张临虽然年少，但心气却高，那是因为他父亲张牛角曾经坐过黑山军的头把交椅。
他虽然不像叔父张坦一样时时念叨着夺回黑山军大权，但在心里却并非没有想过。
然而与张坦不一样的是，张临不屑于用山寨之间内斗来完成权利交替。
他认为叔父张坦糊涂了，在黑山危难之时，怎么可以背弃盟约投靠官兵？
那今后众山寨将如何看他们叔侄俩？
背后捅盟友一刀的叛徒？
张临认为，他应当像他的父亲张牛角和张燕一样，在危难之时站出来带领部众们渡过难关，从而被众山寨推为首领。
而这一次张燕被围，便让张临看到了这个成为英雄的机会，且不提他与张方的私交很好，便是在大义也应当援救，所以张临毫不犹豫就鼓动部众随他南下。
然而凡事都是想来容易做来难，张临带人南下之后，他便遇到了种种问题。
比如他从各山寨拉扯起的队伍良莠不齐，并不像他最先鼓动南下的那一千精锐，很多人甲仗不全，行动起来毫无队形可言，走一会儿便吵着要休息。
这对从来没有独自领兵的张临而言，是十分头痛的问题。
而最大的困难在于，这匆匆拉扯起来的数千人吃什么？
各山寨本就缺粮少食，肯出人已经很不错了，让他们出粮食，门都没有。
而张临毕竟年轻，也没有心黑到拿刀架在山寨首领的脖子，逼他们拿出积储的粮食那种程度。
所以，他们刚刚进入艾后，随身携带的一些粮秣便吃干抹净，接下去便要挨饿了。
见没的吃了，很多盲从而来的贼兵便想要拔腿开溜。
张临没有办法，只得暂缓南下救援的大计，转而抄掠沿途乡邑。
哪曾想，这被迫之下的举动却误打误撞地延缓了北路军的攻势。
在行动开展之后，张临也意识到了战术有效，更是将抄掠战术发扬光大，逮着官兵的粮队袭扰。
然而，这好几千人，靠劫掠获得粮食还是太过勉强了。
稍小的乡邑村落被劫掠一空，稍大的堡寨却闭门自守，轻易不能攻破，为了买平安交出的一些粮食只够他们饱一顿饥一顿。
因为吃不饱肚子，张临率领的这伙人马士气始终提不来，更时不时有人无故离队，让张临也很无奈。
而紧接着，常山兵对于粮队安全更为重视，派出不少人护卫，让他们更寻不到什么机会。
直到这一天，斥候从前方传来消息，说常山兵路的粮队全部消失了，而原本巡弋粮道的兵马也不见了。
张临闻讯大为讶异，不明白常山兵在搞什么玄虚，他又派人查探之下方才得知，常山兵正集中兵马沿着清漳水沿岸的道路猛攻南下路的山寨。
张临当时便意识到，或许是常山人对张燕的总攻将近，不愿再与自己纠缠。
张临也表示想带领部众主动攻打常山兵大部队，阻拦其南下，但却被其余头目们所劝阻。
大家都不傻，从前些时日与常山兵小股骑兵的接触下便看得出来，在同等人数下，他们碰常山兵完全不是对手，在两倍于敌的情况下，勉强能维持均势，在三倍于敌的情况下，也仅仅是略占风而已。
他们这一次鼓动了六七千人，如今跑得跑，散得散，只余下了三四千人，若是凭这些人手和常山兵硬刚？
那还真是老寿星吃砒霜——活得不耐烦了。
然而张临却十分不甘心，他总不能眼睁睁看着常山兵一路南下，他却无所作为吧？
那他还当哪门子的英雄？
所以，当前方的斥候报知，除开清漳水沿岸那条路径外，另外两条南下的道路都没多少人把守时，张临