三泉邑
从外郊客栈出发，没多久就抵达了三泉邑城门口。三泉邑毗邻王都，四通八达，是个富庶的城邑。一路进城，街市十分热闹与繁华，即使是隆冬时节，也是人声鼎沸、热闹非凡，街上的行人百姓与卖货的小商小贩们来来往往、络绎不绝。
明筠等人进城后，在一家名曰长梅苑的客栈前停下。
常飞道：“主子，这家长梅苑与夫人住的别院只有一街之隔，从这家客栈的后窗可以看到别院的大门，而这条街，也是从别院里出门的必经之地。”
明筠点了点头。她此刻说不上什么心情，甚至有些后悔自己的冲动。心里虽然这么想，她还是迈开步子住了进去。
这家客栈明显要比昨日住的那家好上太多，干干净净，整整齐齐。蝉月仍怕明筠住不惯，打发其中一个护卫去买了新的床单被褥换上。
蝉月道：“主子，属下伺候您洗个澡吧。常飞他们在外面盯着，一有信儿就会跟您禀报的。”
“好。”明筠道。她想了想，心里还是有个事有些在意，道：“你让常飞问问那些线人，这两天有没有看到肤色很白，眸子是琥珀色、容貌颇为漂亮的女子。若是有，一定要问清楚。”
“明白了。”蝉月颔首，立刻传话去了。
一室水雾蒸腾，明筠坐在浴桶中，往自己的脸上泼了一捧水。一头乌黑的秀发飘散在水中，愈显顺滑。她趴在浴桶边缘，在暖融融的热水中愣愣的看着地面，脑子空空如也，直到水有些凉了，她被蝉月催着出去擦头发。
新的衣衫依旧是男装，一件不起眼的深蓝色。
也许是来的时间够巧，她换好衣服没多久，竟果真有消息传了过来。
“夫人那边在准备车马出行，应该很快就要出发。还有一事，有一个线人这些天一直守在别院后面不远，他说确实看见了一个神神秘秘的女子，皮肤很白，眼睛是什么样子倒是没看清，但是容貌确实不错。据他说，那个女子入了别院，就没有出来过。”
别院内
临出门前，范妙姝仍在妆台前打扮着。她的妆容已经很美了，端的是粉白黛黑、朱唇皓齿，但她犹自对着铜镜，似乎还不甚满意，总是怕哪里不够完美。可真的已经够美了，那一身雪青色的宽袖直裾是由云锦裁制，一寸云锦一寸金，十分珍贵难得；衣服上面绣着的黛色团花纹更是召集了十几个绣娘精心绣了半个月才成的，头上一整套沉甸甸的赤金红宝发饰，衬的整个人愈加的明媚端方、艳光夺目。
府门口，人凳子都准备好了，小奴儿趴跪在雪地里，用他们并不算坚实的脊梁承接着贵人的踩踏。范妙姝从府内走了出来，嘴角带着浅笑。此时，她倒是没有想到，对面的窗户旁另有一双眼睛正看着她。
明筠躲在窗户后面，一瞬不瞬的盯着范妙姝。她一向知道母亲貌美，但打扮的如今日般灿目的时候也不甚多，更别说此时脸上还带着笑意。
记忆中，她的母亲是很少笑的。
在曲沃的时候，母亲与父亲两人都是分开住的，偌大的府邸后院生生被分成了两个部分，母亲住在东面，父亲则与其他媵妾们一起住在西面。除非年节大礼，俩人都是避免见面的，而见了面，也是冷言冷语，而每当那个时候，她夹在中间，都无所适从。
在东西两个院子，她都拥有自己的屋子，白天的时候，她喜欢往西院跑，父亲总是喜欢带着她与庶弟朔儿四处玩，投壶、射箭、跑马、溜街、打围猎等等，然而太阳落山之后，她就得回东院了。其实她非常非常的渴望与母亲亲近，可母亲大多时间都不会理睬于她，尤其是那件事情发生之后，母亲的脸色整个人愈发变得冰冷。对那件事，她自己心中有愧，自然也不敢奢望太多。只能一边渴望一边靠近又一边被冷落。
母亲要去见谁？孟筠的手慢慢的收紧。
随着“哒哒哒”的马蹄声，范妙姝的马车缓缓的驶了出去。明筠从窗户旁离开，沉声道：“我们悄悄跟上。”
范妙姝的车马驶过几条长街之后，便汇入了三泉邑最繁华的街市之上。范妙姝的马车十分华贵，厢外绘满了朱金彩漆的卷云纹，车的四个角上分别坠着一条玛瑙水晶穗儿，在冬日清晨的阳光下，反射着晶莹的光芒。
拉车的白马脖子上挂了一颗金铃铛，每走一步金铃就会发出悦耳的脆响声。马车后面还跟着一群婢子与奴仆。沿街的百姓们纷纷伸头去看，低声议论着这是哪家贵人的车马。
这是新绛城内规模最大的一家酒肆。它的后院专门用来招待各路达官贵人，从装饰到酒菜都是一流的，还养了一群歌舞姬供贵人们席间取乐。这家酒肆不仅看着奢华，名字也亦是，巨大的门匾上金笔篆书三个大字，曰：玉锦坊。玉石、锦衣与金箔，皆是贵族方能享用的了的。尤其是玉石，一般平民百姓是不可佩玉的，唯有士大夫一级开始，方有佩玉的资格。也因此，凡是名字有玉的店面，平民们都自觉的不去靠近，他们都知道，那是专门招待贵族的所在。
范妙姝在玉锦坊门口下了车。
明筠远远地跟在后面，微微掀开马车帘子。在玉锦坊门前，明筠再次见到了那位横扫了戎狄王帐的夏将军。明筠这时候竟然想笑，还真是想什么来什么。
夏将军是冷冽的，浑身散发着肃杀冷峻的气势，一身墨绿色的直裾，宽大的袖摆，银色的凶猛兽纹，更显得不可接近。然而母亲在见到夏将军之后，明筠隔得虽远，却能看出此时此刻，母亲眼眸温柔，嘴角儿含笑，那是记忆中母亲从来没用对自己与父亲露出过的温暖笑容，从来，从来就没有过。
待两人进去之后，明筠对蝉月等人道：“蝉月，你随我一同去玉锦坊。常飞，你们就守在外面。”
明筠仍带垂纱帽，一副神神秘秘的样子。玉锦坊只招待贵客，伙计拿不准明筠的身份，便偷偷地暗中打量，待看到明筠腰间挂着的团型兽纹玉佩时，伙计这才笑了起来。玉并非普通平民能用的，尤其那块玉质地润泽，晶莹剔透，一看就是不菲之物。
“贵人，您里面请。”伙计热情的招待着。
“要最最上等的客厢。”明筠沉着嗓音道。她虽不知母亲她们进了哪个客厢，但必定是最好的上等客厢。
蝉月附和的对伙计道：“听见了没，我家君子要最上等的客厢。”
“客官您请见谅，最上等客厢的已经没有了。”
“没有了，别以为我不知道方才进去的那些人就去了上等客厢，怎么到我这里反而就没有了。”明筠假装不满的道。
伙计答道：“他们是早前就遣人来定了酒席。”
“哦？有多早？”明筠问。
伙计道：“早十来天前就订好了。客官，今日上等客厢是真的没了。”
明筠又道：“若真没有，那就罢了，将你们这里最好的伶人、乐师叫来。”
伙计有些为难的看了看明筠，赔笑解释道：“客官实在对不住，今日坊内几乎所有的伶人乐师都被方才的贵人叫走了。您若是不嫌弃，还有几个伶人乐师，只不过都还未出师，表演或许有些青涩。”
蝉月皱着眉头，呵道：“好歹也是玉锦坊，你们这里怎么什么都没有。”
“客官您可千万莫要生气。虽没有上等客厢，雅间也是有的，保准您也满意。您是贵人，方才那些也全是贵人，小的不过是一个小小的活计，谁也得罪不起，求贵人怜惜。”
蝉月重重哼了一声，朝明筠问道：“那主子，我们？”
明筠道：“去雅间吧。”
伙计闻言轻呼了口气，忙不迭的领着她们往坊内走。这个玉锦坊颇大，前面看起来是店面，但进去之后里面是个占地颇大的园子，栽满了花木。园子内有许多单独的小院子，其中最显眼的是一个小阁楼，那个阁楼一侧有一片红梅林，开的如火如荼，在百花凋零、白雪飘飘的冬天，看起来格外赏眼。别的院子也种了梅花树，但也只是几颗，没有像阁楼处上百颗连成片的。
不用说，那阁楼能赏花处定时上等的客厢了。
伙计将明筠和蝉月二人引入小阁楼，道：“贵人，您的雅间也在这里。我带您过去。其实啊，我们这座小楼里每一间客厢布置的都差不多，上等客厢与雅间唯一不同的是窗外的景色。这里是四季阁，阁楼四面分别种了四季花林。给您安排的雅间在春日的时候也是上等客厢呢！只不过冬天赏不到景色，这才降成雅间。”说着话，已经到了雅间门口。
伙计帮忙推开门，做了个请的姿势。
进屋后，明筠点了几道特色酒菜，等酒菜上齐后，便将玉锦坊来伺候席的婢子赶了出去。
明筠道：“我这里不需要人来伺候。”
小婢子温顺听话，喏了一声便出去了。
蝉月低声问道：“主子，我们接下来要做什么？”
明筠道：“我出去探听一下，你留在这里。”
蝉月蹙眉，显然不赞同：“主子，您出去了，万一被发现如何是好？不然还是属下去吧。”
明筠坚定的摇了摇头：“我去更为合适一些。”她手里没有人，虽然她有许多婢子仆役，也有蝉月、常飞这样可差遣办事的属下，但这些人全是明面上的，没有一个是能渗透到别处的暗线。因此，她想探听点儿事情也只能用这种土办法。风险是有，但最差的结果也就是被发现。
“抓到是我，母亲最多责罚一顿，也不会把我如何，但捉到你，就不好说了。”
明筠让蝉月将长廊里的使唤小婢支开，她则偷偷地离开了雅间。她快速的穿过几条长廊，便到了她母亲所在的上等客厢附近。她虽未来过这里，但是她可以听到乐声，寻着乐声走就对了。这个包厢的窗外就是红梅林，明筠便闪入梅林之中。梅林中积雪很深，她小心翼翼的穿行其中，废了很大的劲儿才来到窗根儿之下。
客厢内乐声靡靡，隐隐有谈笑声传来。
玉锦坊的窗户纸用的是薄绢，明筠半蹲着在窗根儿下，小心的抽出束发的簪子，憋着一口气紧张的在窗扇底下轻轻的戳了一个小孔。