我们队主要种苞谷、红薯等，一则解决粮食不够问题，二则杂粮可做猪饲料。由于是初垦，野外老鼠窜入房间安家（我们住房的墙壁是稻草和泥巴结成的空心墙，这里成为老鼠的乐园）。老鼠挺猖狂，乱咬衣物、粮食，又引来吃老鼠的长蛇。老鼠、长蛇夜晚在空心墙里“躲猫猫”，蛇吃老鼠，蛇吃饱了，就在我们睡的床脚上绕几圈玩耍起来（那时为防潮湿，用竹子打四到六个桩，离地面一米多高，在上面搭一个架子就是床），各种蛇或盘成圈躲在屋角睡觉，叫人看了心惊肉跳，加上蚂蚁在房间里找食结成长龙，屋里真是不得安宁！
我要求大家用义务工大搞卫生，铲除房前屋后的杂草，室内室外撒上六六粉，鼠、蛇、蚁“三害”慢慢逃之夭夭，人心渐安。
我队主要种杂粮，也间种冬瓜、南瓜等之类。等到苞谷、冬瓜成熟之时，工人中便有口馋的，把苞谷藏在山里烤熟了吃，然后深埋灭迹。由于收割杂粮大多是由妇女负责，她们零敲碎打，把公家的苞谷吃得差不多了。又从食堂包点盐带到山上， 把冬瓜剖开，蘸上盐吃生的，如此这般一弄，山上冬瓜也没留下几个。 我责问她们苞谷、冬瓜怎么都少了很多?她们异口同声地说:“可能是有人偷去了吧。”我说：“傣族人从不做这种事，可能是山上的‘大老鼠’吃了吧。”
其实我心中多少有点数，她们也太饿了，一天只有八两米，劳动强度大，怎能不饿。我又严肃地讲:“以后不准这样了，等苞谷、冬瓜收回来了，队里会分一些给大家的。”
后来支书也在会上强调：“这种损公利已的作风要不得，下不为例。”平时招生也不敢对我说实话，既然支书也知道了，招生才对我说：“苞谷、冬瓜是大伙吃了，肚子饿，受不住。”我也不好多责怪她。
在孟远时，粮食(谷子)由附近两三个傣族寨子提供公粮，各队都要派人到傣族村里去舂米，各班轮换。 但每次去舂米的人回来后，只上交白米，碎米、细糠一丁点也没有。司务长向我反映:“猪没饲料吃咋喂呀?”我说：“不是有碎米，细糠么?”他说你去看看吧。
一看情况果真如此。我说：“碎米，细糠呢？”他说：“女同志全吃掉了。”我心里有点怪异:糠怎么能吃得下去?一调查，果然是女同志将碎米、细糠混在一起再加上一些蔬菜煮着吃了，因为当时供应的定粮不够吃，她们要省些饭给男人吃，她们自己也饿极了。我不忍心批评她们，就装聋作傻。后来女人们越发得意了，打起了白大米的主意，一百斤谷子，七十斤米也没有交足。 那时是按照“九二米”、“八一面”来计算出粮率的，意思是一百斤谷子，要出九十二斤净米，一百斤麦子要出八十一斤净面粉。我只有在会上宣布:今后称一百斤谷子出去要交八十斤净米，细糠、碎米要交十斤，保证猪有饲料，人有更多的饭吃，年底还有肉吃，由司务长登记，我经常去检查，于是这股歪风才被刹住。
由于三个邻近村子，加上一个远一点的哈尼族村子交的公粮有限，农场几百号人的口粮供应成了问题。附近原有仓库粮食也已掏光，粮食告急。后来县粮食局通知农场自己去孟捧挑米，走小路往返八九十华里。于是全场大部分干部和全部男工人都去挑粮，家中事务全交给女同志，一个挑粮大军翻山涉水忙碌起来。
各队由队长带队出发，司务长带好花名册，规定壮劳动力每人挑一百斤(像我能挑六十斤就到顶了)，路上保证一天一斤半米吃饱，天不亮就出发，下午装了米就往回赶，家里等米救急啊!我动员强劳力多挑二十斤，有的当夜就赶到了家。原先许愿路上保证一天一斤半米吃饱有力气，谁知有的人一餐就吃去了一斤多米，一天吃了三斤多，真把我惊呆了。
我空手走了四十多华里就已很累了，现在挑着六十来斤米往回走，累得筋疲力尽。由于是爬山涉水走山路，走不到二十里，左脚关节炎发作，愈走愈痛，好不容易爬完一座山挨到一家哈尼族寨子，我们几个体力差的已没半点劲了。借火做饭，还买了点腊肉，吃了晚饭，天已黑了，山林小路不辩东西，只有住下了。
我没心情吃饭，关节痛得冒大汗，伸屈都困难，如何是好?晚上哼哼唧唧，辗转反侧无法入睡，起身靠着那个火塘烘烤关节。哈尼族老大爷看到我这般模样，用草药和烧酒，帮我擦搓捏揉，慢慢皮肤发红，疼痛有所缓解。老大娘找来一块皮子，把草药包扎在膝关节上治疗，叫我躺在火塘边的竹床上休息。 火塘边的小竹床是主人的“特座”，连家里的人都不能坐，今天特别让我躺在上面，我心里真有些过意不去，兄弟民族对一个陌生汉人给予如此关怀，真有一颗金子般的心啊！刹时，老人高大的形象令我崇敬，这是的民族政策的硕果。想起此事，我至今仍忘不了这俩位老人的恩情。
哈尼族又称爱尼族，是南诏省特有的少数民族，哈尼族源于古代西北部羌人，有自己的语言，但没有文字，沿用的是汉人的阴历记事，也过春节，主要分布在滇南。勐巴拉西的哈尼族，历史上由于长期受到傣族的排挤，被迫远居深山老林，主要从事刀耕火种、轮歇耕种的原始农业，粮食以旱稻为主。
旱稻种在山上，不用浇水，只是产量不如水稻。他们每年冬天，把向阳山坡上的原始森林砍伐几百亩，晒干后，春天一把火把砍伐的山林烧得干干净净，地面上是一层烧毁森林留下的肥料，所以不用施肥。他们右手握着一根剥尖的木棒，往疏松的土地上戳一个小洞，左手放二到三粒种谷，用脚一抹，把小洞盖上了土灰，就算播了种，一阵大雨来后，种谷就在地里发出了新牙，以后每周去铲铲草，不用浇水，全靠天吃饭，三个多月就收割了，一年只种一季。
年底又重新砍伐一片森林，如法炮制，自全自足，悠闲自得。
那时，他们还处于原始的以男人为尊的时代，男子扎长辫，插小花，在家带小孩，享受清福，但妇女很苦，她们负责上山砍柴、种地，养猪、盖房，干苦活重活，忍受男人压迫，生活在最底层。由于哈尼族大多居住在高山山腰上，用水不便，所以一年到头很少洗澡、洗衣服，在南诏省哈尼族是最不讲卫生的少数民族。 第二天，我们往家走，路上也遇到十来个掉队的。因为走的是穿山小路，一道山梁，一道小河，有时河水齐腰深，有时水齐胯部，短裤早已湿尽，身上冷冰冰的，有的同志干脆脱了那条遮羞裤，光着身子，赤条条地淌水、翻山，真有点原始人的风情!好在山高林密，也无人来往。大家走累了就坐下来休息，慢慢往家赶。
招生见我两天未归，生怕我在森林里迷失方向，找不到回家的路，又怕遇到毒蛇猛兽，别的同志一天就回来了，而我却迟迟不见人影，问问其他同事，都说各走各的，我们走得快，张队长可能还在后面，把她急得坐卧不安，第三天，见我挑着一担米，一瘸一柺平安回来，她心痛得满脸泪水地跑过来哭泣着道：
“老张，你终于回来了，把我急坏了！”
看着她悲喜交加的样子，我坚强的心也软了小来，但我强装笑脸安慰她道：
“放心，我回来了，在路上关节痛，挨了一天。” “哦……”她一颗悬着的心才放下来。
我担六十斤米，到队里还有五十八斤。 我还买了点猪肉、猪油，我本想留给孩子吃，招生可不同意我这么做，于是全交了公。司务长赞赏地说:“张队长真不错，还为队里买了十五斤猪肉，二斤多猪油。”后来也受到支书的“嘉奖”-----“张队长带病挑粮，一心为公，值得学习。”当听到这句话时，我真有些不好意思。以后大家又去挑了几次米，由于我关节炎作崇，大家都不让我去挑米，没和大家同甘共苦，心里总感觉惭愧。