五日后，李斜带着曹敏去山阳郡上任。
他的同乡李才也跟着去了山阳，这是他特别向曹操要求的。
之前都是李才替他统领破阵营，现在他们二人都不在军中，破阵营就由曹洪统领了。 随同李斜去山阳的还有五十个护卫和十几个家仆。
走了三日，才到了昌邑。
山阳郡看起来不大，不过之前是郡治所在地，是兖州的政治中心，所以也稍显繁华。人口有六十万，看起来比山阳郡大很多的东郡人口也只是六十万。
到了山阳，他只是简单过问了屯田之事，其他事情则按部就班，下面职吏各司其职。
他的主要精力用来和当地的豪族结交，日日饮酒作乐。 消息传到曹操那里，曹操以为是李斜对他的安排有怨言，所以才会这样不理事。
曹操也不是不再信任李斜，只是想缓和一下他和曹仁的关系，所以才将他安排到山阳。
一转眼就到了四月，天气已开始转暖。
曹操上次征徐州没能够杀了陶谦，他心里总是愤愤不平。
这次他又要出兵征讨徐州。 李斜得到消息后，马上将那些平日一起喝酒玩耍的豪族找来：“你们替我募集两百名勇士。”
那些豪族都有自己的家兵，李斜让他们募集，其实就是让他们给出自己的家兵。
众人不解：“明府君要勇士何用？”
李斜说道：“此事你们勿问，照办就行。”
他们平时和李斜关系比较好，李斜又是太守，而且只是凑齐两百人，很简单的事。 李斜又让李才带着这两百人扮成百姓，分批混入濮阳城内隐藏起来。
他还派人监视着陈宫和张邈，只要他们见面，或有什么异常举动就马上来报。
甚至还派人到河内留意吕布的举动。
他知道曹操此次出征，陈宫和张邈会迎吕布来占兖州，所以必须先有所安排。
曹操出征时让陈宫领一千人马屯在东郡东武阳，而东郡太守是夏侯惇，领兵三千屯在濮阳。 陈宫认为曹操能得到兖州，自己有很大的功劳。
最后却得不到曹操的重用，还不如荀彧和程昱。
现在曹操领兵出征，留下来守卫兖州的人马没多少，他觉得这是个机会。
他先去找了陈留太守张邈的弟弟张超，还有从事中郎许汜，还有王楷，商议要背叛曹操。
只靠他们几人的力量是远远不够的，首先必须要有张邈的支持，然后再借助外兵，这样才能将曹操赶出兖州。
陈宫想到了正四处逃窜的吕布。
他来到陈留，对张邈说道：“孟卓危在旦夕，尚不自知吗？”
张邈愕然：“我何以有危？”
“君忘了酸枣会盟时，袁绍让孟德杀你吗？”
张邈当然知道，那时候曹操还拒绝了袁绍，这让他对曹操总是感念不忘。
“不忘，袁绍在冀州，而我在兖州，如何能杀我。”
“袁绍不能杀，孟德却是能杀。先前孟德不杀你，是因他依附于你，杀你恐有弑上之名。现在他身为兖州牧，而你只是陈留太守，职已在他之下。况且如今袁绍与孟德关系亲近，孟德随时可杀你，你如今是生死不知其时。君虽身处大郡，却甘愿屈身于他人之下，托性命于他人之手，君是为不智啊。”
张邈一想，觉得也对，忙道：“如此当如何？”
陈宫说道：“曹操领兵出征陶谦，州内空虚，而吕布神勇，善战无前，不如往迎吕布共取兖州，则君进可为霸，退可自守。”
此时张邈的弟弟张超也在一旁劝说。
张邈便答应了他们，背叛曹操，派人去河内迎接吕布。
吕布被李傕和郭汜击败逃出长安后，先是准备要投到袁术那里。
他以为自己杀了董卓，为袁术报了家人之仇，袁术会厚待自己。
哪知道袁术竟然不接待他，还把他给赶走了。
没办法，弟弟不接待，还有哥哥呢。
于是他又投向袁绍，还帮袁绍击败了黑山贼张燕。
可是吕布纵容手下部将四处劫略，又认为自己对袁绍有功，向袁绍要兵，平时也看不起袁绍手下的那些将领。
袁绍觉得吕布这样的人靠不住，迟早会害了自己，便计划要杀他。
却被吕布逃脱，跑到了河内张杨那里。
所以吕布接到陈宫的邀请后，自然是喜出望外，马上带兵来到兖州。
他手里也还有三千多兵马，还有好几位部将跟着他。
特别是张辽和高顺，都是三国时候的名将。
在陈宫和张邈计议的时候，李斜就已经知道他们开始行动了。
他对外称病，不理事不见客，自己却是扮作百姓，也混入了濮阳城。
吕布领兵来到兖州后，陈宫和张邈传檄兖州各郡县。
因为他们二人都是兖州人，在当地也都比较有声望，许多郡县都响应他们，背叛了曹操。
只有李斜的山阳郡，夏侯惇屯守的濮阳，荀彧和程昱留守的鄄城，东阿和范县不叛。
夏侯惇闻讯急忙率领三千人马赶往鄄城，曹操和麾下各将领的家属都在鄄城，鄄城必须要保住。
刚出濮阳没多远就遇上了吕布率领的两千人马，夏侯惇急着赶往鄄城，猛冲了一阵，吕布退走。
夏侯惇因为急行军，辎重队伍落在后面，被吕布劫了，吕布又趁机攻入濮阳。
此时曹操也已得到消息，正带兵赶回兖州。他在徐州连攻下五座城，在郯县还遇上了刘备和曹豹的部队。
不说斗将，单论军阵，刘备哪里是曹操的对手。
曹操攻下了襄贲，一路烧杀屠戮，百姓死伤非常多。
陶谦守在郯城不出战，曹操一时也攻不下。于是他在琅玡筑了一座城叫曹公城，用来屯兵，将备和陶谦打长久战。
曹公城位于现在的莒州南部，那里现在叫五花营。
曹操领兵回到兖州，先来攻打濮阳，吕布和陈宫都在濮阳。
李斜马上将先前混入濮阳的李才等两百人集合起来，又去找了城里的田单。
濮阳田姓是大姓，也属于豪族之类，田单是田姓宗族的话事人。
夏侯惇在东郡濮阳已经有好几年，治政一直都比较好，也比较得到当地豪族的拥护。
这些情况李斜都早已摸清。
这天下午，在田单家里。
李斜和田单李才等人计议。
“现在曹将军领大军在城外，我想先让人出城告知曹将军，让他准备好。夜里田兄带人攻打南城门，我带人去堵擒吕布。”
田单有些担忧地道：“我有三百人，突然袭击攻打城门应该没问题。听说吕布非常骁勇，你只有两百人，能行吗？”
李才得意地道：“这个不用担心，这几日我们几次袭击吕布的小队兵士，已经弄到了一百多套他们兵士的衣服。到时候我们换上他们的衣服，再在手臂缠上白巾作为辨认记号，混入吕布大营，便可袭杀吕布。”
“如此就好，我觉得可行。”
入夜之后，田单先派人吊下城墙，去给曹操报信，约定午夜时开城门给他们入城。
曹操得信大喜，他前几日听到李斜称病不起还很奇怪，关键时刻怎么就病倒了呢。
原来是早料到陈宫要叛迎吕布，并且有周密的计划安排了。
再一想，他又觉得李斜有点可怕，这样的人如果与自己为敌，那便是一个劲敌啊。还好他是自己的女婿，应该也不会叛了自己。
吕布和陈宫都在这濮阳城内，高顺和张辽也在。吕布和陈宫住在城南门这边，张辽和高顺在城北门那边。