贾纯讨厌人类，却不得不为了生存，而寄身于人类世界。
当他第一次看到那个清癯枯干，面色蜡黄，下巴颏上留着一小撮白胡须的老头时，便心生厌恶。
贾善带着贾纯来到了戚家，戚母孟佩兰要亲自出来迎接，戚象仁死活不愿意见自己的外孙。 戚母软磨硬泡将他拉了出来，他才不情愿地走出了府门，骂骂咧咧道：
“你个黄脸婆，你倒是上心，你那女儿是个无情无义、无父无母之人，我不认这个外孙。”
戚母听他这么说，索性不顾面子，抱怨道：
“你就是嫌我，这些年没给你生个儿子。你个老东西，没羞没臊的，半截脚踏进棺材里的人了，还要糟蹋人家黄花大闺女。”
戚象仁听他这么说，气的吹鼻子瞪眼，骂道： “你个糟老婆子，你不要脸，我还要脸呢，这些陈芝麻烂谷子的事情，你还要提到什么时候？”
戚母听他这么说，虽然心中有气，也不便再说下去，于是狠狠道：
“老东西，你到底去不去？”
戚象仁不敢再违拗，这些年他被孟佩兰抓住了把柄，再不敢摆出当初那副倨傲的态度来，只得悻悻道：
“我去，好歹是我外孙，我去还不成。” 他说着气嘟嘟地朝前走去，来到了戚府门前。
贾善和贾纯已经在府门前等了很久，戚母看到自己的外孙，像看到宝贝一样上来拉贾纯的手，贾纯吓的躲在父亲身后，用惊惧的眼神望着外祖母。
孟佩兰有些不解，疑惑地看向女婿道：
“这孩子怎么了，我是他外婆，他不认我？”
贾善握紧了贾纯的手，想说出实情，但是又不能，只得说道： “娘，我们贾家败了，当初我救了红英，今年八月初一的时候，山贼集体前来报复，我们当时没有防备，全家被……”
贾善有些说不下去，他想到了戚红英去世时的情景。现在来到她从小到大生活过的地方，他一时间触景生情，觉得一切都变的那么不真实。
谎言成了真相，真相却掩埋在历史之中。
“你说什么？！”
戚母大惊，她握住贾善的胳膊，颤抖着声音，有些不敢问下去： “我女儿，我女儿她怎么样了？”
贾善看了一眼气鼓鼓的戚象仁，此刻他也瞪大了眼睛，他重新看向戚母，艰涩地开口道：
“娘，红英因病身故了。”
“你，你…”
戚母倒抽了一口气，觉得眼前发黑，她狠命揪住贾善的衣裳，声嘶力竭道：
“我只有这一个女儿，我把她交给了你，她怎么就死了，你还我女儿！你还我女儿！”
她一边哭，一边有气无力地打在贾善身上。贾善痛苦地闭上了双眼，眼泪夺眶而出，任由戚母一下一下地打在他身上。
“够了！老太婆！”
这时戚象仁突然走上前来，一把拉回了孟佩兰，红着眼睛怒道：
“够了，死了就死了，我早说了我没这个女儿，八年前她已经死了！”
孟佩兰听到这些话，像一个发了疯的母兽般，全身颤抖，汗毛竖立，牙关咯咯作响。她盯着戚象仁的眼睛，仿佛火山爆发般哭诉道：
“你满意了！这下你满意了！我女儿没了！你满意了！”
戚象仁一时无话可说，虽然戚红英当初违拗他的意思，私自嫁给了贾善，但是毕竟是他的亲生女儿，砸断骨头连着筋，他此时此刻，又怎能不痛心。
“好了，老太婆，你听我说，红英死了，我也很伤心，我刚才说的不过是些气话，你冷静一下。”
他松开了握住孟佩兰的手，孟佩兰突然像丧失力量般，颤悠悠地蹲在了地上，掩面痛哭。
贾纯有些紧张地看着眼前发生的一切，这时他看向贾善，低声道：
“父亲，我们回去吧，我不想住在这里。”
贾善爱怜地摸了摸他的额头，没有说话。
戚母蹲在地上听到贾纯的声音，突然站了起来，她一边擦着眼泪，一边走上前来，拉住了贾纯的小手，喃喃道：
“我可怜的外孙，我可怜的外孙呐。”
贾纯想挣脱开来，但是孟佩兰又紧紧地握住了他的小胳膊，他用求助的眼神看向贾善，贾善没有做出任何回应。
“娘，我把纯儿交给你们了。”
贾纯听贾善这么说，突然绝望的大哭起来，大喊道：
“父亲，娘死了，连你也不要我了，你不要我了。”
他一边喊，一边推开孟佩兰，重新跑了回来，仆倒在贾善怀里，死活不肯松手。
孟佩兰不知所措地看着贾纯，唉声叹气道：
“我苦命的女儿啊，我苦命的女儿啊！”
她在哭诉女儿的不幸时，仿佛也深刻地感到了自己的不幸，她用这种方式在唤醒戚象仁心中仅有的一点怜悯。
“算啦，贤婿，你也一起留下来吧，这孩子已经没了娘亲，你怎么忍心独自扔下他呢。”
戚象仁确实被触动了，他缓步走上前来，拉起贾纯的一只小手，喃喃道：
“来，跟外公回家去，外公带你看看你娘亲小时候的东西。”
贾纯听戚象仁这么说，虽然还是很害怕，但是却止住了哭声，他看了父亲一眼，便跟着戚象仁踏进了戚府的大门。
这一住，便是十三年，直到戚象仁和孟佩兰先后去世，戚府变成了贾府，贾善成了贾员外。
贾纯遇到贾忠那年，已经八岁零四个月，贾忠则刚满四岁，他那时是贾聪所谓的堂弟。
准确的来说，贾忠原来不叫贾忠，叫戚忠。在戚忠之前还叫过狗儿，贾忠算是他的大名。
但是贾忠真正的名字还不是贾忠，应该叫井忠，因为他的父亲叫井长生。
有关贾忠的身世，还要从四年前说起。
那时戚象仁从礼部侍郎的任上退休，被万历皇帝追赠太傅，领一品头衔告老还乡。然而他一辈子却只有戚红英一个女儿，孟佩兰在生下戚红英后，便一直没有再添一儿半女。
戚象仁年老回乡，看着偌大的家产，不仅犯起愁来。他思来想去，决定再纳一房小妾。
这个主意遭到了妻子孟佩兰的坚决反对，戚象仁虽然在孟佩兰面前保证不纳小妾，但是私下里却命令自己的管家戚顺，在芜湖附近的州县物色合适的人选。
戚顺亲自带人物色了三个月，终于在茂林镇找到了一户姓苏的人家。这苏家的主人叫苏江彦，是一个落魄举人。
苏家原来并不落魄，反而是茂林镇数一数二的大户。但是苏江彦有个恶习，喜欢聚赌，一开始赢了些小钱，后来竟输了个精光，把家里的财产都变卖了，还欠人一屁股债。
这苏举人，除了略懂文墨外，身无长技，便打起了自己女儿的主意，想把女儿卖给大户人家，来替他还赌债。
苏江彦的女儿叫苏婉莹，是茂林镇远近闻名的美人。他之所以敢打卖女儿的主意，也正是源于这一点。
戚家和苏家，一个愿娶，一个愿嫁，所以这门婚事很快便促成了。
然而新娘苏婉莹却是一百个不愿意，她一个刚满十七岁的年轻姑娘，却要嫁给一个六十多岁的糟老头子。
而且最重要的是，在订婚之前，他已经有了心爱之人，便是井忠的父亲井长生。
井长生是苏家的管家，他在父亲井冲去世后，便接替了他的职位，继续待在苏家。
苏婉莹和井长生打小便相识，两人在几年前已经私定终身。苏家败落后，井长生却被赶了出去。
为了生存，井长生只得四处帮工，在一些大户人家讨生活。然而他自始至终都没有忘记与苏婉莹的誓言，苏婉莹也一如既往地爱着井长生。
苏婉莹出嫁那天，她死活不愿意上轿。苏江彦却为了还赌债，不顾女儿反对，掀起轿帘，装腔作势道：
“你嫁也得嫁，不嫁也得嫁，这是父母之命，媒妁之言，由不得你做主！”
苏婉莹眼巴巴地看着苏江彦，喃喃道：
“父亲，你当真如此狠心，要把女儿往火坑里面推？”
苏江彦听女儿这么说，不敢正视她的眼睛，发狠道：
“你今日若不安心嫁入戚家，我便死在你面前！”
他说着拿出事先藏好的剪刀，抵在自己脖颈上面，冷冷地看着苏婉莹。
苏婉莹最后看了父亲一眼，轻叹一声，便弯腰走入了轿中。
井长生是在三日后，听到苏婉莹出嫁的消息的，那时他悲痛欲绝，几欲自尽。但是想起昔日的誓言，又重新振作起精神，决定去找苏婉莹。
苏婉莹初心不改，一直爱着井长生，在嫁入戚家后，她整日郁郁寡欢。戚象仁虽然占有了她的身体，却无法占有她的心。
嫁入戚府一年后，苏婉莹也没有怀孕的迹象，戚象仁便有些厌恶自己这个新纳的小妾，不再见苏婉莹。
那时井长生已经在戚府谋到了差事，负责给戚家看家护院。他之所以找到这里，也是因为苏婉莹在这里。
虽然苏婉莹已经成了别人的妻妾，但是他依然不忘当初誓言，保护在她身边。
戚象仁眼见苏婉莹没有怀孕的迹象，又碍于妻子孟佩兰的冷嘲热讽，便将她迁到了东街的别院，对她十分冷淡。
他每次来到苏婉莹的住处，就是对着她一顿拳打脚踢。仿佛苏婉莹并不是他养的小妾，而是一条狗，一条畜牲，他可以在任何时侯，毫不留情地将她打翻在地。
苏婉莹默默忍受着这一切，直到……