每日城中新的病人都在激增，城外死的人也在与日俱增，死人坑中燃烧的烈火因此就没有停止过，此时只有血肉化作枯骨才能让活着的人得以安枕……
只可惜新挖出来的坟冢已经装不下那些战死的战士和染疫的楚人，不停有庶民被举报在家中私自举行祭祀，百吏疲于应付这些激增的鸡毛蒜皮的庶务，而国中政局隐隐动乱不休，为此，李臣每日在渚宫的朝房中耗费的时间更久了，甚至稍有不慎，可能就会被楚公的暴风尾波及，而被轰了出来。
王城中这些与日俱增的染病和死人的数字仿佛都印证了卜尹的预言还有李老的控诉，各种轮番劝谏芈凰自动退位或者出来祭天平息东皇之怒的奏折日日堆满渚宫和和宫内外。
沉默无言的行走在楚穆王十九年的这最后一个动荡不安的冬天里，在渚宫议事殿后面的各朝房之间，李臣第一次抬头望着头他们已经将所有的巫觋派出去，攘除恶疾，可是疟邪无影无形，无处不在，他们也无能为力。
就在这时，天现异象。
李臣夹杂在跪地求祝的人群中，听着殿外响起巨大的惊呼，一道长长的光影如扫帚划过每个楚人的头顶，微微照亮了昏暗的明台，就连他都能感觉到那种毕生难忘的恐惧渐渐笼罩在了他。
“长星袭月！”
“是扫帚星！”
“星孛！”
带着面具的祭司排开人群，疾步走出大殿，抬头只见月明星稀的夜空之中，高悬的圆月缓缓的被一道金色的扫巴扫过月宫。
璀璨的星光，照亮荆蛮。
可是身着白袍的祭司抬着手指，却在不停发抖，口不能成言，他身后的巫溪却已经全部恐惧的跪了下来，仿佛末日降临。
有星官对应星图，高呼：“七月有星孛入于北斗，践中原之土，行天玑，天枢，二十三日有余，晨出北方……锋炎直贯紫宫北极……至开阳而按节徐行，旬而后南下；五十六日与朱雀俱伏。故七月北方兴起刀兵之灾，柄在南方横扫中原，而八月入我荆南，兵灾，瘟疫连连！”
“当年武王伐纣之时，星孛现世。”
“而今这是上天对我们的示下！”
星孛，又名长星，扫帚星，主冲突、悖乱。
是西周建立以来，整个九州最有名的灾星。它的扫把扫到哪里，就把霉运带到哪里，它的光芒冲犯了哪里，哪里就会降临灾难。
武王伐纣之时，这颗灾星起于东方，而柄在西方，故武王帅各部联盟于一日之内横扫商纣大军，殷商就此沦为历史。
对于楚人肉眼看到的这次长星袭月，最早是由位于北方周朝的内史叔服用肉眼观测到的。
那个时期，时隔二十年的南北交战将起，北方的赵盾正组织诸侯联盟，当“扫把星”冲犯北斗之时，内史叔服知道将有不幸的事情发生，灾难当然不是对应在整个大周所有诸侯国上，而是应在“北斗”。
北斗，是由天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光，七星构成的一个杓形，谓之“斗”。
因为北斗一直围绕着北极星旋转，日夜守护着北极的安宁，而北极星乃是天帝居住的地方，被称为“中元北极紫微宫”。
所以，周人将这种天象虚拟到人间，其对应的地域分野是：
帝宫北极，对应人间天子的王城洛阳；
北斗七星，对应人间保护天子的七大诸侯。
在黄河流域上，星罗棋布的各诸侯国都是周天子的臣属，由东至西，对应分野的最大七大诸侯：齐、鲁、宋、郑、卫、晋、秦。
他们就好比是天象中的北斗七星，紧紧围绕着周天子“旋转”。
所以此次内史叔父发现在北斗七星中，有三颗星受到了长星的干扰，而这三颗星的地域分野则是晋国、宋国和齐国。
于是，周内史叔服大胆的预言说：“不出七年，晋、宋、齐之君皆将死乱。”
也就是说，天象中代表宋国、齐国、晋国这三颗星，受到了扫把星的冲犯，七年之内，三国之君，或遭厄运，或死于非命！
这则周内史的预言，后因晋灵公被赵穿弑君而死应验，被鲁国史官第一次正式载入史册，从此留下一段传奇。
秋七月，有星孛入于北斗。
——《鲁文公十四年》
（这是最早有史记的哈雷彗星，肉眼观测的时间56天，用望远镜能观测到的时间是3个月，故从北入南差不多历时三月。）
只是楚人此时还不知北方这三大诸侯国即将发生的厄运，可是天现异象，只要有眼睛的楚人都可看见，可是等所有人看清天上发生什么时，他们只剩下夸张的张大了嘴，面色凄惶的瘫坐于地。
岁星易逢，长星难遇。
自打出生，就少有人见过如此独特的景象。
渐渐暗下来的天空，因为一颗拖着长长扫帚的星，缓缓划过夜空，向着月宫靠近，荆南的夜空越来越亮，可是李老只觉自己松脱的牙齿和骨骼都在发颤。
长星袭月。
是大大的不祥!
这是上天对他们发出的警告，还是对置身金宫之中的那位的警告?抑或是此时还没有下车的那位？
散播谣言的李老，赵侯之流，个个面色青黄相接，没有楚人愿意见到谣言成真：“东皇之怒是真的！”而且还应验在了王尹的身上，这是上天对他们的惩罚吗？
接下来会是谁？……
是他们吗？
星官两股惧颤，双手早已托不住星盘的重量。
纷乱中，卜尹排开众人，上前开口：“为今之计，只有让那个身负所有罪恶的人出来承担所有的罪孽，如此方能抚平东皇之怒。”
“对！”
所有人闻言仿佛在黑暗里拨开一丝曙光，拍着地砖爬起，爬向最前面的石阶，振聋发聩的说道：“如今都城之中，瘟疫蔓延，卜尹早就言明是有人不尊从东皇的旨意，才致国中战乱，恶疫，人祸不休……”
“是她带来了一切厄运！”
“就应由她出来为此请罪！！”
“楚公，是新君带来了这一切灾难！”
在死亡的恐惧和早有预谋下，上至朝臣下至庶民全被激发出了最大的求生欲，激奋的声讨着那个藏在深宫中的昏君：“东皇已为我等昭示，此人就是昏庸无道的新君。”
“只要她出来承担这一切，我们就不用死了！”
“对，我大楚就有救了！”
“……”
天上的星辰还在以极缓的速度向月宫奔去，纷纷杂杂的声讨声中望去，满目皆是穷极发指的楚人。
若敖子琰的目光凌厉，仰头深深望着那颗缓缓现世的扫帚星，然后鹰隼一般，从众人筛糠一般的乌黑发顶上掠过，所到之处，一片噤声，最后对车驾前肃立的刘奕和齐达缓缓吐出:“去和宫!”