎么知道阿兰朵没在西边准备骑兵？如果我们刚追出去十里，还没等他们进入山谷，敌军的骑兵就斜向杀来，我们将如何是好？”
陈牧道：“末将年轻，缺乏战斗经验，还请孔副校尉指教。”
“指教个屁！”孔孝东怒斥道：“根本就不应该出去！”
唐洪摆了摆手：“孝东啊，陈牧年少而英勇，即便有些话说得不妥，你也没必要冲他发火嘛。而且我觉得，陈牧有一句话说得对，应该派遣经验丰富的将官亲自带领部队追杀敌人。即便敌军有鬼蜮伎俩等着我们，我们也可以快速逃离嘛。毕竟酒泉是咱们的，只要留些兵把守，咱们总是有退路的。”
孔孝先冷笑道：“如若说起咱们三旅战斗经验最丰富的人，我想没人敢与唐校相提并论。难不成，唐校打算亲自出城追击？如若是那样，我孔孝先不怂！跟你一起出去！”
唐洪、孔孝东有话想说，可是孔孝先却没给他们说话的机会。
孔孝先又高声道：“如果我们中了敌人的埋伏，那么敌人必然乘胜攻打酒泉。而凭我的经验，要想扛得住敌军一昼夜的猛攻，最起码要留下五百人。既然如此，这次出城追击的人，最多就是四百。如果唐校愿意带队的话，我给你扛旗！”
唐洪猛然站起身，圆瞪着双目：“好，我出去，你和你哥陪着我一起去！”
孔孝先：“我哥就没必要了吧，让他留下来看守城池。”
唐洪：“不必，现在战力最高的是陈牧，让陈牧看守城池。”
孔孝先：“陈牧太年轻，缺乏经验。”
唐洪：“我把李秀留给他！”
“那……”孔孝先稍有迟疑。
唐洪重摔惊虎胆：“好了，不必再说，从现在开始，执行校尉军令，如若再有人反驳一句，便是动摇军心，杀！”
这就是当首官的好处。
到了最后，人家可以拿官阶压你一头。也因为此，许多人宁当鸡头不做凤尾。
虽然孔氏兄弟有孔拓撑腰，可如果是因为“动摇军心”而被杀，将来孔拓也无话可说。而这时，唐洪还可以给别人留下一个“铁腕”的印象。
面对这个结果，陈牧是比较满意的。虽然守城也未必守得住，可总比被敌军反扑强了许多。在这戈壁滩上，乱箭飞射，说不准什么时候小命就没了。守城，好歹能看清形势，登高望远，知道敌军布置。实在守不住，就跳城逃跑。毕竟自己有六品以上的战力，跳这三丈三的城墙，只要不是头先着地，基本没事。
想到这里，陈牧还正了正刚从装备库那里新淘来的头盔。为了这个头盔，陈牧给那个看库房的都尉二两银子。并允诺，将来打完仗回到洛阳，带着库房都尉去一趟万花楼。
长话短说，唐洪、孔孝东、孔孝先把身边最能打的人差不多全带上，城中留下两名都尉长级军官，分别是三旅参将李秀和七团监军吴栋。作战都尉只留下陈牧一个。唐洪特意叮嘱，让陈牧把守西门。
随后搬开顶门石，西门打开，准备出发。
临别，唐洪掐着陈牧的肩膀，眼神阴黠：“我们出去之后，记得把城门堵上。如果敌军反扑，给我准备吊筐。其他人，一律不管。”
闻言，陈牧感觉脊背发凉。
唐洪害孔氏兄弟之心不死。而他自己却立于不败之地。
如若敌军真的是在撤退，唐洪就领着人建功。
如若敌军设有埋伏，他唐洪跑回来，自己上城，而孔氏兄弟就只能交代在茫茫戈壁当中了。
又或许，孔氏兄弟也逃了回来，但却死在酒泉城下。
理由是：不能开门，否则敌军就会闯进来了。而吊筐，也是一个道理。
话，都是活着的人说的。有的烈士被冤为逃兵，这种事在历史上好像并不罕见，何况这还不剥夺烈士名声，只是死的过程稍有改动。
陈牧点了点头：“明白。”