说实话，范铭差点儿都已经忘了这件事，这人虽是他带走的不假，但回去之后早把人抛诸脑后。
“他家里人求到我这里来了，他老子好歹也是个司臣佐大夫，官职虽不算高，领的却是个实缺儿，与我父亲走的又近，我多多少少也得卖他个薄面。况且，那老东西又是个玲珑人，我给你看样东西。”荀礼拍了拍手掌，唤来他的随侍。
那随侍抱来一个朱漆的小木匣子。
荀礼亲自将其打开，那匣子里满满的金鱼儿、大珍珠和猫眼石儿，在灯火的照耀下，灿光闪烁。荀礼用手掌指画着，道：“你看看，看看，这分量，诚心可表。你若是放了那混账，这些可都是白得的，阿铭，反正你现在哪哪儿都没事儿，那混账在你家地牢里也吃尽了苦头，再也翻不起什么浪花儿来。”
看范铭还在犹疑，荀礼再接再厉道：“那混账也没犯什么大罪，最多再押他一段时间就必须放回去了，你折磨死了最多也就是一条烂命。不如抬抬手，发个话儿，留他一条贱命。这一匣子可比他的命值钱多了。你一句话的事儿，这飞财可就掉下来了。”荀礼不遗余力的鼓动着。
范铭不缺财宝，可荀礼的面子他要给。中行氏同范氏皆是六卿，两家一向站在同一条线上，既然荀礼今日特意来了，而且来了还开了这个口，他不管怎样都要卖一个面子与他。 范铭沉吟了一下，当着荀礼的面儿就派人将陈元给放了出去。
荀礼的事儿办成了，想着司臣佐大夫承诺的另一笔财物，满心欢喜的走了。
荀礼开开心心的走了，可范铭却生气了闷气，高兴不起来。他送走荀礼之后，便一个人在院内的池塘边儿坐着，脚边儿上，那匣子珠宝敞开盒盖，就坦荡荡的露白于无边夜色之间。范铭手里抓了一堆石头块儿，用力的往结了冰的池塘面上砸，冰面结的厚，每砸一下那石块就发出“咔嗒”一声脆响，在冰面上弹跳几下方才落下。
他说不上来自己心里是怎么个感受，总之非常的憋闷，那匣子珠宝虽贵重，可得到了也没什么可开心的。范铭着恼的抓起几颗大珍珠往冰面上扔去，圆润的珠子在冰面上跳跃着，然后滴溜溜的不停滚动。守在池塘边儿的奴仆们眼都直了，眼珠子也随着那珠子滴溜溜的转。
范铭见他们的样子，心里觉着厌恶，嗤笑一声，大声道：“这些珠子，谁捡到就算谁的。”
起先那些奴仆还不敢，你看看我，我看看你。有人大着胆子上前捡了一颗，小心翼翼的觑了一眼范铭。范铭似笑非笑的道：“收起来吧，赏你了。”
有了前例在先，奴仆们仿佛得到了鼓励，立刻一窝疯的、忘我的往冰面儿上扑去，你掐着我，我揪着你。就算冰面上传来开裂的声音，也不在乎了。
范铭越看越厌恶眼前的一切，用脚踹了一下那金光灿灿的匣子，扭头就走了。
陈府听说陈元被放出来的消息后，立马驾着车马去接。此时的陈元已经在里面被折磨的够呛，是披头散发、浑身黑糊糊、脏兮兮的，还散着恶臭，表情迷迷瞪瞪的，有些不太清醒。等他被带回了府，司臣佐大夫见儿子变成这副模样，差点儿没晕过去。
陈元好一会儿才缓过来了，睁开眼睛看到了父亲，便开始大哭了起来，嘴里不断地喃喃道：“父亲，儿子、儿子不甘心，不甘心。”
陈大夫闻言大骇，在院子里来回走了一圈之后，抄起墙边儿的一根木棍就准备狠狠打一顿。陈夫人见状死死的拦着，又是一顿嚎啕大哭，气的陈大夫把棍子往地上泄愤般的一扔，指着陈元道，“早晚是个祸害！”而后，大袖一甩的回了书房。
三泉邑城郊
夏款一行人用完饭之后，他的亲兵魏楠本想亲自去二为将军腾个房间，但夏款却将人拦了下来，道：“咱们在边疆的时候，战场上风餐露宿从不抱怨一句，没道理回了王都就变的金贵，不能再吃苦了。”
魏楠道：“将军，那不一样啊，边疆是边疆，王都是王都。”
“哪里不一样。”夏款轻笑，他笑着又叹了口气，感慨道：“不一样的不是地方，而是人罢了。天色已经晚了，莫要打扰那些房客了，这样的天气让腾了房间与我们，你让人家这漫漫寒夜要如何度过。今夜兄弟们就在厅内将就一番，明日一早进城。”
明筠在房中观察了一阵，发觉夏款一行人没有要上楼的意思，心下稍稍放松。夜色渐深，明筠让其中一个护卫出去偷偷看了一眼，护卫回来禀报说：“主子，夏将军一行人全都在楼下厅内和衣睡下了。”
蝉月道：“主子，他们既已睡下，属下伺候您也歇下吧。”
明筠点了点头。她嫌弃床上被褥脏兮兮的，但也没有办法，只好勉强的和夜躺下，把随身披风当被子，把一件换洗衣服叠好垫在头下当枕头。
陡然换了环境，身下床褥薄薄一层，躺起来又硬又不舒服。火盆不能点，窗户又有些漏风，心里还塞满了事情，明筠怎么睡也睡不着。今日是个满月，薄薄的窗户纸能依稀看见外面的月亮，明筠干脆来到窗边从缝里看月亮。
明筠侧坐在窗台上，看着映在窗纸上模糊的月影，她想：今夜应是团圆夜。她轻轻的哼起了一首小调。这首小调声音悠扬婉转却带着几分淡淡的愁绪，她并不知此调的名字，却时常哼起。
蝉月也没睡着，她亦坐起身来，听了一会儿，道：“主子竟也会哼唱这些乡间小调。”
明筠有些讶异，道：“你知道这首调子？我曾问了很多乐师，他们都未曾听过。”
蝉月也哼了一段，正是明筠方才哼唱的那段调子。
明筠眼睛一亮，忙问道：“是了，是这首调子，你竟也会唱？你可知这个调子叫什么名字？”
蝉月笑道：“这是邯郸一带乡里人时常吟唱的乡间小调，叫载思。属下的母亲是邯郸乡里人，她想家时会唱一唱，属下经常听，就记下了。乐师们奏的都是雅曲，这样的乡间小调，他们自然是没听过的。”
“载思，载思。”明筠喃喃重复了两遍，问：“载思可有词，是何意？”
蝉月道：“既是乡间小调，自然是乡间俚语填唱的。这歌的意思是有一对男女，相爱时相互赠了一根发簪，后来，男人被征入军中去卫国打仗，两人相隔千里，无法相见，只得看着发簪以载相思。”
“竟是这个意思么？”明筠回想了一下，歪了歪头。
蝉月有些好奇，便问道：“主子，这首载思您是从何处听来的？”
明筠垂着眸子，右手搓了搓左手的指尖儿，道：“小时候在宫宴里。”
“宫宴？”蝉月疑惑的反问。
“大约四年前吧，那一次也是为了庆祝夏将军打胜仗，王祖父在王宫里大宴群臣。那日我跑出去了，在花园里遇见了个人，那个人唱了一遍，我便记下了。”明筠浅浅的道。
蝉月问：“可是哪家的小君子？”
明筠道：“那日宫里来的人太多了。我也不知道是哪家的。”
蝉月低低的笑了一笑：“果然是个小君子。”
“竟然敢套我话！”明筠挑起眉头，佯怒笑道。
蝉月忙道：“恕罪，恕罪。”嘴上说着，她眼角的笑意仍未敛去。
“可不能恕你的罪，定要罚你！”明筠“咬着牙”的道。说完她嘟起了脸，转过头佯装去看月亮。只是面前只有一层白白的窗户纸。
她轻轻将窗子推开一个小缝，用手指戳了戳外窗台上的雪。
回想起那日宫宴，也是个雪夜，天上一轮圆月，一如今日这般。记忆中，大地是白的，树林里的松柏、红梅树皆是白的。长长的回廊上挂着一排排红色宫灯，火光随着冬风，起起伏伏的跳跃着、晃动着。
她被父母亲之间的冷语伤到了，宴席吃了一半便跑了出去，偷偷躲在回廊底下，在一个无人的角落里哭。
“你为什么一个人躲在这里哭？”
她正哭的伤心，头顶上方传来一个男孩儿的声音，是一个着朱衣的小君子，剑眉星目，十分俊朗。他正趴在栏杆上，从上往下的看着她。她赶忙用袖子擦掉自己的眼泪，可眼泪却越擦越多。
朱衣小君子看他哭的厉害，便从栏杆上跳下来，从在地上团了一个雪球，放入了她的手掌心。
她感受到手中的冰意，低下头去看，原本蓄在眼眶里的泪珠儿，又啪嗒啪嗒的滴了下来。
朱衣小君子道：“你别哭了，雪球都要被你哭化了。”
她好面子，拿袖子再次擦干了眼睛，拼命的摇了摇头道：“没有，你看错了。我没哭，我根本就没哭过。”可是委屈之意已经升起，她紧紧的咬着嘴唇，用袖子捂住眼睛，久久的没放下，而她的肩膀轻轻的抖动着，手里那个雪球也被抓的七零八碎，像一颗颗小石子一样砸在雪中，留下一个一个坑洞。
“别哭了。”那朱衣小君子似乎也不善言辞，来来去去就那么几句。他苦苦思索，最后也蹲了下来，同她道：“我给你唱首歌，但我唱了你不许告诉别人。”