羊山——遂城战役胜利后，宋真宗带着喜悦的心情从大名府返回京城；对一干功臣将士进行了重奖，同时欲立功勋卓显的刘敏为皇后；但寇准、李迪、向敏中、王旦这些大臣还是反对。
宋真宗真是游客难言，寻思这帮大臣也真该杀；刘敏为大宋朝建立了如此显赫的功劳，朕欲立她为皇后有什么不可。
寇准、李迪、向敏中、王旦四个大臣是社稷的栋梁，但他们一致的观点是：刘敏出身卑微，不拟进入后宫。 宋真宗想发火，可他是慈善皇上；对肱骨大臣发火总觉得有点不大合适。
发不出火去的宋真宗只好在心中生闷气：刘敏是出身卑微，可现在是大宋朝而不是魏晋南北朝时的九品中正制，上品无寒士，下品无世族的等级制度已经成为历史。
刘敏是出生卑微，可她设计了羊山——遂城之战差点要了萧太后的命这又算什么？难道只允许出身卑微的人上前线杀敌，过过皇家宫廷的日子就不行……
朝会不欢而散，宋真宗郁郁寡欢地回到刘敏身边，讲出心中的烦闷和苦恼。
刘敏却不屑一顾地看着他讥笑，道：“恒哥哥又猴急了是不是？刘敏早就讲过，你现在的皇后是郭氏；而且立了郭氏的儿子赵佑为太子，刘敏岂能跟郭姐姐争风吃醋！” 刘敏说着，直言不讳道：“大臣们反对得有理，如果恒哥哥不顾大臣反对强行要立奴家为后，那么郭姐姐怎么办，太子赵佑怎么办？”
赵恒无言以对，刘敏极其大度地安慰她道：“恒哥哥不要老想着亏待刘敏，您一直关心着刘敏奴家心中明白得像镜子；刘敏之所以为如此的卖命，还不是为了大宋朝的江山社稷！”
赵恒被刘敏的话语感动得热泪盈眶，凝视着她不知说什么才好。
刘敏瞥了赵恒一眼，笑声盈盈道：“羊山——遂城之战的胜利暂时稳定了边关形势，但刘敏羞辱了承天皇太后萧绰；她一定不会罢休，辽国人可能已经秣兵历马；准备再一次发动对大宋的战争！”
刘敏说到这里停了一下郑重其事道：“现在我们要进行经济上的改革，更要务实地加强边境防御！” 刘敏说完上面这段话，若有所思地凝视着赵恒道：“臣妾这次在羊山——遂城以及河北的几个州县走动一番，觉得河北的水域可以用来防御辽国铁骑；因此一直在琢磨如何利用水域的问题！”
赵恒见刘敏提出利用水域防御辽国铁骑，突然想起此次御驾亲征时六宅使何承矩提出的建议；要在宋辽交界的地方修建水长城。
太宗爷在世时，何承矩就提过在河北修建水长城的建议；但没有被采纳。
宋真宗御驾亲征大名府，何承矩第二次谏言；并没有引起宋真宗的重视。
刘敏一提起水域防御的事，宋真宗讪讪而笑，道：“夫人的主意跟六宅使何承矩不谋而合，何不前代朕拜访他……” 北宋太宗年间，何承矩任六宅使，镇守雄州（原瓦桥关，周世宗柴荣改名雄州）。
何承矩是宋初名将何继筠之子，将门之后；但到了宋辽交界的重镇雄州后，却整日沉溺于诗酒之中没什么作为。
何承矩最喜欢做的事是带着属下，乘坐小船；船上装满好酒，在雄州附近的水域中赏花饮酒作诗。
何承矩赏的花是蓼花，俗称“狗尾巴花”；既不稀有也不高雅，但何承矩却赏得有滋有味。
不但作“蓼花吟”数十篇，还命人把蓼花生长之势画成图，送到京师；时人不解其意，只是感到可笑。 图到京师之日何承矩才露出峥嵘，他名为饮酒赏花；实为勘探地理。
蓼花图里隐藏的是一副军事地形图，何承矩要建一座能彻底遏制辽兵攻势的水上长城。
北宋建国后，国防的一个天然大坑就是痛失幽云十六州；石敬瑭将燕云十六州奉献给辽国后，中原政权赖以抵御北方游牧铁骑的屏障成了辽国铁骑的跳板。
辽国从五代十国起就予取予求，动辄就轻松杀进中原；待到北宋建国后，更成了头顶上巨大的阴云。
但宋太祖时代这片阴云的压力还不算大，毕竟宋太祖赵匡胤武将出身；虽然一辈子没和辽国正式宣战，但武备却常抓不懈；北宋精锐禁军的战斗力可不是吃素的。
宋太祖英年早逝，弟弟宋太宗是个军事上的白铁道；两次轰轰烈烈的对辽北伐非但没把幽云十六州啃回来，相反却大败亏输。
大宋倾尽国力打造的禁军精锐在宋太宗手中损失殆尽，辽国却是集结王牌骑兵军团对大宋边境展开持续的报复；几次还差点打过黄河占领汴京。
宋太宗两次伐辽战争的失败，使北方一片平原开阔地面几乎成为辽国人的牧场；辽国人在秋夏季节，想什么时候来便驱动铁骑闯将进来大肆抢掠一番尔后扬长而去。
伐辽失败后的北宋王朝，处于处处挨打的地步；高速机动力的契丹骑兵军队年年草青马肥时就呼啸而来，可怜步兵为主的宋军男儿只能以血肉之躯拼死抵抗；拦拦不住跑跑不过，悲壮战役打了一堆有一堆。
就在宋太宗朝堂上一筹莫展，前线将士被动挨打到悲惨的境地时；北宋六宅使何承矩突然提出一个脑洞大开的构想，上奏宋太宗道：“皇上您别着急，挡住契丹铁骑不难，没有长城？咱可以挖一条长城出来！”
没错，这就是宋辽战争时期北宋一道别出心裁的防线：挖河流挖出一道抵御辽国南下的长城——水长城！
水长城靠谱不？听听何承矩怎么说：“若于顺安磐西开易河浦口，导水东注于海，东西三百余里，南北五七十里，资其坡泽，筑堤储水为屯田，可以遏敌骑之奔轶”。
也就是说，只要以易河为水源，打开一条三百里长的运河，就能成为大宋北部的坚强防线；足以消解契丹铁骑的优势机动能力。
这般惊天计划，叫当时宋军一干军官听了都是纷纷高呼不靠谱；宋太宗呢？早就被辽军的威势吓到，也说何承矩的想法很美好，但现实很骨干；竟然没有采纳何承矩的建议。
刘敏听完宋真宗的叙述，说她马上要去见何承矩。
【河北雄州.何承矩官邸】
六宅使何承矩和宋真宗的夫人刘敏相向而坐，一旁的侍女、丫鬟给二人沏好茶何承矩恭恭敬敬递给刘敏道：“夫人亲自赶来寒舍，微臣荣光无限；还请夫人亲口教诲！”
刘敏呷了一口何承矩递上来的香茶，将茶杯搁在面前的茶几上上讪讪而笑道：“何大人不比谦虚，本夫人受皇上委托，专程从京城赶来雄州；是向您请教修建水长城之事的！”
何承矩见说，先是一愣，慌忙伏跪地上叩头作揖道：“夫人是天，英明果断；修置水长城是下官毕生的愿望，皇上若但下诏；微臣将召集河北军民日夜奋战，筑起一座抵御鞑子的水长城；保卫大宋边境不受贼寇侵扰！”
刘敏代宋真宗敕命何承矩为修筑水长城的大总管。
于是乎，一个大张旗鼓的修筑水长城的浩大工程便在河北前线紧锣密鼓地实施开了。
何承矩不但火速调集部队开挖河道，一批精锐步兵摇身一变成了河工；又高度警惕地调集大批部队沿工地岸边警戒，甚至摆出屯田等假象在契丹人的眼皮底下，加班加点开挖河沟。
开挖“水长城”的构想不只是北宋时才有，早在汉匈战争时期；汉武帝就曾动过改造黄河取代长城，抵御匈奴骑兵的战略构想。
然而汉代施工技术太低，只好忍痛作罢。
三国时代的孙权也曾以十万人力的规模在江苏六合修筑水塘，成功扛住了魏国铁骑的冲击；是为“水长城”战略的经典模板。
北宋这次修筑水长城，工程量远远超过前人；不但工程量大得多而且时间紧任务重。
好在北宋的工程科技已突飞猛进，又是各路精锐禁军齐出动，不到一年时间就圆满完工；更修出了空前大场面：一条三百里的河流横亘宋辽边境，且周边星罗棋布，开挖出大大小小的人工水塘；更有各支北宋边防军遥相呼应，数百艘船只在“水长城”上来回巡航运输。俨然一道水陆一体的新型防线，张开怀抱等着辽军。
北宋水长城的修筑成功，连日本等国的学者也多次前来凑热闹；认定这是人类中世纪军事工程史上一次极为经典的作业！
水长城修筑完成后，在接下来的宋辽战争中发挥了立竿见影的效果。
先前驰骋如无人之境的契丹骑兵军团，这下踏进了河流纵横间就好似被套上了大大小小的绳索真个动弹不得。
以往指哪打哪的轻松仗，这下一去不复返了；相反步兵为主的宋军却可以凭借绝对优势的水运能力，轻松调兵遣将布防，；集中优势兵力迎击辽军。
甚至还能在稳住战线的同时，发起突然反击。
那些曾竭力反对“水长城”计划的北宋将领们这下是尝够了甜头，特别是著名的唐河大战中宋军正是凭借这密集的水网；成功迟滞了辽国耶律休哥带领的王牌铁林骑兵的推进。
然后李继隆将军才得以大胆做出战略应变，向着这支举步维艰的辽军勇敢亮剑；一战斩首一万五千辽军精锐，打出宋辽战争史上扬眉吐气的大捷。
从唐河血战起，宋军依托这条“水长城”防线，与辽国主力兵团进行了十一场大规模会战；并精彩地取得了其中七场绝对完胜。
不止有防御战的胜利，更有威虏军会战这样反戈一击，斩杀契丹骑兵数万的大捷。
看似风景秀美的“水长城”，已不只是一道屏障，更好似坚韧的弹簧，一次次把契丹大军“反弹”到吐血。
水长城修筑建成后，不禁成为抵御辽军铁骑的屏障；同时也是屯田种水稻的一种尝试。
北宋时期，从雄州向东至海，屈曲几百里，有无数深浅、大小不一的淀泊（宋称塘泺），当时沿线有7个州军驻守，为阻止辽人侵扰，宋朝在这里设26寨，125铺，驻守3000士兵。
由于连年战争，边民耕织失业，边关州县的田地大多荒芜；而边关不断增兵戌守，朝廷供给面临巨大问题。
何承矩受命总管修建水长城的事务后又上书朝廷建议屯田戌边；根据当地无山有水的地理条件筑堤拦蓄河水，疏通沟洫，建造粮田，种植五谷。
一可以增加边防给养，二可以沟渠限制契丹人的军队偷袭；可惜遭到河北东路招置营田使陈恕的抵制。
何承矩是河南人，在少年时期就随任关南兵马都监的父亲何继筠在北部边防地区战斗生活，熟悉关南地区的地理情况。
何承矩向皇帝上疏说：“臣自幼跟随先父在边关征战，熟知北边的道路、川源之势。若于顺安砦西（今安新县）开易河蒲口，导水东注于海，东西三百里，南北五七十里，利用池塘水泽、筑堤蓄水，开垦农田，可以遏制敌人的骑兵奔跑冲突。守边的军士，除留城守卫者，广泛发动耕田。收地利以实边，设险固以防塞，春夏课农，秋冬习武，休息民力，以助国经。如此数年，将见彼弱我强，彼劳我逸，此御边之要策也。”
宋真宗见到奏章非常赞许，同意屯田；任命何承矩为雄州知州，主持屯田戌边事宜。
何承矩的想法很大胆，砖石可以为城，水也可为城。
他想开河引流，筑堤蓄水，使淀泊相连，沿几百里边界形成一条水带，以水为“城”，用水阻挡辽的骑兵。
水长城是利用白洋淀的水域修建起来的。
白洋淀是水乡泽国，一片汪洋，水大泛滥，水小沼泽，既不利防边，又无法耕种。
经过认真考证，确定淀泊地区，水资源丰富，适合种水稻；这项工程十分浩大，建成的堤埝总长约六百里。
一条堤以雄州为中心，西起安州，东至霸州东於口关；一条堤以鄚州为中心，西起安州，东至文安西北。
两堤间又开挖了几条河，使一个个淀泊相连；蓄水后水面宽三十里至四十五里不等，水“深不可行舟，浅不可涉渡”。
由于其中最大的淀叫白洋淀所以这些淀统称白洋淀……