一天晚上，大队紧急集合，召集大家开会，大家都很纳闷，私人下里猜测着开什么会。
主席台上坐着王大队长、杜政委，他们平日慈祥的面孔不见了，显得非常严肃，等大家坐好，杜政委开始说话了：
“同志们，今天开个特别会，叫‘忆苦思甜’会，就是回忆过去的苦难生活，想想今天的幸福生活……现在请炊事班长讲讲他的苦难史，不要鼓掌。” 老炊事班长站起身非常痛苦地说：
“我四岁时父母被地主和反乡团逼债活活打死了，我被地主抓去当长工，天不亮起来，砍柴、舂米、割草、放羊、洗衣服、带小孩，没日没夜地干活还常常挨打。衣服没洗干净、用多了洋碱要挨打，砍柴、舂米完不成数量要挨打，有时还不给饭吃，罚饿一餐饭或一天的饭。……地主家吃的是山珍海味，连地主家的大黄狗都吃大块的肉，我吃的还不如猪狗食。
我在地主家干了十几年的活，都没有吃过一顿像样的饭，到头来满身是伤疤，……”说着说着，他已泪流满面。
他愤怒地撩起衣服，“大家看，这些伤疤就是被地主摧残留下的痕迹！大军把我从苦难中解救出来，我要跟着大军革命到底！……地主阶级的仇，反动反动派欠下的血债，我们一定要和他们清算，……”
老班长说到这里已泣不成声。 台下立刻响起了：“不忘阶级苦！牢记血泪仇!血债要用血来还!”的口号声，学员们都被老班长的血泪史感染了，情绪激昂，愤怒的火焰变成了震耳欲聋的口号。
这时杜政委站到桌前高举那只大碗说:
“这只大碗里装的不是普通的米饭，而是解放区劳动人民的血汗啊；这只桶里装的也不是普通的饭菜，而是劳动者的血泪!我们有的同志却乱倒饭菜，这是在糟蹋劳动人民的血汗啊!我们吃的每一粒粮食都是解放区人民节衣缩食，省出来的！有的同志糟蹋粮食难道不感到可耻吗?这是忘本!这是犯罪!……”政委双眼里射出利剑般的光芒，直透每个学员的心背。
今天的忆苦思甜会，比我们一个多月来的理论课更直接、更生动、更有教育意义，使我们进一步理解了为什么要革命的含义。这场别开生面的教育大会，深深地触动了我的灵魂，使我第一次接受了生动的阶级教育，真是刻骨铭心。
八月的江南，骄阳似火。军大所在的南塘师范学校，校园宽敞，环境优美。东面是一个大操场，西面是一些低矮的小山丘，校舍周围有遮天蔽日的梧桐树，教室、宿舍如同一颗颗珍珠镶嵌在绿荫丛中，可谓“曲径通幽处，禅房花木深”啊！（唐·常建《题破山寺后禅院》）梧桐树下的确是夏日乘凉的好去处。军大进住时校园内只有几名校工守护，现在有二千多人在这里学习，到处充满了生机和活力。真感谢上级为我们选择这样一个好地方，让我们安心学习和锻炼。 一天，校部通知：“打扫所有的校园，清洗所有的衣服被褥。”于是大家忙开了。
我们估计有什么大首长要来检查。这次搞卫生要求特别严，任何中队不敢马虎。忙了二天，大礼堂、教室、宿舍的环境焕然一新，对开的大红纸标语贴满了墙壁。大礼堂的拱斗上挂着一幅硕大的横幅:“军大四分校开学典礼”几个大字格外显眼、气派。三面墙上也贴了许多标语、口号，台上一幅天鹅绒色的大幕布上挂着领袖的巨大画像。
“哦，是军大举行开学典礼!”
一天下午三点，十几辆各式吉普车开进了校园，许多不认识的首长陆续进入会场，一队身挂驳壳枪的警卫战士在会场四周站岗。我们席地而坐，已等候多时了。大家第一次见到这样的场面，大气不敢出。
会议由范教育长主持，他神情严肃，精神饱满，大声道: “军大四分校开学典礼现在开始！全体起立！ 鸣炮 ，奏《国际歌》！”
等大家坐下后，他大声道：“请零一号首长讲话！”
会场上响起热烈的掌声。
大家都在猜，这位一号首长是谁呢?消息灵通的人小声说:“一号首长就是大名鼎鼎的陈司令员。” “哇!是他呀！”大家都伸长了脖子 、睁大眼睛，想好好看看这位心目中敬仰的大将军。
只见一位中等身材、戴着眼镜 、脸形宽大、一脸腮胡子的首长走到台前，他大手一举，会场顿时安静下来。校领导搬来了木椅请他坐，他却站着开始讲话: “同志们，大家好！军大今天开学了，首先，我向大家表示热烈地祝贺!……听你们的范教育长说，你们学习得很不错，时间虽然短，但收获不小，这就对了，但不能骄傲，你们今天脱下了小资产阶级的旧装，换上了革命军人的新军装，这是一个大变化。”
一号首长用手指了指自己身上的军装说: “这是千千万万烈士用鲜血和生命换来的，很珍贵啊！”
他喝了一口茶说：“今天你们参加了革命队伍，仅仅是抓着了新民主主义革命的‘尾巴’，全国很快就要解放了，新民主主义革命也将结束，社会主义革命就将到来。新民主主义革命这个‘尾巴’，有些人能够抓住，有的人就不一定了，就看他自己怎么去实践。革命的道路还很长、很艰巨，看能不能坚持革命到底了。”
他用犀利的眼光看了看台下的学员，“在座的有许多同志是抱着不同动机来参加革命的，通过学习、锻炼，一定要端正参加革命的动机，坚定地革命到底！我希望大家一定要紧紧抓住新民主主义革命的“尾巴”，将革命进行到底！……。”
由于天气太热，没有电扇，一号首长已是满头大汗。他一口湘南腔，虽然没有扩音器，但声音宏亮，整个会场还是听得很清楚。一号首长的精彩讲话，使会场响起了一阵又一阵掌声。
接着范教育长说:“我们陈司令员军务繁忙，他刚从前线参加军事会议回来，听说军大开学，百忙之中来看看大家，给大家鼓劲，打气，他的讲话很重要，各大队要认真组织讨论……。”
最后在热烈的掌声中大家欢送陈司令离开会场。
会后各大队组织了认真而热烈的讨论，纷纷表示要坚定革命意志，紧紧抓住新民主主义革命的“尾巴”，决不当逃兵，将革命进行到底！我们每人都向组织写了决心书，各中队之间也提出挑战，看谁革命坚定!决心书洋洋洒洒都是大块文章，独有那个邓小林的决心书只有十一个字——革命到底，决不当狗熊！
大家看了不以为然，有的人还认为“没水平、太俗气”。指导员看了每个人的决心书，感觉不满意，但只找到邓小林说: “你的决心书得改两个字”，小邓睁大了眼睛看着这位朴实的首长，感到很疑惑，“怎么改？”
“自己去想想吧。”指导员说。