翌日，天刚亮。
陈牧穿着里衣坐在床上，闷头苦思。
其实他一夜也没睡。 这时钟离香敲门，娇滴滴呼唤。
陈牧精神为之一振，推开门把少女迎进来。
少女今天好生打扮自己，看起来越发漂亮，细嫩的手指，让人无法想象十几日前她打扮成乞丐的模样。
陈牧笑眯眯地端详着少女。
钟离香瞥了陈牧一眼，嗔怪口气道：“你年纪也不大，可有的时候觉得你老气横秋的。” 少女走进屋，回身关上门。
陈牧不笑了，无精打采地坐下：“我也才十七岁而已，之所以神色老成些，或许是因为我经历的比较多吧。”
“你考虑得怎么样了？要不要跟我一起走？”
昨天晚上，钟离香给陈牧指出一条路，如果陈牧答应的话，她愿意陪着陈牧一起离开大梁，去昆仑山下桑腊国生活。
当时陈牧没表态。 少女等了一夜，一早起来给自己精心打扮一番，身上还带着熏香的味道，来见陈牧，再次提起这件事来。
陈牧依然不说话。
钟离香扶了扶鬓边发髻，脸颊绯红：“以后，我叫你哥哥，你叫我香儿，好不好？”
陈牧嗤笑：“香儿？”
“怎么了？”少女噘嘴。 陈牧不置可否耸了耸肩：“挺好的。”
“那你为什么这个表情？”
“这个表情有什么不妥吗？我觉得挺好的呦。”
“你看你，又像个老头子似的说话。”
“好吧，你就当我真是个老头子好了。” “可你不是。而且你是个皇子。”少女嫣然一笑。
面对娇美少女，曾几何时也让陈牧的脑海里，浮现出一张美好的油彩画，画中少男少女双宿双飞，生活在遥远的昆仑山脚下，一个叫桑腊的边番小国里，过着“你耕田来我织布”的田园生活。画面美好，不禁神往。
可是，陈牧毕竟不是十七岁的少年，他只是拥有一副十七岁的皮囊而已。经过一夜的思考，陈牧更加笃定地认为，一定要去洛阳，而不是去桑腊。
去桑腊这条路，是别人给他设计好的，而这个人就是“姨娘陈太后”，钟离香很有可能是陈太后派来的。这位姨娘或许真的是关心自己的外甥，不希望外甥客死他乡，所以派来这样一个少女，把外甥勾引走，去桑腊过着安稳生活。
但是，这只是一厢情愿的想法，谁知道这条路的后面，到底是不是埋藏着凶险呢？
而陈牧又不是一个喜欢被别人摆布的人，生活在别人给他安排的环境中，会让他觉得生活索然无味。
既然前途和“退路”都是不可预测的，那还不如按照自己的本心走下去。留在神策军序列当中，至少现在有些资源掌握在自己手中，第三师新晋中郎将孔孝先是可以信赖的。还有十八公子唐振。
十八公子需要能打的人，快速稳固他的军界地位，而陈牧必然成为他的重点培养对象。具有极大的上升空间。
本来前途一片大好，为何还要选择一个看似安稳的退路呢。
至于皇子赵牧为什么要逃跑，这件事只能留到后面再说。陈牧心道：我以最出人意料的方式出现在洛阳大街上，反而应该是最安全的。现在所有刺客都在全国各地找赵牧，谁能想到赵牧就在洛阳城的大街上？再说，我还可以化化妆嘛。
曾经见过小秘书卸妆的陈牧，知道什么叫做一水抚面判若两人。
拿定主意之后，陈牧与钟离香闲聊起来。
二人你一言我一语地说着话，这时门外很不合时宜地传来一声老嗓咳嗽：“都尉长大人，卑职张有田有话要说。”
“你进来吧。”
瘸子推门进来，眼神锋利，在钟离香的身上狠狠地刮了一眼：“我想私下里跟都尉长说话。请姑娘出去。”
钟离香表情不悦，看了陈牧一眼。
陈牧点了点头。
钟离香愤愤站起身，轻哼一声走到门口。
咣当一声关上门，颇显不满。
门关上了，门外的脚步声渐行渐远。
瘸子殷切道：“陈牧，你色迷心窍了？”
本来陈牧打算把自己的心里话说给瘸子听，可是见瘸子如此神色紧张，突然心中泛起坏主意。
陈牧觉得钟离香不会走太远，凭借那个妮子的性格，她一定会偷听。
既然如此，不如跟瘸子演一出戏。
而这出戏的唯一观众，就是钟离香。
陈牧想好了台词，皱眉道：“我的情况很复杂。瘸子，我把你当朋友，有些话我想跟你说。不过你听过之后，你得跟我一起走，离开梁国，去外国生活。如若不然，我不会同意。怎么样，你还想不想听？”
瘸子有些着急：“陈牧啊，你是当局者迷，你别听那小妮子糊弄你。我可是旁观者清，她就是想把你引走。”
瘸子上当了。
陈牧继续表演：“瘸子，我只问你，想不想听？我再强调一遍，如果你听了，以后你必须离开大梁。你老小子担心没人给你养老，我给你攒棺材本。如何？”
瘸子皱眉：“好，你说吧。”
陈牧表情认真：“我可能就是你曾经提起过的那个皇帝私生子赵牧。”
“呵！”瘸子苦笑：“你想什么呢？如果你是赵牧，你知道现在你在神策军中应该是什么地位？”
“什么地位？”
“唐琼能把你供起来！现在唐氏门阀大族长，天天都在找你呢，悬赏黄金万两。”
“那潼关以西，为什么没有张贴赵牧的画像？”
“杀赵牧的赏金更高，而且还是两家，只要弄死赵牧，两家都给钱。”
陈牧无语。
瘸子苦叹：“赵牧的画像我都记在心里了，你俩根本就不像。”
“真的？”
“废话。不信你去问张邯。在你来部队之前，咱们都见过画像。”
“那画像后来哪去了？”
“兵荒马乱的，谁知道画像哪去了？”
陈牧陷入沉思，揉了揉下巴，突然问道：“瘸子，你还记得第一次见到我的时候吗？当时我是什么状态？”
“你问这个干什么？”
“凭我的战力，是如何被你们抓为壮丁的？”
“你都快饿死了，还用我们抓吗？”
“哦……”
瘸子苦口婆心的样子道：“要不是因为饿得太久，你也不会从城墙上掉下来。”
陈牧道：“那我身上有一封信，你见过吗？”
“信？什么信？”瘸子摇头：“没见过。”
陈牧皱眉。
瘸子不耐烦地道：“哎呀，你就别想了。你就是让那丫头给迷惑了。不过这也不奇怪，你这个年纪，干柴烈火的，嘿嘿。”
陈牧摇了摇头。
见陈牧执迷不悟，瘸子急了：“陈牧啊，你真是聪明一世糊涂一时。平时你那聪明劲儿哪去了？碰见个漂亮姑娘，三言两语就把你给糊弄了？我告诉你，我保证那妮子是来害你的。凭借你的战力，她打不过你，就别说还有我和张邯成天保护你。所以，只有把你引走，她和她的同伙才能对你下手。到时候，你就必须跟他们走了。他们如何摆布你，我不清楚。但肯定不会让你轻轻松松进入唐氏门阀。听我的，现在就干掉她，你不忍心下手，我和张邯去。”
“不得鲁莽。”陈牧认真道：“我觉得少女没你说得那么复杂，她是一个单纯的人，是那种一眼就能看透的人。她有点小聪明，但她还是太年轻，聪明浮于表面。如果这是一个大计划的话，她充其量是一个棋子。我明确告诉你，我知道她是在执行任务，但是她已经偏离了原来的任务路线。我也不知道她怎么就看上我了，就好像一见钟情，这种事儿只能发生在她这个年纪的女孩身上。”
“陈牧！你糊涂！”
“我坚信，我不会看错！”
“你才多大年纪！”瘸子急了。
陈牧瞪眼：“我不比你……！”
这句话没说完，陈牧气馁了，坐到椅子里。
表演到这里，陈牧突然觉得自己是一个很不错的演员，估计那个小妮子应该会上当吧。
反正瘸子是深深地陷了进去。
“你看看你，已经糊涂城什么样了？我五十二岁，你跟我比人生阅历？”瘸子苦劝：“听我的一定不会错。我以后跟定你了，我将来能不能混得好，可就全靠你了，我能害你吗？”
陈牧冷静了一下：“瘸子，这里是虢州，是玄甲军的地盘，你去给我弄一张皇子牧的画像来。”
瘸子笑了：“这就对了。这才是我认识的陈牧。你等着，我这就去。”
瘸子走了，钟离香又来敲门。
陈牧没让钟离香进来，隔着门道：“香儿，我觉得你还是走吧。”
“你不信我的？”
“我想过没有，桑腊国地处偏远，到处都是高原雪山，我们怎么生活？草原游牧还是男耕女织？”
“怎么，那样不好吗？”
“你还是年轻，无法体会‘久病床前无孝子，久贫家中无贤妻’的滋味。”
“我们也不一定非要务农，我们可以经商。”
“经商……”陈牧苦叹：“商场如战场，又是在民风彪悍的异国他乡，谈何容易。其实，无论在哪里，无论在什么层次，什么场合，无外乎都是利益的权衡与交换，如果觉得合适，就进行交换，交换就是买卖，所以买卖无处不在。懂得人情世故的人，更容易做成买卖，获得利益。而凶险，也随之而来。我猜，刚才我跟瘸子谈话的时候你一定是偷听到了。你觉得，我会相信与我同生共死的战友，还是会相信萍水相逢的你呢？”
“你认为，这也是一次买卖？你觉得我这个人，不值得让你放弃现在的条件？”
“我不想放弃你，我更希望你与我同行。”
“真的？”
“但不是去桑腊，而是去洛阳。”陈牧顿了一下：“现在轮到你做买卖了，怎么样，你觉得我值不值，你愿不愿意做这个买卖？”
门外少女良久无声。